美國近期宣稱要退出《中導條約》，俄羅斯反應非常強烈。因為美國可能在歐洲重新部署中程導彈，這意味着如果戰爭爆發，美國導彈從發射到命中俄羅斯戰略要害的時間只有7分鐘。如此短的時間俄羅斯極難做出應對，更談不上有效攔截。
對此，俄羅斯打算重啟冷戰時期的“周長”自動核反擊系統，也被稱做“死手”系統。它可以確保即便俄羅斯遭受美國核打擊，領導層全滅之後，也可以發動有效的核反擊，將對手打入地獄。
“周長”是一個巨大而分散的導彈系統，分布在俄羅斯全境，控制着數千枚核彈頭，只需要其中200枚就能毀滅美國。在系統被啟動後，俄羅斯境內分布的各個指揮中心會經常性地評估地震水平，同時檢測輻射水平、大氣壓和溫度，這些數據都和核打擊密切相關。如果探測到異常，“周長”系統會詢問總參謀部，假如沒有得到回應，它還會詢問“卡茲別克”戰略導彈控制系統，假如仍然沒有收到答覆，“周長”系統就會做出核反擊的決定。也就是說即便軍事高層已經被敵方消滅，也無法阻止俄羅斯發起核反擊。
首先發射的是一枚或者多枚通訊火箭，它升空後能夠“喚醒”已經部署好的導彈，數千枚導彈隨即點火射向目標，執行最後的毀滅性打擊。俄羅斯稱“周長”系統不可能被關閉或者毀滅，不少西方媒體將其渲染為“末日武器”。
這和大國的核潛艇戰略值班並沒有本質上的區別。但它是一個足夠有力的威脅，只要敵人不能毀滅俄羅斯全部的核彈發射裝置，那麼必然會遭受核反擊。如今俄羅斯再拿它說事，表明最近在北約層層逼近，不斷蠶食其原有勢力範圍的情況下，俄羅斯的確壓力山大。
