單從艦體外形來看，052B型驅逐艦是除054A型護衛艦以外，海軍最漂亮的主力水面艦艇，168艦、169艦和052C型170艦、171艦，當年同時服役海軍南海艦隊，引發了國內外的強烈關注，屬於“新四大金剛”而沸聲軍界。

     052B型驅逐艦，是海軍小步快跑的傑作，雖然建造數量不多，僅2艘而已，但成軍時確實引發了轟動效應，滿載將近6000噸的體量，前後各1座俄式單臂防空導彈發射架，4座4聯裝16枚鷹擊-83反艦導彈的強大攻防陣容，體現了進入新時期，中國海軍艦艇的作戰能力大幅提高。

     由於雷達和火控系統，以及前後的施基利防空導彈發射架具備濃濃的俄式現代級的風格，包括艦體線形和武器配置等，因此052B型驅逐艦，被國內網民稱為“俄式現代”或“中華現代”驅逐艦。

     168艦、169艦和170艦、171艦，差不多同時服役南海艦隊，使得南海艦隊的實力雄居三大艦隊之冠，艦上的中遠程防空導彈，皆具備區域防空作戰能力，戰時足以替載艦自身和艦隊提供有效的空中保護傘，對於原先水面艦艇上只有近程防空導彈的中國海軍來說進步非常大。

     但隨着時光的流逝，054A護衛艦4000噸級的體量，卻裝備了32單元的垂直發射裝置，紅旗16防空導彈和魚7反潛導彈的上艦，提高了中國海軍艦隊整體的防空和反潛作戰能力，此型艦已成軍30艘，成了海軍艦隊主力水面艦艇的中流砥柱，尤其在海軍缺乏驅逐艦的前提下。

     同為南海艦隊的051B型驅逐艦167艦，現已完成現代化改裝，其最大的變化就是將原先那座8單元的海紅旗7近程防空導彈發射裝置，換成了32單元的垂直發射系統，鷹擊83反艦導彈換成鷹擊12超音速反艦導彈，由此滿載6600噸級的167艦脫胎換骨，戰鬥力得以極大攀升。

     那麼，在此情形下，國內軍迷們有理有相信，那2艘052B型驅逐艦168艦和169艦，進行現代化改造升級的步伐應該是快了，軍迷們的理由非常簡單也很樸素，那就是4000噸級的054A型護衛艦都具備垂直發射裝置，6000噸級的052B型驅逐艦沒有理由不進行垂髮裝置的改造，參考051B型驅逐艦167艦包括8000噸級現代級136艦都已經改垂髮裝置並各自歸建。

     儘管網上有人認為168艦和169艦，不會進行垂直發射裝置的改造，理由是艦體沒有多餘空間容納垂直發射裝置，其實，這個理由未免有點牽強，試想8000噸級的現代級驅逐艦動力系統採用落後的蒸汽輪機，導致艦體內部沒有多餘的空間，照樣能夠改成垂髮，且136艦已改造成功了，因此，只要人民海軍有需求，軍工那裡這都沒問題。

     052B型驅逐艦的改造，相對比較容易，只需拆除前單臂防空導彈發射架和發射架下24枚彈的彈庫，改成32單元垂直發射系統，而後部機庫位置的單臂防空導彈發射架和彈庫可予以保留，則全艦保有32+24枚防空導彈，較改造前增加了8枚防空導彈，防空作戰能力得以提高，尤其是垂髮反應速度快，發射速度高。

     至於4座4聯裝鷹擊83反艦導彈，可以換成051B型驅逐艦167艦的配置，4座雙聯裝鷹擊-12超音速反艦導彈，貌似反艦導彈的數量減少了，但反艦作戰能力卻大幅提升，實際上反艦能力不降反升。

     綜上，升級以後的052B型驅逐艦168艦、169艦防空和反艦作戰能力，都得以極大地提升，至於單管100毫米、730近防炮統、反潛魚雷發射系統等，出於改造成本考量，都是堪用的武器裝備，所以都可予以保留，而不影響載艦的戰鬥力。

     此外，168艦和169艦上的搜索警戒雷達、火控雷達和音樂台反艦制導雷達，以及電子戰系統和數據鏈等，其實並不落後，也可以予以保留，將極大地節約改造成本。