說不知道，說了嚇一跳，英國海軍最新的伊麗莎白女王號航母已服役，現在配套的預警機才開始試飛。代號為“鴉巢”（Crowsnest）的最新一代預警直升機，日前在英國首飛成功，它是在英國海軍成熟的“灰背隼”（EH-101）大型艦載直升機基礎上加裝新型雷達而成的，整體上和中國海軍為遼寧艦配套研製的直-18預警機類似。

　　從社交媒體披露的照片來看，一架外形怪異的“灰背隼”直升機近日完成首飛，機身側面有“一口鍋”，裡面就是“鴉巢”雷達，飛行不用時，其雷達整流罩朝外，以減少阻力、提高航程，而需要使用雷達時，向下偏轉90度即可，整體上和英國海軍上一代的“海王”預警直升機設計類似。

　　2017年1月，英國國防部宣布斥資2.69億英鎊（3.27億美元）購買10架“鴉巢”艦載預警直升機，為皇家海軍2艘新的伊麗莎白女王級航空母艦提供早期預警服務，預計在2020年和伊麗莎白女王級一起形成初始作戰能力，這些直升機由洛馬英國分公司作為主承包商集成，是在英國海軍現役的“灰背隼”HM2反潛直升機基礎上升級雷達和電子戰系統而成的，因此整體造價不貴。

　　從此前披露的資料來看，“鴉巢”所用的雷達，還是“海王”預警直升機上採用的泰利斯“搜水”雷達的改進型，因此還是機械掃描天線，這一點和中國海軍遼寧艦上採用的直18預警直升機所用的有源相控陣天線有較大差距，其實中國海軍的運8X巡邏機，也曾用過英國的“搜水”雷達。

　　1982年馬島海戰中，英國海軍在阿根廷海軍的“飛魚”反艦導彈打擊下損失慘重，2艘昂貴的42型防空驅逐艦永遠沉入了南大西洋底，參戰的無敵級“皇家方舟”號輕型航母也差點挨了“飛魚”，所以戰後英國痛定思痛，以“海王”直升機為平台，加裝“搜水”雷達作為艦載預警機服役至今。

　　應該說，以直升機為平台的艦載預警機，是很多國家海軍航母的“入門”選擇。俄羅斯和印度海軍的航母，都選擇卡-31艦載預警機，不過在滯空時間、作戰半徑等關鍵指標上，艦載預警直升機和固定翼預警機的差距非常之大，直接影響了航母早期預警的效率。

　　而近期正在研發空警600新一代固定翼艦載預警機的中國航空工業第一飛機設計院也傳來了新進展，首架原型機或很快首飛，意味着和“小富即安”的英國相比，中國對於未來航母標配的艦載預警機發展路線，有着更加長遠的打算。