說起解放軍中的一級軍士長，許多軍迷都稱“比將軍都少的兵”“將軍見了都敬禮的兵”，所表達的意思就是稀少而珍貴，是兵中的熊貓級。真的如大家所說的那樣嗎？

　　一級軍士長這一稱呼最近幾年才開始在解放軍中興起，其實它的提出設立最早距今已有20多年的歷史。自1984年起解放軍施行新的兵役制度，將義務兵服役超過年限（一般陸軍3年，海空4年）的改為志願兵，志願兵服役至少8年，不超過12年，年齡不超過35歲，退伍後以幹部待遇安置。

　　1993年將超期服役的志願軍劃分為一級、二級、三級、四級軍士長。一級軍士長為軍士長軍銜的最高級別，服役年限不得超過16年。

　　後來到了1999年後，義務兵服役時間改為2年，超過年限改為士官，士兵軍銜等級和專業軍士、軍士長的稱謂自行取消。並且不再超期服役。根據1998年修改後的《兵役法》規定，士兵軍銜改為一級至六級士官軍銜，士官服現役年限為一、二期各三年，三、四期各四年，第五期五年，第六期九年以上，按照這樣的年限劃分第六期士官最高服役年限為30年。

　　2009年12月1日起又施行新的士官制度。士官軍銜從原先一級至六級士官的6個銜級調整為7個銜級。分為初級士官、 中級士官、 高級士官三個等級，初級士官： 下士、 中士，中級士官：上士、 四級軍士長，高級士官： 三級軍士長、 二級軍士長、一級軍士長。一級軍士長為士官軍銜中的最高級別。如果按照服役年限能在部隊當上一級軍事長至少需要服役24年，這對於一個戰士來說必須經得起時間的打磨和掌握一門或者多門的精湛技術的考驗，但身份不會隨着兵齡而改變，不會因為當兵時間長而轉為幹部，一直以“老兵”的身份而稱呼，至於網絡上流傳“將軍見了都要敬禮”的說法不正確的，因為解放軍條令中規定，只有士兵見了軍官要敬禮，軍官必須還禮。

　　鐵打的營盤流水的兵。兵因老而珍貴，這是部隊發展的常態，一級軍士長因要堅持20多年而稀少，真的比將軍都少嗎？甚至有人說全軍只有20人。

　　確切的數據沒有統計，因為這涉及部隊編制。可以這樣分析，1999年施行新的士兵軍銜，第五期士官按現在士官軍銜比較已達到一級軍事長級別。20年時間正趕上我軍機械化、信息化大跨越時期，一些特殊崗位，專業技術好手都需要建立，一大批骨幹被保留下來，特別是在海、空、火箭軍部隊一些大拿一直是部隊的中堅。

　　那麼我軍將軍有多少，前期央視《軍事報道》欄目報道，陸軍軍職指揮員軍事訓練等級考評有200多名將軍考生，這200多名將軍不代表全部，至少代表大部分，將軍稀少但兵力充足，後有千軍萬馬，一級軍士長並不是鳳毛麟角。更何況在一些科技含量高的部隊，甚至都會超過將軍的數量，火箭軍僅2018年就有106名“導彈兵王”晉升為一級軍士長，遠超過以往報道全軍只有20名的傳說。

　　相信隨着我軍現代化信息化建設跨越式發展，一級軍士長的數量將會越來越多。