4月9日晚，日本NHK電視台網站首先報道，當天晚上青森縣三澤市空中自衛隊的1架F-35A戰機在太平洋上消失，基本確定是墜毀。這是F-35歷史上第二次墜毀，也是美軍之外首次F-35墜毀。而這距離日本第一個F-35A中隊成立僅僅過去11天。

　　根據空中自衛隊的說法，9日下午7點27分左右，在青森縣三澤市以東約135公里處的太平洋上，屬於空中自衛隊三澤空軍基地的最新F35A戰鬥機，在飛行37分鐘後在雷達屏幕上消失。當時空中自衛隊立刻進入緊急狀態確認具體情況，因為當時日本還有3架F-35A在同時進行訓練。

　　目前，日本已經派遣空中巡邏機和巡邏艇在相關海域進行搜救行動。2018年9月28日F-35發生歷史上首次墜毀事故，1架美軍陸戰隊F-35B墜毀。此前F-35發生的最嚴重事故，是2014年的發動機起火事故，當時造成所有F-35戰機停飛。雖然F-35被譽為美軍最昂貴的武器採購項目，總投資超過萬億美元，經常被拿來當反面教材，但F-35的墜毀重大事故還是非常少見的。

　　這次日本F-35A戰機墜毀，除了是F-35歷史上第二次墜毀，也創下了多個“第一”。首先這是美軍之外外軍F-35使用者的首次墜毀。除了日本之外，以色列、荷蘭也都裝備了F-35A戰機，但並沒有發生墜毀事故（雖然網上屢傳以色列F-35A被敘利亞S-300擊落，但只是謠傳）。第二個第一就是F-35A首次墜毀，相對於複雜的陸戰隊型F-35B和海軍的F-35C，F-35A的複雜度和使用環境都要好的多，F-35A墜毀有點不應該。

　　第三個第一就是F-35首個飛行員墜毀死亡。按照現在的搜救情況，這名日本自衛隊飛行員的生還的幾率很低。如果確認死亡，這將是F-35首個飛行員墜毀死亡記錄。儘管2018年9月28日美軍陸戰隊F-35B墜毀，但當時飛行員成功跳傘逃生。相對美軍飛行員跳傘的陸地，日本F-35A墜毀的海上，搜救難度要大得多。而且日本軍方海上搜救能力，也比美軍要弱。

　　事故發生後，有國內網友戲稱這下日本F-35A真的是從雷達上隱身了。雖然是玩笑，但從這點可以看出隱形戰機訓練的特殊性。因為如果不攜帶龍博透鏡這種信號放大裝置，日本根本就無法知道自己F-35A戰機的去向，甚至不知道它們是在空中還是已經失事墜毀。還有網友稱，如果F-35A不帶龍博透鏡上天，或許叛逃到其他國家日本都不會知道。

　　這次日本F-35A墜毀，距離日本第一個F-35A中隊成立僅僅過去11天。這無疑是對日本自衛隊的重大打擊，耗資1億美元以上的F-35A戰機機毀人亡，12架滿編的三澤基地302中隊，立馬就少了1架。現在還不知道這架墜毀的F-35A，是美國原裝的F-35A還是日本三菱重工組裝的F-35A。這次墜毀是否會加速日本研發本國國產五代機，也是個未知數。

　　但是這次日本F-35A墜毀，其中透露出來的一個小細節卻值得關注。日媒稱當時是4架F-35A同時進行訓練，很可能日本已經在全力開始F-35A的模擬隱形機對抗演練。因為日本很清楚，美國的F-35裝備在中東、歐洲國家可能是橫掃，但是在亞洲日本裝備F-35A，卻是迫於我國殲-20的壓力。因此日本裝備F-35A，最急需訓練的不是什麼對三代機的大殺四方，而是四代隱形戰機的激烈對抗，這樣才有能力應對殲-20，只不過這次玩脫了導致機毀人亡而已。但是日本已經強化F-35A對抗訓練的信息值得我們警惕。