機槍的主要作用就是火力壓制，和普通突擊步槍相比，它的特點就是射程更遠、持續射擊時間更長，擁有更加強大的火力壓制效果。對於機槍而言，火力持續性是非常重要的指標。那麼，機槍1000發子彈能夠連續打多久呢？
這要看在什麼條件下，在一般的戰鬥中，1000發子彈可以讓一挺機槍打完全場，。如果採用不間斷的彈鏈供彈，扣住扳機不放，1000發子彈只能讓機槍打一分鐘。
實際答案可能會人很多人大吃一驚，以大名鼎鼎的美軍M249通用機槍為例，資料顯示，M249通用機槍的射速達到750~1 000發/分，由此得出的答案就是1000發子彈只能供機槍連續打一分鐘。那麼，事實果真如此嗎？
機槍的射速分為理論射速和戰鬥射速。理論射速是在理想條件下，連射不間斷，彈藥無限，槍管保持不熱。戰鬥射速則要包含瞄準、擊發、轉移射向，更換槍管和彈藥箱，以及轉移陣地的時間。例如國產的89式12.7毫米重機槍，理論射速為600發/分鐘，但戰鬥射速則降為80發/分鐘。
在實際作戰使用過程中，M249通用機槍的射速是遠遠達不到上述設計指標的。首先，這款通用機槍主要使用彈鏈供彈，下掛有一個200發彈鏈箱，也設置有彈匣插口，必要時可以使用北約標準的30發彈匣，所以M249射擊1000發子彈時需要更換5次彈鏈箱或者是34個彈匣，自然無法實現連續高速射擊。
而第二個原因也是最為重要的原因，那就是在連續射擊時，會造成槍管和槍機等部件急劇升溫，此時必須停止射擊等待槍管、槍機冷卻下來。否則可能會出現因為槍管過熱導致上膛子彈走火等事故，還很可能會導致槍管、槍機報廢。國外玩家的測試視頻顯示，M249機槍在持續射擊大約500發後，槍管已經開始發紅，持續射擊到大約700發時，槍管上的消音器都已經開始被高溫融化了，再繼續射擊時M249機槍就炸膛了。所以，在實際使用過程中，M249機槍的連續射擊速度大約只有50發/分。
為了儘可能的提升連續射擊速度，M249機槍不僅採用重槍管，還採用可快速更換槍管設計，只有鬆開相關螺栓，就可以快速從護木前方抽出發熱的槍管，插入新的槍管，從而提高持續射速。
隨着戰場環境的演變，機槍開始不需要繼續追求過高的持續射擊能力。在實際作戰過程中，機槍火力發揮巨大壓製作用的同時也非常容易引來敵人的針對，戰場上機槍一直在一個地方進行射擊很容易遭到對方各類先進單兵導彈、火箭筒的集火攻擊。為了更好的保護自己，支援隊友，機槍在戰場上同樣需要經常性移動，在中斷射擊到找到新陣地重新進行射擊時，中間的轉移時間足夠讓發熱發紅的機槍槍管喘上一口氣了。
