殲-10C戰機是中國殲-10戰機家族中的最新改進型號，屬於中國目前最先進的三代半戰機之一，總體作戰性能和殲-16、殲-11D重型戰機處於同一水平。殲-10C戰機的最大特點就是航電系統先進，殲-10C裝備有國產新型有源相控陣雷達（AESA），探測能力有明顯提升，還裝備有新型前視紅外系統、機載電子對抗系統和完善的機載自衛系統，戰場感知能力和生存能力均有較大提升。

　　在先進航電系統的支持下，殲-10C戰機機載武器種類有極大提升，可以輕鬆使用很多國產新型機載武器，包括PL-10E格鬥彈、PL-15中遠距空空導彈，同時還可使用多種新型對地攻擊武器，對地精確打擊能力同樣有較大提升。外界還傳聞殲-10C戰機參考借鑑使用殲-20隱身戰機很多先進技術設備，包括使用殲-20的隱身塗料，可進一步降低它的雷達反射面積，總體而言，殲-10C戰機已經是非常先進，足以躋身全球最先進的三代半戰機行列。

　　對於殲-10C戰機，俄羅斯媒體給了五星好評，俄羅斯軍事觀察網曾發表題為《殲-10C戰機令西方飛機公司頭疼》的文章，作者為葉夫根尼·達曼采夫，他認為殲-10C可以輕鬆歸入第4++代戰鬥機行列，如果在安裝保形彈艙後，還可以再加一個“+”，如果與美軍的F-22較量，殲-10C與F-22A的作戰交換比可以達到3：1，而例如殲-10A或早期蘇-27這樣的普通三代機對戰F-22時，F-22能秒殺任何早期三代機，交換比將是的50：1甚至100：1。

　　當然，這是俄羅斯以蘇-35作為標杆得出的結論，他們認為蘇-35要比殲-10C的性能好一些。不過，可以確定的是，殲-10C的戰鬥力比早期的殲10A提升了幾十倍，在對陣美國的F-35隱身戰鬥機和美國海軍的F-18E/F戰鬥機時，如果戰術應用得當，殲-10C也絲毫不落下風，它的速度、加速能力和機動性都大大優於F-35和F-18E/F。

　　不過，殲-10C戰機並不完美，因為沒有戰機是完美的。殲-10C戰機在改進升級時不可避免的受到最初設計基礎的限制，留下一些比較遺憾的地方，那就是載彈能力稍顯不足。殲-10戰機屬於一款單發三代機，外界習慣將它和F-16進行比較，目前殲-10C總體作戰性能完全不輸F-16的最新改進型號——F-16Block70戰機，唯獨在掛載能力上，殲-10C稍稍處於下風。

　　殲-10戰機因為採用切尖翼尖設計，無法設置翼尖掛架，雖然外掛點數量仍然達到11個之多，但部分外掛點使用不便，例如機腹的4個外掛點就無法掛載中距空空導彈、大型空地導彈。殲-10戰機只有機翼上的4個外掛點能夠用於掛載空空導彈，顯然會限制它的空戰能力。使用複合掛架時，殲-10戰機在掛載三個副油箱的情況下可同時在機翼下掛載四中兩近共6枚空空導彈。

　　而F-16設置有翼尖掛架，多了一對空空導彈掛載點，掛載能力更加出色。以前段時間F-16的最新改進型——F-21戰機為例，它的模型表明，在使用複合掛架後，F-21戰機可同時掛載8枚AIM-120D中距空空導彈、兩枚AIM-9X近距格鬥彈以及兩個副油箱，總體掛載能力甚至可以和重型雙發戰機相提並論，這是殲-10戰機無法做到的。鑑於中國先進重型三代半戰機數量越來越多，殲-10C戰機這點瑕疵還是可以接受的。