儘管在設計之初就採用了CAPTOR無源相控陣雷達等先進裝備，歐洲聯合研製的"颱風"戰鬥機也很快就掉出了世界先進戰鬥機的准一線隊伍：不提美俄中的第四代戰鬥機，諸如美國F-15SA等新型出口戰機已經把有源相控陣雷達作為基礎配置，這使得參與"颱風"戰鬥機項目的歐洲各國不得不把"颱風"的升級改裝提上日程。

     但在近日的巴黎航展上，原本進展順利的"颱風"戰機升級項目又陷入了進退兩難的尷尬境地——在沒有收到訂單的前提下，空客已經對"颱風"戰機的升級問題不置可否。

     於已經決定不購入F-35，轉而獨立發展4.5代/5代戰鬥機的德國這邊，"颱風"至少要在2020-30年代依舊保持先進戰鬥力，服役到2040年才退役；而對於已經大量引入F-35戰鬥機，甚至成為F-35戰鬥機項目深度合作成員的英國、意大利兩國來說，F-35將取代"颱風"的一線制空戰鬥機角色，也就自然沒必要對"颱風"的雷達等部件做升級處理了。

     總而言之，在未來的二十年時間裡，英國和意大利希望"颱風"戰鬥機轉變為廉價的對地戰鬥轟炸機角色，能兼顧幫襯F-35的制空作戰任務即可；而德國和西班牙則希望"颱風"戰鬥機能引入全新的雷達、導彈等武器設備，具備和F-35差不多的制空能力。

     而這兩個願景的差距無疑在資金水平上差距極大：前者只要"小修小補"，後者則是要對機體的總線、雷達都做一次全面更新，在歐洲各國都不情願增大國防預算，特別是裝備採購預算的今天，指望哪一方做出讓步都是不現實的想法。

     從德國和西班牙的訴求來看，CAPTOR-E有源相控陣雷達無疑是重中之重。但即便在超過十年的研發時間裡，歐洲各國已經為CAPTOR-E投入數十億歐元的研發資金，CAPTOR-E的性能也依舊不能令英國和意大利滿意——至少在實際使用中，F-35的雷達航電系統就已經讓歐洲人明白，這不是"颱風"戰機通過小修小補就能與之匹敵的存在。

     當然，"颱風"戰鬥機的升級和延壽還是要做的。但打從歐洲各國有這個想法到現在，空中客車公司僅僅只收到5300萬歐元的研究費用，用於研究"颱風"戰鬥機能用到2040年的升級方案。

     不消說，這筆錢基本上也確實只夠歐洲人鼓搗出一份紙面上的"方案"。至於實機是否接受升級，升級到個什麼地步，那還得歐洲各國來個"研究研究"。

     從現在F-35在歐洲的"攻城略地"現狀來看，美國並沒有在盟友是否購買該機一事上施加太多的壓力，但諸如"陣風"和"颱風"等歐洲聯合製造的武器裝備，就是確確實實地在不斷失去本該屬於自己的客戶。

      而之所以會有這個後果，也和這些歐洲國家的"精打細算"脫不開關係：既然連"颱風"戰鬥機的創始國都對該機的升級改造小氣兮兮，甚至認為外來的F-35"更香"，那客戶也必然做出和生產國一樣"趨利避害"的選擇，這一切都是咎由自取。