“現代級”四金剛對於中國海軍的意義可以用八個字來概括，那就是“雪中送炭，承前啟後”。為了填補主戰艦艇青黃不接的空窗期，中國海軍在上個世紀90年代後期從俄羅斯引進了4艘現代級驅逐艦，號稱“新四大金剛”（所謂的“老四大金剛”是我們在上個世紀50年代初期從老大哥那裡引進的4艘自豪級驅逐艦，國內型號為鞍山級驅逐艦），兩代四大金剛都為中國海軍的發展立下了汗馬功勞。

     在現代級驅逐艦來到中國之前，當時我們雖然已經自行研製了以052型驅逐艦、051B型驅逐艦、053H2G型護衛艦（北約代號江衛級）為代表的一批新型驅護艦，但是總體性能卻依然明顯落後於世界潮流。主要缺陷在於：一是沒有區域防空能力，上述型號國產驅護艦的防空火力只有紅旗7、紅旗61這樣的近程艦空導彈，射程不超過15公里，僅能勉強自衛，無法為艦隊提供防空保護傘；其餘老式軍艦還在使用人操高射炮，更是可以忽略不計。

    二是缺乏航空反潛平台，我軍現有的直9機體空間有限，不具備單機反潛能力，只能一機搜潛一機攻潛，活動範圍不超過50公里；直8又過於龐大，無法在驅護艦上起降，極大地限制了任務彈性。三是缺乏遠程反艦手段，艦載反艦導彈主要是亞音速的鷹擊81（射程80公里）、末段超音速的鷹擊83（射程180公里），中繼引導平台為直9（航程有限）或者運8警戒機（陸基飛機與艦艇協同不便），突防能力和超視距打擊能力都差強人意。

     現代級驅逐艦的滿載排水量接近8000噸，不僅在當時的中國海軍驅護艦陣容中首屈一指，即便放在今天也僅次於055型驅逐艦。其綜合作戰性能儘管不能跟同時期美日海軍的宙斯盾驅逐艦相提並論，不過對於中國海軍而言已經算得上一等一的絕對主力了。現代級驅逐艦最醒目最有名的武器就是兩部四聯裝的SS-N-22超音速反艦導彈，飛行速度超過3馬赫，最大射程220公里。

    再加上頂板遠程警戒雷達和音樂台超視距火控雷達，現代級驅逐艦可以單靠自身的探測手段獨立發動遠距離反艦打擊，因此被譽為“航母殺手”。當然現代級驅逐艦並不能有效威脅到擁有完備預警能力和航空兵投送能力的航母，但是足以對任何非航母艦隊構成強大威脅。另外兩部單臂發射的SA-N-7/12中程艦空導彈系統，最大射程37公里，使得中國海軍首次具備了區域防空能力。擁有吊放聲吶、對海雷達、空射魚雷等全套反潛設備的卡28艦載直升機也極大提升了我軍艦隊的反潛效率。

     現代級驅逐艦的到來，不僅充實了中國海軍當時比較薄弱的水面艦隊，它的各項子系統也被我國軍工部門進行了仿製改進，比如頂板遠程警戒雷達和音樂台超視距火控雷達的國產改進型廣泛應用於我國後來建造的052B型驅逐艦、054A型護衛艦，卡28艦載直升機也成為我軍驅護艦的標準配置之一，大幅度地促進了中國海軍戰鬥力的快速生成。隨着我軍052C/D型驅逐艦、055型驅逐艦等新一代主戰艦艇的大量列裝，現代級驅逐艦也完成歷史使命光榮退居二線了。