據美國最新一期的《新聞周刊》報道，以色列大舉入侵約旦河西岸的巴勒斯坦領土為伊拉克提供了一個對付美國迫在眉睫的軍事打擊的天賜良機，它不僅使伊處於“泛阿拉伯國家團結起來”的保護傘之下，而且也推遲了新一輪的對伊武器檢查。

　　伊不會再玩“檢查”牌

　　要衡量薩達姆是否認真地看待美國軍事打擊的威脅，最佳的辦法是看他願意不願意允許聯合國的武器核查人員檢查伊拉克是否在生產化學、生物或者核武器。1998年2月，當薩達姆相信美國領導的空中轟炸即將發生時，薩達姆就與聯合國秘書長安南就一項允許聯合國人員繼續留下進行核查的交易進行了談判。一個月前，當美國軍事入侵的消息甚囂塵上時，薩達姆的外交部長納吉·薩布里就參加了聯合國主導的恢復武器檢查的談判。

　　可是伊拉克最終卻無限期地推遲了原定於本周在紐約舉行的與安南秘書長的會談。至少在目前，巴格達不再認為美國主導的戰爭威脅是可信的。“他們現在以策略戰勝了美國人。因此，他們不會再玩檢查這張牌，”

　　目前以色列和阿拉伯國家的緊張對峙關係對薩達姆來說是一個開展公共關係的絕佳機會，儘管發生了流血與動盪，他卻想從衝突中撈取好處。整個阿拉伯世界都將美國領導的戰爭問題置之度外。即使英國——美國在反恐戰爭中最堅定的盟友也對入侵伊拉克的想法開始舉棋不定。而對薩達姆來說，上乘的策略是袖手旁觀，觀看以色列和西海岸的大屠殺，他明白那場衝突將讓美國人進退維谷。那種形勢將令美國欲針對他採取的行動變得無助。那位資深的聯合國外交官稱，“(伊拉克)不想淡化他們通過聚焦中東那些事件中的問題獲得的公共關係價值。”

　　伊美仍有一番惡鬥

　　以色列在約旦河西岸的繼續軍事占領已經讓巴格達置身於泛阿拉伯團體的不可穿透的保護傘下。即使是伊拉克的主要敵人科威特上個月在貝魯特舉行的阿拉伯聯盟國會議上，也前所未有地在友誼條約上簽了字。薩達姆向巴勒斯坦每位自殺爆炸者的親屬提供了25000美元的撫恤金——這是一種對阿拉伯街道上出現的憤世嫉俗行為的負責。上個星期，伊拉克又宣布為報復以色列對巴勒斯坦人民犯下的滔天罪行，中止了一個月時間的石油生產。而與此同時，大多數阿拉伯政府也許透過這些伎倆明白，他們還擔心在他們自己的國家中出現暴力和不穩定的強烈反彈，如果他們支持美國的入侵的話。“薩達姆或許現在比過年10年中取得的全部成績還要大，”美國CIA近東前處長弗蘭克·安德遜說。

　　就它的作用而言，布什政府已經自導自演地開始了伊拉克話題。華盛頓相信為了實現對付薩達姆的最終目的，它可能使自己與阿拉伯和以色列的緊張關係中更為疏遠。布什已經要求不受限制的檢查，因此期望巴格達將拒絕，這樣就可為採取軍事戰役提供基本的理由。同時，白宮想將經濟制裁調整到只集中在可能用來服務於製造大規模殺傷性武器的藉口上。一旦伊拉克不再能夠有藉口聲稱“制裁正在殺害他們的孩子”，“我們就能夠坦然面對阿拉伯世界，說這不是針對伊拉克的人民，這只是與伊拉克的政府有關，”一位美國官員說。

　　那種戰略只有在美國的盟國基本上願意行使一項軍事選擇時才能起作用。而現在，即使美國傳統的盟國都發出了越來越不安的聲音，即現在不是與巴格達進行軍事對抗的時候。在該地區存在着一種“(對美國方面)在這個地區採取嚴厲行動的謹慎對待態度，”一位英國的外交官最近告訴《新聞周刊》，“如果你想消除安全威脅的話，那麼就沒有必要處理一個而再創造另一個威脅。你必須考慮你打算採取行動的實用性。”

　　在美國軍隊內，也存在着對採取什麼樣的軍事行動的不同看法。幾個國防政策的顧問強烈地認為必須儘快地作出打擊伊拉克的選擇。其他的人則不太肯定。“有許多試圖讓自己相信的顧問認為反恐戰爭、巴勒斯坦形勢以及伊拉克之間並沒有什麼相關的聯繫，”一位資深的美國國防部的官員告訴說，“我們中有人比那個(看法)來得更精明。”

　　國防部有一種觀念認為，對伊拉克發動戰爭不僅對其他阿拉伯國家的政權造成不穩定的因素，而且也還會使阿拉伯政府不願與美國合作，在更有效地對恐怖主義展開更大規模的打擊中他們會拒絕提供必要的情報。“在我們能夠處理(伊拉克)問題之前，也許大水就淹沒了所有的閘門，”國防部的官員說。不過，伊拉克無法永遠抵制武器檢查。薩達姆“也許現在會享受一下公共關係帶來的好處，”英國的外交官說。“不過，他必須認識到壓力仍在繼續。”遲早，美國將會讓世界的注意力轉回到巴格達。