根據印度媒體2019年9月13日的報道，印度的第一種國產艦載戰鬥機，也就是海軍版“光輝”戰鬥機，近日在果阿測試基地成功實現了攔阻降落。此次降落對於印度飛機工業來說，是個標誌性的歷史事件，意味着這個國家很快將進入全球少數能生產全狀態艦載戰鬥機的國家的行列。
值得一提的是，從嚴格意義上說，這並不是印度海軍版“光輝”艦載機的首次攔阻降落試驗。2018年8月2日，“光輝”艦載機就曾經以111公里/小時的速度在果阿進行過這樣的試驗。然而印度方面將2018年9月份的這次試驗稱為國產艦載機真正的第一次攔阻降落試驗，為何存在着衝突的地方呢？
主要原因在於2018年8月份的那一次試驗並非全狀態試驗，在各項指標上都大打折扣。實際上很多陸上的戰鬥機為了縮短降落距離，往往也會使用攔阻降落這種方式。但是在陸地上進行攔阻降落的環境，遠遠沒有辦法同在航母上降落相提並論。正是基於這一原因，印度才將“光輝”戰鬥機的此次試驗稱為第一次攔阻降落測試。
對於這一次試驗，印度媒體給予了極高的評價。比如今日印度網指出，此次試驗表明“光輝”戰鬥機可以在極短的距離上停下來，意味着印度成為幾個少數能設計建造航母艦載機的國家。由於此次試驗具有里程碑性質，達到了在艦上起降的要求，所以很快就會登上印度海軍唯一的現役航母“維克拉瑪蒂亞”號。
“光輝”戰鬥機是一個命途多舛的型號，它在2001年就首飛了，中途遭遇極為重大的問題。雖然已經開始批量生產，但每年的產能不足，大概能生產9架左右。截至目前，印度斯坦航空公司一共建造了大約40架“光輝”戰鬥機。而作為該型號的海軍版，“光輝”艦載機一度遭到印度海軍的拒絕。
鑑於印度近年來強調提升本國國防工業，在新採購戰機方面向國產戰機有大量的傾斜。因此即便是海軍不滿意，它也得捏着鼻子接收。“光輝”艦載機的最大起飛重量只有13噸，僅僅相當於米格-29K艦載機的大約一半左右。這種戰鬥機如果上艦，無疑會對印度海軍航空兵的作戰能力形成極大的限制。
作為一種輕型戰鬥機，“光輝”戰機的內油只有2.45噸，為了增大航程，不得不攜帶2個1200磅和1個725磅的副油箱。在最大內油狀態下，“光輝”戰鬥機的作戰半徑只有500千米。這個作戰半徑即便是在輕型戰鬥機同行之中，也很難算得上及格。
而且“光輝”戰鬥機的載荷也堪憂，最大彈藥攜帶重量為5.3噸，外掛點有8個，加掛副油箱之後就只剩下5個，實際彈藥載荷量要遠遠低於這個數字。同陸基戰鬥機相比，艦載戰鬥機需要進一步強化起落架和下部機身的結構強度，從而增加死重，也意味着海軍版“光輝”的航程和載荷還會縮減，降低至2~3噸的水平。
這意味着，海軍版“光輝”無疑將成為當今世界上作戰半徑最小和載荷能力最差的固定翼艦載戰鬥機。而且從作戰性能上來說，它根本無法同當前其他國家的主力三代艦載戰鬥機匹敵，更沒有辦法向新一代隱身艦載戰鬥機叫板。這種艦載機戰鬥機一出生就落伍，一上艦就過時。
印度之所以要批量採購“光輝”艦載戰鬥機，也有不得已的苦衷。俄羅斯提供的米格-29K艦載機可靠性極差，起落架有嚴重的問題，造成妥善率不高。如果想要獲得一款標準的艦載機，只能選擇從其他國家購買，比如採購法國的“陣風”或者是美國的F/A-18戰鬥機。而如果採購“陣風”，印度勢必又要被高價坑，被精明的法國人活生生的給拔掉一層皮。
