曾經，在法國的藍天上，從天而降的斯圖卡俯衝轟炸機發出了尖嘯聲音，讓無數的同盟國士兵為之恐懼；難纏的梅塞施密特-109型戰鬥機和訓練有素的飛行員讓盟軍飛行員膽寒；地面的德國裝甲部隊則在空軍的掩護下所向披靡。在1939年二戰開始後，德國強大的空中力量讓同盟國如此畏懼，但是在1944年經過三年的消耗戰，這頭帝國雄鷹早已經疲憊不堪，慘重的損失已經讓其無法展翅飛翔。1944年初，納粹德國已經四面楚歌，進退維谷，地面部隊在1943年的盟軍的龐大攻勢下元氣大傷，海軍部隊基本上只可以維持近海的防禦，而德國空軍則要面對西線，東線，意大利三條戰線的巨大壓力，同樣損失慘重。

   尤其是對同盟國強大的戰略轟炸，在1943年末至1944年初，德國空軍在攔截作戰付出了慘重的代價，巨大的消耗戰讓德國空軍已經吃不消。德國空軍在航空工業飽受盟軍戰略轟炸的摧殘下，其產量嚴重跟不上部隊的損失數量。在東線戰場，蘇聯空軍早已經從1941年的慘敗中走出。而為了本土防禦，德國空軍的主力部隊基本在東線抽乾，蘇聯空軍已經在數量上碾壓了德國空軍，德國空軍喪失了主動權。

   同盟國龐大的戰略轟炸給德國的軍工業造成了慘重的損失，同時，也讓德國空軍不得不從四處調撥兵力來進行攔截作戰，慘烈的攔截作戰也讓德國空軍元氣大傷此情況下，在1943年新上任的軍工部長阿爾伯特·斯佩爾進行了軍工改革，使得德國軍事裝備產量大幅度上升。而在航空工業上，斯佩爾在1944年3月進行了為其6個月的改革。為了抵禦盟軍龐大的戰略空襲，施佩爾儘可能的向日本一樣將生產資源進行分散化，或者直接將生產工廠建造到地下來避免轟炸影響。

   在行政管理上，各個工廠的生產經理獲得了更多的權力，擺脫了納粹的官僚管理，使其更容易的調動生產資源。同時，為了攔截作戰，加上對英國本土的報復攻擊將由新型的導彈代替，斯佩爾關閉了如亨克爾轟炸機的生產線，將主要精力放在了生產新型戰鬥機上。一條隱藏在地下中的He-162噴氣式戰鬥機的組裝工廠，德國將大量的工廠轉移到地下或者火車隧道，這樣避免盟軍對德國軍工產能的破壞，這也是德國能在1944年軍工製造業產能大幅度上升的重要原因儘管阿爾伯特·斯佩爾可以解決飛行器的產量問題，但是駕駛武器的畢竟是人，飛行員的慘重損失和難以補充的問題也依然是德國空軍的一大難題。

   1944年5月德國一共擁有210個滑翔機訓練營，飛行員人員儲備達到10000人。但是通常的來講，也只有5%的人可以成為合格的飛行員，但是為了補充前線巨大的人力消耗問題，德國空軍只能降低飛行員的挑選標準。1944年的德軍的ME-109 G-6型飛機生產線，儘管飛機產量大幅度的上升，但是這場生產之戰，德國人畢竟是寡不敵眾的，最終的結果也依然是失敗德軍在1944年大幅度的壓縮了飛行員的訓練時間，相比1942年的標誌訓練時間竟然直接壓縮35%，這樣只可以教會飛行員正常的起飛和降落。

   他們的總訓練時間只有160個小時，不到盟軍飛行員訓練時間的一半，通常這樣的飛行員第一次空戰就會成為敵軍飛行員的活靶子。還有飛行教官的質量也是問題，前線優秀的飛行王牌都必須在一線戰鬥。盟軍王牌飛行員出擊到一定次數，就會到航校當教官，但是大部分德軍飛行教官都是普通飛行員從前線負傷而來，他們的工作意志和熱情都不較高。

   德國空軍的飛行員訓練時間和飛機損失的數據對比，大量訓練不足的年輕菜鳥飛行員，飛上前線無疑是去送死，在1944年，一名德軍新手飛行員的存活時間是用小時計算的但是相比較飛行員的問題，對德國空軍更加重要的問題是緊缺的油料！從1944年開始，美軍轟炸機部隊改變了轟炸目標。為了從根本上徹底摧毀德國的戰爭工業，美軍將對德轟炸重心轉移到燃油工業上。因為沒有油，飛機坦克就是廢鐵！1944年5月，美軍集結了935架轟炸機，在大批野馬戰鬥機的護航下，空襲了德國德5座大型燃油合成工廠。

   這樣讓德國人在4月份17.5萬噸德燃油產量，在5月直接跌到了5.5萬噸。斯佩爾意識到事情的嚴重性，立即採取措施，如大批量的徵召勞動力來修復工廠，以及建造更多的燃油工廠。比如納粹德國新建了建在地下的7家大型煉油廠和經過嚴密偽裝的地面上的41家小型煉油廠。不過這並沒有什麼用。燃油工廠在1945年也只建成了一小部分而已。美軍1944年從5月到12月不間斷的對德國燃油合成廠的攻擊，讓德國損失約476.6萬噸燃油產量。德國的燃料工廠反覆修，反覆炸，其生產效率越來越低，從5月-12月，德國各大戰線上出現了油荒，包括空軍部隊基本靠燃油庫存過活，空軍不得不進行燃油節約措施，如限制每日出擊次數，並且只有在戰略性時刻，才能出動空軍支援陸軍。

   這樣一來大量的機動部隊無法進行作戰，大幅度的影響了德軍的作戰效率。而且沒有燃油，武器裝備產量的提高又有什麼用呢？

   阿爾伯特·斯佩爾在戰後坦言由於盟軍的戰略轟炸摧毀了我軍的燃油工業，我製造再多的飛機坦克也都是廢鐵。上圖為德軍油料生產統計變化（筆者翻譯部分）可見同盟國5月開始的轟炸，其效果立竿見影，立即讓德國油料及其加工品產量開始下降1944年6月6日，D日到來，正式敲響了西線德國空軍的喪鐘。同盟國為此投入1.5萬架飛機（運輸機 戰鬥機 轟炸機基本都有），而西線德國空軍也只有可憐的480架飛機。由於實力懸殊，德國空軍基本沒有起飛戰鬥機，只有偵察機為陸軍執行偵察任務。而隨後從德國趕來支援的德國空軍，在諾曼底戰役前兩周，就被打掉了600架飛機。顯然德國空軍打了一場沒有希望的戰爭，損失數據的增高，標誌着德國空軍的不斷衰落盟軍在前線建立了充足的前沿陣地，並且燃油供應充足。

   由於盟軍掌握了絕對制空權，地面攻勢突飛猛進，在8月底就解放了巴黎。儘管德國空軍在數量上有着劣勢，但依然將希望寄托在新式噴氣式戰鬥機上，妄圖改變戰局。但這種新式飛機由於產量、技術不成熟，以及德軍錯誤的使用方式，並沒有到達預期的目的而在東線戰場，蘇聯紅軍也開始反攻。1944年6月23日，東線德軍的末日到了，蘇軍的夏季攻勢-巴格拉基昂行動開始。駐紮在東線第6航空隊和蘇聯空軍的數量比達到1：4.5，由於大批的戰鬥機以及被調往西線戰場，德國空軍無力阻止紅軍地面部隊的攻勢，蘇聯空軍可以肆意轟炸德軍的地面目標。

   而且由於蘇聯紅軍壓倒性的數量優勢，到7月底，東線德國空軍損失慘重，已經無力對抗蘇聯空軍。加上燃油危機，東線空軍也只能進行小規模的出擊。到10月底，蘇軍基本收復了國土，準備向歐洲腹地進攻。1944年，德國空軍的慘敗，標誌着第三帝國的落日即將到來！