20時代對於解放軍來說，堪稱是新世紀武器技術成就的最大里程碑之一，隨着殲20戰鬥機和運20大型運輸機相繼成型服役後，先進的10噸級直升機直20也不斷走入大眾的視野。在不久前的閱兵式上，直20編隊作為空中分列式的重要一環亮相首都北京，特別是其和殲20戰機意外同框的一刻更是成為此次閱兵式上最讓人難忘的一幕。

　　作為中國軍用航空20時代一個看似沒有那麼拉風的型號，直20的意義和技術水平可絕對不容小覷，近日，中國航空工業直升機所首席技術專家李林華接受採訪時直言該機的性能亮點。李林華介紹，這種中航工業集團完全自主研發的直升機主要的特點包括並列雙駕駛布局設計、低阻氣動外觀、單旋翼帶傾斜尾槳和低位後置全動平尾。更難能可貴的是，直20還採用了純國產技術的渦軸發動機，根據該機在高海拔複雜氣象條件下的試驗表明，其功率、可靠性等方面已經完全可以滿足實際需要。

　　上世紀70年代，隨着中美關係升溫，中國曾從美國引進一批民用版黑鷹直升機，由於其T700系列渦軸發動機的功率強勁，所以在空氣稀薄的西部高海拔環境下的表現遠超當時中國所有直升機。但隨着中美合作期結束，中國最後只獲得了20多架民用版黑鷹，這些直升機迄今依舊活躍在西藏等地，並且在汶川、玉樹、舟曲等地震或泥石流災區的救援活動中有過出色表現。但中國軍工技術人員很清楚，這些黑鷹直升機已經接近使用年限，所以研發一種中國自主的高性能直升機已經迫在眉睫。而完成這一任務的重要前提，就是必須攻克最兇猛的攔路虎：發動機問題。

　　渦軸9這種1991年立項的發動機在研發中曾遇到極大阻力，2010年該發動機正式成功後，問題也凸顯出來，那就是功率有限，其最大出力不足1000KW，而黑鷹的T700發動機出力則高達1200KW。如果一架直升機的發動機出力不足，在高原地帶的飛行速度和穩定就會受到很大影響，根據記錄，海拔3千米時米17的發動機出力竟會降低40%，此時該機執行500千米運輸任務時只能運載10人，比平原地帶能運載27人的表現差距甚大，所以新一代發動機的研發就尤為重要。2013年，一直關注中國軍用航空器發展的美國曾聲稱中國的新型直升機（直20）必然會配備高功率發動機。2017年，中國航發動力研究所聯合中國航發南方公司、動力控制所等十幾個單位組成聯合研發突擊團隊，最終攻克了渦軸10的研發難關。

　　據媒體透露，渦軸10發動機的額定功率為1600KW，緊急出力狀態下可達2000KW，不但遠超過渦軸9，而且也大大超過了黑鷹的T700！這除了設計進步外，還要得益於材料工藝和加工水平的長足進步。不難發現，由於功率方面的優勢，直20在執行高海拔任務時的效率會遠超過黑鷹系列。非但如此，渦軸10發動機還將作為中國軍用直升機的重要平台，為以後更新型發動機奠定基礎。更主要的是，如果解放軍陸航現役的武直10逐步完成換裝後，就必然會在速度等方面有極大提升，並促進武直10整體的防禦裝甲、機載設備、武備水平大幅提升，最終達到或趕超美軍阿帕奇的水平。

　　李林華同時強調，直20設計之初就考慮到在高原使用，為此採用了過去只有歐美直升機才具備的先進電傳（操控）飛行控制技術，並擁有懸翼防結冰技術。之所以如此，就是考慮到中國幅員遼闊，不但有大量平原丘陵環境，更有西南邊陲大片雪域高原，此地解放軍駐地的平均海拔都超過4千米，受制於環境和地形，地面輸送援軍耗時漫長，要想第一時間內將突擊部隊及其武器運往關鍵的戰略點，就只能依靠直升機。未來直20大量生產後必然要逐步取代老邁的引進版黑鷹，成為高原地帶的主力。雪域高原堪稱是中國環境最複雜惡劣且氣候最多變的地帶，低溫、雨雪、稀薄空氣都是直升機飛行中的攔路虎，懸翼一旦在突如其來的低溫雨雪中結冰，就會給自身的可靠性帶來嚴重破壞，甚至可能帶來巨大危險，所以由此可見直20的懸翼防結冰技術的重要性。此外，根據科學界公認的研究成果顯示，青藏高原人口密度很低，人類活動密度一旦下降，夜間黑暗指數也將降低，此地入夜後的黑暗指數堪稱世界之最。所以，如果能夠實現電傳飛行控制，就將大大降低駕駛員的壓力，使任務可以在儘可能安全的條件下完成。

　　和運20一樣，直20作為一種優秀的平台，也將發展出多種平台。這種直升機本身填補了中國10噸級國產先進運輸機的空白，但該機現在並未配備機載固定武器，考慮到可能的戰時中的對地支援任務，直20還將通過加裝短翼來實現機槍、火箭彈和反坦克導彈的植入，形成和武直10的搭檔，在基本型完成運輸兵員和特戰裝備的同時儘可能為着陸的己方地面部隊實施近距離火力支援，就猶如美軍的UH1最終發展出AH1武裝直升機一樣。此外，隨着075兩棲攻擊艦和改進型052D不久後服役，直20還將經過改進，發展成海基版本，這樣就能很大程度彌補中國海軍現階段航空反潛的不足。