長期以來，蘇俄制式的步兵輕武器都以結構簡單易於上手並且擁有良好的可靠性著稱，一支AK47突擊步槍簡單到即使一個沒有任何開槍經驗的普通人，只要認真學不到一個小時便可以掌握最基本的使用要領。曾經有段子說在越南戰場上，美軍經常在危機情況之下丟掉不適應熱帶雨林氣候的M16步槍，從陣亡的北越士兵身上隨便找一把AK47就可以猛烈開火。這雖然是個後人編出來的段子，但一定程度上也能夠反映AK47的優良可靠性。即使是被放在泥漿里攪上個幾遍，AK47依然能夠掏出來無障礙射擊。
除了AK系列突擊步槍之外，以PKM輕機槍為首的其它步兵輕武器也以在惡劣條件下的高承受能力聞名於世，強大的長衝程活塞運動為子彈提供了足夠的動能，從而保證了殺傷力。然而俄國人雖然製造步兵輕武器相當優秀，但在製造子彈上卻是“外行”，大多數AK和PKM等槍支並不是因為到了服役年限退役的，而是拜發射的俄制彈藥所賜。
以一個士兵操作“德什卡”12.7毫米口徑重機槍時的遭遇為例，這名俄軍士兵表示他很多時候拿到的12.7毫米子彈彈鏈都會比標準重量要輕一些，在發射這些質量較輕的子彈時經常會出現卡殼的情況，原因就出在裝藥上。除了裝藥量不足之外，裝藥量過大的情況也頻頻出現，這就直接導致了射擊時槍管會比正常情況更快地過熱。但很多時候正在進行自動射擊的士兵是根本意識不到這一情況的，於是其面臨炸膛的風險就更大。
除了裝藥量上的問題之外，底火同樣存在不小的問題。底火是彈藥筒後部的火工品，當撞針撞擊時會引爆，進而引爆彈藥筒中其餘的火藥。通常底火會被放在 “底火袋”中並且然後用清漆密封以將其固定到位。然而俄羅斯生產的子彈在底火本身或者是底火工藝上的缺陷也相當大，“馬卡洛夫”手槍使用的手槍彈就曾經出現過這種情況，其引火藥被“刺穿”之後，導致粉末爆炸的熱氣體通過被“刺穿”的底火沖回螺栓表面，從而嚴重損壞槍械，甚至危及到射手的生命。
除此之外，子彈的長短不一致也會造成極大的安全隱患。這一問題在某些槍械上表現的尤為明顯，比如說著名的“什帕金”系列衝鋒鎗，經常出現子彈在螺栓完全鎖定之前就爆炸從而導致槍毀人亡的情況。最為悲劇的是，迄今為止俄羅斯軍工單位在向軍隊和警察提供子彈時依然缺乏總體標準。正如一位步兵老兵所感嘆的：“俄羅斯軍火工業製造出可靠而簡單的武器，但彈藥的質量卻使它臭名昭著。”
