12月22日，新疆生產建設兵團第十二師四十七團數十名民兵來到塔克拉瑪干沙漠，以徒步形式重走“老兵路”，感受、弘揚“老兵精神”，接受鍛煉。1949年12月22日，中國人民解放軍二軍五師十五團的1800多名官兵徒步穿越“死亡之海”塔克拉瑪干沙漠，解放和田。隨後，官兵們響應號召，就地轉業，紮根大漠，把一生奉獻給了新中國屯墾戍邊事業。如今，老戰士們大多已埋骨大漠，但老戰士們“紮根新疆、熱愛新疆、屯墾戍邊”的“老兵精神”延續至今。