“胖五”歸來！北京時間12月27日20時45分，承載着14億國人期望的長征五號遙三運載火箭在海南文昌發射場點火升空，約2220秒後星箭分離，將實踐二十號衛星準確送入近地點192千米、遠地點6.8萬千米的預定軌道。

　　“中國的超級火箭超越歐洲！”德國電視台27日稱，憑藉完美升空，長征五號超越了歐洲計劃於明年首次測試的阿麗亞娜6型運載火箭。中國穩固了在歐洲、美國和俄羅斯組成的國際超級火箭“頂級聯盟”中的位置。德國《世界報》說，甚至美國也有理由嫉妒，長征五號可以與美國目前最強大的德爾塔4重型火箭媲美。

　　此次被“胖五”送入軌道的實踐二十號衛星是地球同步軌道新技術驗證衛星，將驗證東方紅五號新一代大型衛星平台關鍵技術，並實施多項新技術驗證工作，開展地球同步軌道通信廣播業務。香港《南華早報》評論稱，“胖五”再次在海南發射升空，是中國實現其太空雄心向前邁出的關鍵一步。它運載的實踐二十號衛星將改變中國在太空通信領域中的地位——從追隨者到領軍者。

　　探索的“長征”還在繼續

　　作為我國迄今為止起飛規模最大、運載能力最強的運載火箭，長征五號到底有多強？據《環球時報》記者了解，當前長征五號採用3型12台全新研製的大推力發動機，主發動機均採用無毒無污染的推進技術，起飛重量約870噸，起飛推力超過1000噸。它的近地軌道運載能力是25噸，使我國現役火箭的運載能力提升了2.5倍，可以一次將16輛小汽車的重量送入太空。也就是說，800多噸的長征五號扛着16輛小汽車，只用10多分鐘就能攀登220多座珠穆朗瑪峰的高度。

　　在長征五號遙三運載火箭成功發射的同一天，俄羅斯從普列謝茨克完成今年最後一次航天發射計劃。俄羅斯《莫斯科共青團員報》感嘆，在今年的航天發射中，俄羅斯以25次發射落後於中國（截至12月20日，33次）和美國（27次）。《中國在太空》的作者布里安·哈維說，上世紀90年代，中國每年才發射一到兩枚火箭。雖然火箭發射次數只是一個數值，但在幾年前根本不敢想象中國的火箭發射會比任何國家都多。

　　俄羅斯“發現頻道”稱，這已經是中國連續第二年保持航天發射數量的世界紀錄。中國在航天領域正逐步趕超美俄，在某些方面甚至已處於領先地位。上周，中國航空航天業還刷新了全球衛星導航系統組網速度的世界紀錄——平均每月發射1.2顆衛星。

　　27日，國新辦舉行新聞發布會，介紹北斗三號系統提供全球服務一周年有關情況。英國路透社用“罕見”形容這次發布會：中國表示，2020年6月前計劃再發射兩顆地球靜止軌道衛星，北斗三號系統將全面建成。2035年，將建成以北斗系統為核心，更加泛在、更加融合、更加智能的國家綜合定位導航授時體系。路透社評論說，在過去20年，中國的太空項目在各個方面都得到迅速提升，發展獨立的高科技能力是中國政府的優先任務。

　　即將到來的2020年，被德國《法蘭克福評論報》稱為“火星年”。該報說，美國、俄羅斯、歐洲和中國明年都有計划進行火星探測任務，各國航空航天機構都在為這一目標瘋狂工作。長征五號將擔負起中國首次火星探測大任。美國全國廣播公司評論稱，美國已經習慣在太空做開創性工作，也習慣了俄羅斯是太空競爭對手。但現在，中國一直在太空進行追趕。

　　“我們的征途是星辰大海！”27日在長征五號遙三運載火箭發射成功後，文昌發射基地測發大廳的大屏上用這樣一句話，表達中國航天人的心聲。德國《科學》雜誌說，中國火箭的“探索長征”還在繼續。中國的科學家和工程師正在為有望成為世界最強大火箭的長征九號重型運載火箭而努力。

　　中國的“成功之道”

　　今年1月，中國“嫦娥四號”探測器實現人類首次在月球背面軟着陸。6月，中國首次從黃海的移動平台上發射運載火箭，成為僅次於美俄的第三個掌握海上發射技術的國家。12月，“玉兔二號”成為工作時間最長的月球車……不少媒體在總結2019年世界航天成績時，中國都在其中占有一席之地。

　　美聯社稱，中國是太空“競爭”的後來者，在1970年才將首顆衛星發上太空，而當時美國已經實現登月。但是自此之後的數十年，中國投入巨額資金和其他資源用於研發和試驗。“從月球到火星，中國正迅速成為太空超級大國。”美國《時代》周刊援引前NASA高級顧問凱西·勞里尼的話總結中國的“成功之道”說，除了探測火星，中國還計劃向木星甚至天王星發射探測器，並計劃在10年內建立自己的大型太空站。“他們有一套戰略性的長期目標，並有計劃地系統地為之努力。”

　　美國《外交學者》雜誌網站也注意到，中國制定的長期太空戰略“令人印象深刻”。文章說，作為中國增強國力和偉大復興戰略的一部分，到2049年10月1日慶祝新中國成立100周年時，太空力量將在中國扮演關鍵角色。了解中國現在已經擁有和正在建設的太空能力，當中國未來成為人類探索月球的領導者時，我們就不會感到驚訝。

　　27日在接受《環球時報》記者採訪時，航空專家張寶鑫說，客觀而言，中國在航天領域目前屬於第二梯隊的領先位置，正在向第一梯隊加速靠攏。就火箭水平、衛星應用來說，我們和俄羅斯、美國、歐洲還有一定差距。但火箭的最大推力、火箭的載重能力、突發事件的處理、發動機的研發等方面的差距正在縮小，“長五就是一個很好的證明”。