如果我們拿殲20和殲31對比，殲20無疑是整體作戰能力更強的那個，然而殲20的主要問題就是體積天大，重量也大，起飛降落的難度都很高，而且殲20上艦也會影響艦載機的數量。相比之下，殲31的體型屬於中等戰機，戰機整體性能不會弱，加上進一步改進的話，殲31的作戰能力不會亞於美國的F-35。更何況，中國目前已經擁有了一款重型艦載機殲15了，再來一款重型的殲20是鬧哪樣？中國航母現在的整體水平不如美國航母，全是重型艦載機的話，航母能夠攜帶的艦載機數量就更少了。所以說，中型的殲31應該更符合需求。

殲31機體不斷改進

考慮到現在殲31的最終版還沒有定型，那麼此時對殲31戰機進行艦載機方面的改造，也是順水推舟的事情。一方面，艦載機和普通戰機不同，首先是機翼的翼展要更大，後掠角要縮小，這樣才能提升艦載機在低速飛行時的升力係數，提高艦載機起飛和降落時的安全性。

第二個需要改進的地方無疑就是摺疊機翼。世界各國艦載機基本都是可摺疊機翼，因為艦載機機翼面積本來就大，只有將機翼摺疊起來，航母上才能攜帶更多的艦載機，這對於中國航空來說應該不是什麼難事，因為我們在殲15戰機上已經完成了可摺疊機翼的設計。

擁有可摺疊機翼的殲15

最後就是一些細節問題了，比如整體飛機結構強度的增加，起落架加強，以及尾鈎設計等。專家估計，完成了這一系列改造後，殲31的重量將增加1.5噸左右。因此，殲31還應該換裝動力更強的發動機，推力達到10000千牛的時候，應該就可以跟單發的F-35不相上下了。