眾所周知，中國第一艘航母“遼寧”號的前身是蘇聯建造的“瓦良格”號。1991年，蘇聯解體後，瓦良格號成為烏克蘭的資產，但當時瓦良格號並沒有完工。此外，烏克蘭急於向西方“投誠”，而西方則擔心烏克蘭強大的軍事力量，因此烏克蘭決定為“自廢武功”，並出售大批裝備，其中就包括賣給我們的瓦良格號。
在經歷了以美國為首的西方國家各種阻撓，以及土耳其的敲詐之後，歷盡艱辛的瓦良格號終於在2002年抵達大連港。雖然抵達之時鏽跡斑斑，關鍵設備也均被拆除，可總體上來說，並沒有損壞。此外，6.5萬噸的設計噸位也非常適合中國第一艘航空母艦的發展，所以中國用了10年時間，在摸索中不斷進步，將其打造成遼寧艦，為日後發展國產航母積累了豐富經驗。
其實，在瓦良格號之前，我們還購買過其他3艘航母，可為何沒將他們進行改造呢?讓我們逐一分析分析分析。
我國買的第一艘航母是墨爾本號。這艘航母是1943年英國建造的，後來經過改造後賣到了澳大利亞，澳方將其建設成一艘航母，並定名墨爾本號。說起來墨爾本號是一艘傳奇航母，與其說是增強澳大利亞的國防實力，不如說是“威懾”自己人。服役期間多次與本國海軍艦船相撞，還撞沉過一艘美軍驅逐艦，順便一提，當時是在我國南海演練。
因為服役期間給本國海軍以及盟友造成過太多傷亡，墨爾本號提前退役，經過一系列談判後，我國出手將其收購。到達我國時，墨爾本號已經40歲高齡了，且經過多次撞擊，縫縫補補太多，再加上它噸位只有20000噸左右，所以沒有改建的必要。1985年被牽引到廣州黃埔船廠後，花了9個月時間拆解完成，讓我國在航母甲板的打造方面收穫了一定經驗。
在墨爾本之後，我國又收購了兩艘航母，它倆都是基輔級，分別是明斯克號和基輔號。蘇聯解體後，俄羅斯無力維持龐大的海上艦隊，只能該拆的拆、該賣的賣。1995年，韓國從它手裡買走了明斯克號，可轉眼自己就遭遇了危機，於是就在1998年的時候轉賣給了深圳的一家旅遊公司，被改成主題公園;基輔號是在2000年的時候，天津天馬拆船公司以收購廢鐵的名義，從俄羅斯手裡買走了基輔號，之後也改造成了主題公園。
兩艘基輔級航母噸位在4.5萬噸左右，比較適合我國海軍，而且也未經歷過主體損壞。既然如此，我國為何不對其進行改建呢?一是艦體壽命已經超過了25年;二是它並不像瓦良格號那樣，靜靜的趴窩在造船廠，而是服役了20年時間，金屬疲勞很嚴重;三是蘇聯對航母的理解很“獨到”，認為航母應該具備完整的獨自戰鬥能力，而不能只作為艦載機平台，於是就安裝了大量導彈發射井，改造的話成本太高了。
以上就是為何就是我國在瓦良格號前，不將墨爾本號以及兩艘基輔級改成適用於我國海軍航母的原因。此外，還有一些比較重要的原因，比如技術達不到、經濟負擔不起等，而到瓦良格時，咱的技術積累的差不多了，資金也到位了，海軍的需求也比較迫切了，就水到渠成了。
