4月18日，俄羅斯國防部副部長亞歷山大·科索萬再次表示反對美國培訓格魯吉亞特種部隊“反恐”的計劃。他說，美國在外高加索地區的影響力與日俱增，值得俄羅斯提高警惕，“每一個俄羅斯士兵都應對此感到不安”。科索萬同時表示，儘管格魯吉亞拒絕了俄羅斯提出的聯合打擊盤踞在潘基西山谷中的恐怖分子的建議，俄羅斯仍然準備提前撤出駐紮在格
魯吉亞境內的軍事基地。輿論認為，俄羅斯此舉意在改善與格魯吉亞的關係，以儘量阻止美國對中亞地區的滲透。

　　潘基西山谷位于格魯吉亞東北部，長約30公里，寬不足10公里，距俄聯邦車臣共和國僅幾十公里之遙。這一地區由於偏於一隅，地形複雜，成為黑惡勢力的“天堂”。第二次車臣戰爭期間，一部分車臣匪徒逃入潘基西山谷，以此為基地繼續對俄聯邦發動恐怖襲擊。美國對阿富汗進行軍事打擊後，“基地”組織的一些潰散人員也逃到了這一地區。今年2月中旬，格魯吉亞即在潘基西山谷抓獲了5名“基地”組織成員。

　　這立即引起了美國的極大關注。美國駐格魯吉亞大使館代辦雷姆列爾對媒體表示，在潘基西山谷和整個高加索地區隱藏着20—30名“基地”組織成員，美方已要求格方提供被抓獲的恐怖分子的情況。緊接着，美格兩國國防部官員先後宣布，根據兩國達成的協議，一個美國軍事專家小組已於2月下旬抵格，幫助格方擬定反恐行動方案。美國還將向格魯吉亞派遣100—200名士兵，培訓格軍特種部隊“反恐”。據悉，總共將有150多名美軍教官來格，對格軍特種部隊4個營和1個連的1500名軍人進行培訓。格媒體報道說，培訓期間，美軍教官還將與格軍官兵在格首都第比利斯附近的瓦季阿尼靶場和亞格盧扎靶場進行聯合軍事演習。格魯吉亞總統謝瓦爾德納澤前不久說，格魯吉亞與美國在軍事領域的合作正在不斷加強。

　　分析人士認為，格魯吉亞選擇美國而不是俄羅斯作為聯合反恐的夥伴，是美格雙方互有所需的表現。外高加索地區戰略地位重要，又是裏海能源輸出的重要通道，美國一直將其視為自己的重要戰略利益區，多年來一直想從軍事上插足這一地區，但難以找到合適的時機。此次格魯吉亞同意聯手“反恐”，為美國進軍外高加索地區打開了方便之門。而格魯吉亞通過與美國的軍事合作，不僅有利於打擊國內的恐怖、犯罪勢力，保持政局穩定，而且可以獲取更多美國軍援，消除俄指責其包庇隱藏在潘基西山谷的車臣恐怖分子的理由，增加與俄羅斯對話的分量。

　　但是，美國與格魯吉亞加強軍事合作，以“反恐”名目滲透中亞，必然會引起俄羅斯的強烈反應。俄外長伊萬諾夫即表示，美格此舉可能會進一步加劇這一地區業已十分複雜的局勢。俄軍總參謀長克瓦什寧大將也認為，美國軍人參與穩定格魯吉亞潘基西山谷的局勢是“不合時宜”的。對此，美國和格魯吉亞不得不極力為其聯合反恐做“釋疑”工作。美國總統布什聲稱，美國幫助訓練格魯吉亞軍人並為其提供武器裝備，目的僅在於幫助格方打擊與“基地”組織有關的黑惡勢力，抓捕或驅逐隱藏在潘基西山谷中的“基地”組織成員。美國國防部官員也表示，派往格魯吉亞的美軍不會與格軍並肩作戰對付穆斯林游擊隊，他們只負責訓練格軍特種部隊。格魯吉亞總統謝瓦爾德納澤則對媒體發表談話說，美國幫助訓練格軍特種部隊是在兩國軍事合作計劃範圍內展開的，格美加強軍事合作絕不意味着格魯吉亞在疏遠俄羅斯。原定於3月下旬赴第比利斯的首批美軍教官至今仍未成行，即反映了美國在踏入俄羅斯“後院”時不得不謹小慎微。