這種需求下，運20首先來補充運輸機和加油機群也就理所應當了。事實上，空軍目前的預警機數量仍然沒到足夠的程度，預警機至少要50架才能夠滿足防空需求，運20之所以還未發展預警機，還有技術方面的原因。作為空軍第一款正式服役的預警機，空警2000整體性能達到世界先進水平，空警500除了平台不足，雷達航電等系統甚至要領先許多同類型預警機，但是目前如果展開運20版預警機的研發，無法實現對空警500的全面超越。

用一款珍貴的平台打造一架性能並不會提升多少的預警機顯然是不划算的！運20版預警機必定會待新技術成熟後再開始研發列裝，那麼，未來的運20版預警機會是什麼樣子，性能又如何呢？運20版預警機會在這三個方面進行升級，首先就是數據鏈。目前戰機已經向信息化發展，即便是F35這樣的戰鬥機，也不再僅僅是一個作戰單位，而是會成為一個小型的空中信息平台，本就是空中信息中心的預警機自然不會落後。

運20版預警機需要採用新型數據鏈系統，將空基、陸基、天基信息融合到一起，其探測範圍內將是一個立體的透明空間，而不僅僅是之前的空中預警平台。此外，運20需要裝備先進傳感器系統，成為一架“耳聰目明”的空中指揮平台，這樣的一架預警機除了可以提供空中預警，在先進數據鏈和態勢感知系統的支持下，還可以引導己方地面單位打掉對方的地面或空中目標。

最重要的是，運20版預警機需要裝備新一代對空雷達探測系統，並且這一新型雷達具備對空中隱形目標的有效探測能力。目前戰機已進入四代機時代，但預警機對隱形戰機的探測能力不足，導致預警機在面對隱形戰機時處處被動。新一代預警雷達系統需要在先進感知系統的配合下，增加對隱形戰機的有效探測距離，提高自己的空中生存能力和預警能力！這三個方面提升後的運20版預警機，將會成為一架領先空警500一代的新型空中信息平台。