中國軍工目前正依靠實力走逐漸占領國際高端武器市場，這其中“麒麟”級AIP潛艇可說是傑出代表。目前，其子型號S26P和S26T已相繼出口巴基斯坦和泰國。
出口工作的展開自然意味着更高的透明度，以“麒麟”級為代表的中國常規潛艇家族出現在國際防務展會上已經是常態。通過這些展會上披露的信息，我們也反過來得以了解中國常規潛艇的先進水平。今天，北國防務就根據展會見聞來說說中國造外貿AIP潛艇。
防務展上的信息顯示，“麒麟”級水面排水量約2600噸/立方米，潛艇總長度約78米、型深9.2米、最大潛深300米。從水面排水量可以看出，“麒麟”級應屬於目前國際潛艇市場上噸位較大的潛艇，與我軍的自用版應該也比較接近，因此透過“麒麟”級多少也能看到我軍自用版的影子。
從噸位來看，“麒麟”級屬於國際市場上的“大個頭”，“大個頭”也有着“大智慧”，防務展上的信息顯示，“麒麟”級的乘員僅為38人，相比於近似噸位的國外潛艇乘員普遍在60人以上，其高度自動化水平可見一斑。
大噸位也反映了潛艇的設計初衷，即適合遠洋作戰和部署。較大的噸位賦予了“麒麟”級可觀的續航和自持力，它最大航速18節，4節航速下航程可達8000海里，最大自持力可達65天（約9周）。
武器方面，“麒麟”級有6具533毫米魚雷發射管，可以攜帶魚雷、導彈、水雷等武器，其中導彈和魚雷搭配最多可以備彈18枚。強大的武庫，輔以綜合集成桅杆等先進的戰場感知設備，為潛艇執行全面、多樣化任務打下了堅實基礎：
此外，它也可以執行布雷任務、搭載小艇進行特種部隊滲透，以及執行偵察、監視巡邏、封鎖等等任務。
生存能力可以說是潛艇的生命線，潛艇之所以能夠在問世後便迅速奠定自身的海戰核心地位並長盛不衰，很重要的一個因素是其良好的水下隱蔽性賦予了它出色的突防能力，這其實也可以理解為潛艇在生存能力方面的天然優勢。
但這種生存能力優勢並非一成不變的，從潛艇出現的那天起，反潛手段隨之快速發展，兩者可謂此消彼長。在保證生存能力優勢方面，“麒麟”級潛艇採用了多種措施和先進技術手段，從而達到降低水聲、紅外以及雷達反射面積特徵的目的。就潛艇而言，如何降低水聲特徵以提升靜音性能又是重中之重，“麒麟”級在這方面也下了不少力氣，綜合採用了水動力外形設計，以及減震浮筏和消聲瓦等隔震技術，確保了良好的靜音性能。
中國常規潛艇總師吳崇建曾指出，“潛艇減震降噪，是一個綜合的科學問題，沒有理論就帶不動實際研究。各國都對理論研究投入很大。我們必須在理論上繼續創新，才能在國際上抗衡。” 吳總在後面更直接的指出，國產常規潛艇的靜音水平已經超越“基洛”級。從外貿潛艇的介紹來看，目前一些主流的減震降噪技術都在國產潛艇上得到使用，吳總的話顯然是非常有底氣的。
對於“麒麟”級這樣的常規潛艇而言，即便靜音性能再出色，其生存力能力也面臨着另一個挑戰——充電。常規潛艇在水下航行主要依賴電池，電池用完就得浮出水面吸氣充電，而浮出水面基本上等於暴露自己，這是長久以來常規潛艇生存能力最受威脅的方面之一。為解決這個問題，各海軍大國紛紛推進AIP動力技術，所謂的AIP技術即可以不依賴空氣為常規潛艇提供電能或機械能的一門技術，這讓潛艇在水下航行更長的時間，這也意味着更強的生存力和戰鬥力。
中國已經掌握潛艇AIP動力技術並在“麒麟”級上投入使用，AIP技術“門派”眾多，“麒麟”級採用的是應用範圍較廣的一類——斯特林技術。此類技術以柴油做燃料，氧做助燃劑。混合後燃燒產生的熱能經加熱管加熱內部循環的介質（通常為氦氣），介質受熱膨脹推動活塞作功，進一步產生電能帶動潛艇。“麒麟”級在採用AIP技術後水下航程和續航力都得到了大幅提升，生存能力進一步加強。
從“麒麟”級披露的信息可以看出，中國AIP潛艇挺進國際市場自身強大的實力絕對是主要原因。而這背後，自然是我軍自用型號在技術有着更大的突破。
