網上有人問，二戰時日本天皇裕仁是日本的最高統帥，應該是日本的頭號戰犯，為什麼在戰後能逃脫審判？
確實，在二戰時，日本實行的是天皇制軍國主義，裕仁天皇身兼陸海兩軍（當時日本沒有獨立的空軍）統帥，首相、陸相、海相都無統軍權，大的軍事行動都出自天皇“聖斷”，所以說裕仁天皇才是二戰日本的頭等戰犯，東條英機只不過是個頂包的。
那裕仁天皇為什麼能逃過審判呢？這說起來話就長了。
1941年12月8日，日本偷襲珍珠港，太平洋戰爭爆發，美國開始參戰。美國總統羅斯福是傾向於剷除日本“官軍財抱合”的侵略勢力，徹底改造日本的，所以在1943年1月，羅斯福來到北非療養聖地卡薩布蘭卡同丘吉爾、戴高樂會談後正式宣布：德國、日本、意大利需無條件投降，這才意味着能保障未來世界的和平。同年11月，斯大林在德黑蘭會議上也同意了這一要求，作為當時中國領導人的蔣介石在開羅會議上也贊同美英的要求。按照反法西斯四強達成的共識，日本、德國只有放下武器，無條件投降，接受剷除戰爭機器、懲辦戰犯和消除侵略土壤的處置。
而在日本方面，在日軍打的順風順水的時候，日本國內有些頭腦清醒的人就意識到，日本偷襲珍珠港只不過是喚醒了一個巨人，日本戰敗是遲早的事。比方說聯合艦隊司令山本五十六，前首相近衛文麿都有這個見識。等到中途島戰役後，他們更是知道，打敗美國根本不可能。1943年以後，以天皇為首的日本上層知道日本敗局已定，一方面要求部屬以“玉碎”的瘋狂儘量給盟軍多造成傷亡，另一方面也積極尋求進行秘密談判。美國為減少損失並摸清對手的底細，派出以杜勒斯為首的談判代表到中立國瑞士，同日本代表藤村義良海軍中佐經常在昏暗的酒店角落或無人的森林間密談媾和的條件，日本密使則直接向天皇的弟弟高松宮匯報，再讓他轉告皇兄。
到了1945年春，儘管日本本土還沒有攻進盟軍一兵一卒，前首相近衛文麿等鑑於德國的例子，向天皇建議應儘快犧牲軍部一班人來結束戰爭，以保存元氣。天皇又要求設法讓還未參加對日作戰的蘇聯出來調停，並說明“無條件投降為實現和平的唯一障礙”，這話的意思就是“可以有條件投降”。
羅斯福是傾向於日本無條件投降的，但很可惜，在當年的4月12日，他突發疾病去世了。以副國務卿、原駐日本大使格魯為首的“日本幫”一批官員馬上積極鼓吹可保留天皇和財團為美國服務，繼任總統杜魯門則稱讚格魯的觀點“真知灼見”。
事實上，當時的世界，隨着世界大戰逐步進入尾聲，世界上將分成兩個陣營是事實。美國從未來控制亞太的戰略需求出發，便想適當的保留日本的力量以對抗蘇聯。美國的這些表態實際上改變了“無條件投降”的要求，是戰時對日態度的一大變化，基原因是從戰後對遠東的利益考慮，尤其是考慮對抗共產主義需要利用日本的天皇制及原有的統治機器。
在德國投降的次日，即1945年5月9日，美國戰略情報局駐歐洲負責人杜勒斯向藤村義良表示，在“無條件投降”的名義下，可以保留天皇制。
但日本想取得比“無條件投降”更好的待遇，仍寄希望於蘇聯出來調停，他們認為，蘇聯是當時可以和美國平起平坐的大國，只要他出來調停，日本一定會取得比“投降”更好的媾和條件。但他們不知道的是，當時的蘇聯已經向遠東調派重兵，準備對日開戰了。
1945年7月26日，美、英、中三國公開發表要求日本無條件投降的《波茨坦公告》。此時日本高層對是否接受《波茨坦公告》沒有達成一致，於是就宣稱“不予答覆”，但外務省在翻譯成英文時將“不予答覆”翻譯成“不予理睬”了，於是激怒了美國。美國就向日本投下了原子彈，既是打擊日本的傲慢，也是向蘇聯展示力量。8月10日，日本得知蘇聯已經參戰，最後的希望破滅，於是天皇做出“聖斷”，決定向盟國表示可以接受《波茨坦公告》，不過卻在最後加入一項要求：上述宣言並不包含任何要求有損天皇陛下為最高統治者之皇權。次日，美國國務卿貝爾納斯通過瑞士告訴日本：自投降之時刻起，日本天皇及日本政府統治國家之權力，即需聽從盟國最高統帥之命令。這句話的意思就是告訴日本，同意天皇和原來的政府可以繼續統治國家，只是要求行使這一權力時要聽從盟國最高統帥的命令，在日本天皇上再加個“太上皇”。日本對這個答覆自然滿意，於是天皇就接受了“無條件投降”。
當美國占領日本後，出於世界人民包括本國公眾對發動侵略者要給予追究的壓力，同意對戰犯進行審判。東京審判從1946年5月開始到1948年11月結束，來自中國、蘇聯、美國、英國、法國、荷蘭、菲律賓、加拿大、新西蘭、印度這十國的十名法官組成了遠東軍事法庭，澳大利亞人韋伯為首席法官，開始審判日本戰犯。
當時追究日本戰犯對於美國來說是個難事，因為既要履行對日本當權者的約定，又要對受害者交待，於是美國就將偷襲珍珠港時擔任日本首相的東條英機拉出來頂包，說他是和意大利的墨索里尼、德國希特勒一樣的頭號戰犯，所有的戰爭都是他瞞着天皇發動的。按照旅日學者俞天任的《天皇的皇上有五顆星》描述，當東條英機得知這事後馬上抗議，說“我又不是日奸，怎麼可能瞞着天皇陛下發動戰爭呢？”不過，他的律師告訴他，只有他將罪責攬過來，才能救天皇，“不然難道要把天皇陛下送上軍事法庭嗎？”最後東條英機終於攬過了全部罪責，天皇裕仁逃過一劫——不光是裕仁，日本所有的的皇室成員都沒有被追究戰爭責任，包括下達在南京“殺掉全部俘虜”命令則開始大屠殺的罪魁、時任上海派遣軍的皇叔朝香宮。
