二戰整體表現最差的強國，毫無疑問就是法國了。二戰之後曾經有句笑話“比你速度更快的只有法國投降這件事”，用來形容人的行動迅速。雖然說法很戲謔，卻能揭示出法國當年的戰場表現有多差。都是大國，為什麼同樣是丟失了約一半的國土，法國在二戰中選擇迅速投降，而中國卻在強悍的日軍面前抵抗到底呢？主要有3個方面的原因。
首先，中國的防守條件比法國優越太多了。強敵面前抵抗時間長短，通俗點說主要是一個能不能打持久戰的問題。雖然中國當時工業落後，武器裝備遠遠沒有法國軍隊那麼精良，但是作為防守一方，有兩點優勢比武器來得更關鍵：一是國土縱深，二是兵員儲備。歐洲國家的領土擠在一起，西歐強國雖然大多殖民地廣闊，但普遍本土面積狹小，法國就很典型。二戰時法國本土連中國面積的十分之一都不到，中國丟了半壁江山還有西南的大山可以依靠，法國有什麼？在德國機動化部隊的閃擊面前，守也守不住，退也沒有空間。更嚴重的是，法國國土狹小，當時雖有數百萬陸軍，但在德國人的炮彈面前，人員越密集損失就越大。中國抗戰初期正規兵員僅200萬人左右，但是卻擁有4億多的人口基數，可以做到即打即補，這是法國不具備的優勢。
其次，中法各自面對的對手有實力上的差異。日軍強在海軍，40年代是僅次於美國和英國的世界第三海軍強國，而日本在太平洋區域的航母機動艦隊實力更是只有美國能與其較量。然而中國戰場主要是大陸戰場，日本海軍再強也只能在近海發揮些作用，除了運兵外對於中國戰場上的日本陸軍支援不大。日本陸軍受到長期的經費制約，40年代的裝備和訓練水平只相當於一戰時的德國陸軍。日軍著名的脆皮坦克在蘇聯坦克面前幾乎百無一用，日軍步兵武器在美國人看來簡直是垃圾，甚至蘇聯步兵都看不上日式武器，戰後懶得運回國。法國軍隊面對的則是歐洲最強的德國陸軍，並且德軍的機動化和裝甲水平也是當時世界第一，後來蘇聯和美國陸軍面對德軍，都不能一對一占據上風。所以客觀而言，當年法軍的對手要比中國軍隊的對手強勁得多，這也加速了法國的戰敗。
最後，是歷史原因。上世紀三四十年代的中國和歐洲不同，中國雖然經歷國內的軍閥混戰，但是殘酷程度遠遠及不上歐洲各國不久前經歷的一戰。法國當年雖然是戰勝國，卻也損失了幾乎一代男青年，整個國內社會是反戰的，追求經濟發展和物質享受，也可以說法國上上下下帶有軟弱投敵的情緒。當德軍成功繞過馬奇諾防線後，法軍大勢已去，很多人想的都是減少傷亡和損失，投降傾向十分嚴重。中國則不同，由於長期遭受日本掠奪，全面開戰前已經丟失了東北，華北也是朝不保夕，所以整個社會和民族都因為抗日這一目標而凝聚到一起，連軍閥都不屑於打內戰了，川軍、桂軍不遠千里奔赴前線，只求對日一戰，就是最典型的例子。這樣強烈的民族情緒，也是堅持抗日十餘年而不放棄的重要原因。
