雖然關於米格-41戰鬥機的消息極少,但根據俄羅斯官方人員的口徑和可靠的新聞報道,可以證實米格-41戰鬥機確實正在研製中,而且這款戰鬥機已經被俄羅斯定義為第六代多用途戰鬥機。
米格-41戰鬥機的想象圖
對俄羅斯來說,如果在歐美正在開始討論研製第六代戰鬥機時,再去考慮設計第五代,甚至是第四代戰鬥機是毫無意義的,況且在俄羅斯軍隊中,第四代戰鬥機已經琳琅滿目,第五代戰鬥機已經開始量產,以俄羅斯航空工業實力和戰略目標,不說超越,也至少要實現追趕,俄羅斯當然有理由去研製第六代戰鬥機,目前俄羅斯最新的戰鬥機計劃只剩下米格-41,在其官方人員的口徑中,這是一款全新的第六代戰鬥機。
米格-41戰鬥機的想象圖
據悉,俄羅斯米格-41戰鬥機的研製工作已經起步,目標是在2027年至2030年首飛,2035年之前裝備部隊,而這個時間點也是歐美計劃中的第六代戰鬥機發展規劃,不過,鑑於俄羅斯目前唯一的第五代戰鬥機蘇-57隱形戰鬥機,該戰鬥機最近在敘利亞進行了實戰測試,比90年代末的F-22的服役時間要晚的多,因此,米格-41戰鬥機的計劃,也可能只是最好的預期。
俄現役米格-31截擊機
在俄羅斯關於米格-41的計劃中,米格-41雖然被定位為第六代戰鬥機,但也被稱為截擊機,旨在取代目前俄羅斯空天防禦部隊的米格-31截擊戰鬥機,俄羅斯也是目前世界上唯一一個還裝備和研發截擊機的國家,主要是因為俄羅斯非常廣沃的國土面積,截擊機注重的高速高空性能可以讓其快速抵達戰場,和攔截高空高速偵察機或轟炸機,而新的米格-41甚至被設計成可以攔截高超音速導彈和打擊低軌道衛星的存在。
米格-41戰鬥機將使用機頭進氣
米格-41將可搭載一具高能激光武器,機身使用大量所有高強度的複合材料,可以以4至5馬赫的速度飛行,飛行高度可以達到45000米,相比目前第五代戰鬥機那2馬赫左右的速度和20000米左右的飛行高度,米格-41擁有巨大的優勢,不過,飛行速度的提升也使其無法獲得可以超越第五代的隱身性能,但關於雷達隱身能力在未來空戰中的效益問題,俄羅斯航空專家們一直對戰鬥機的機動性更加偏愛,事實上,即使是美國也在考慮雷達隱身是否能適應未來多樣化空戰。
米格-41的另外一種想象圖
只是,由於俄羅斯的經濟形勢不佳,米格-41或許無法得到預期的研製經費,況且要實現其高空高速性能,俄羅斯必須要研發一款新的渦扇發動機,而這個問題也正在影響着其第五代戰鬥機蘇-57,而且據透露的信息,米格-41可能考慮僅使用1台發動機,如果成為現實,這將是俄羅斯航空兵部隊自米格19/21以後的第一款單發動機戰鬥機,而為降低成本,關於米格-41越來越多的信息都透露出其第五代機而不是第六代機的特性。