圖註：2020年6月庫茲涅佐夫號航母維修進度，只見甲板鏽跡斑斑

然而，一個尷尬的事實是：俄羅斯政府和海軍近幾年來並未制定過任何的航母發展計劃。儘管作為俄羅斯主要大型水面戰艦設計機構的克雷洛夫國家科學中心近幾年公開過多個航母設計方案，其中知名度最高的23000型（即所謂“風暴”級）航母方案甚至已經規劃到滿載排水量10萬噸的重型航母、並且還聲稱將在2025年前開工建造，然則始終難入俄羅斯海軍法眼——雖然資金是個很重要的因素，但俄羅斯海軍沒有新的航母發展計劃並不完全是經濟因素。對於目前的俄羅斯海軍而言，近海作戰能力才是優先保障的領域，而遠洋作戰則並不是首要任務，這一點從近些年來俄羅斯海軍集中力量發展中小型水面戰艦就能看出端倪。

圖註：庫茲涅佐夫號航母

在公眾眼中，大型航母經常被視為“國家名片”，但真正讓航母發揮作用的方面在於海權和海洋安全保障。非常諷刺的是，作為一個標準的大陸型國家，對於俄羅斯來說航母最主要的意義恰恰就只是國家實力象徵，在實際作用方面反而意義不大。很多人可能認為俄羅斯的航母在維護海外利益時作用明顯，但實際上從實戰作用來看，“庫茲涅佐夫海軍元帥”號在實際部署中除了提供有限的航空作戰力量，實則並沒有強有力的作戰支援行動。換句話說，除了給在海外行動的俄軍“撐門面”以外，航母在俄羅斯的海外軍事部署中並沒發揮多大作用。

圖註：克雷洛夫設計局公布的23000型航母模型

與之相反，兩棲攻擊艦卻能很顯著地提升俄羅斯在海外進行軍事行動的能力。兩棲攻擊艦相比於其他兩棲作戰艦船存在運載能力強、可搭載載具種類多、作戰形式靈活的優勢，從兵力運載方面來說具有運載營級機械化部隊的能力，並可以根據任務需求選擇使用直升機、氣墊船、登陸艇轉運搭載部隊，無論是快速機動部署還是大規模運載都很合適。兩棲攻擊艦還能用於人道主義救援、撤僑或海上醫院用途，因此用於非傳統安全領域效果也很可觀。如果直接用於海外干涉作戰任務，兩棲攻擊艦則能夠成為航空火力搭載平台，考慮到俄羅斯海軍使用卡-52K型重型武裝直升機作為艦載機，在兩棲攻擊艦完全搭載武裝直升機時其火力投送能力甚至能與輕型航母媲美。可以說，兩棲攻擊艦一艦多用，對於目前財政開支有限的俄羅斯海軍來說尤其有用。

圖註：11711型船塢登陸艦

而且，即便單純從兩棲作戰艦船的角度來說，俄羅斯海軍也確實需要補充新鮮血液了。目前俄羅斯海軍的兩棲作戰艦船極為老化，其主力為4艘1171型（“鱷魚”級）坦克登陸艦、15艘775/775M型（“蟾蜍”級）坦克登陸艦、1艘11711型（“伊萬·格倫”級）船塢登陸艦，除11711型外，其餘艦船均為蘇聯時代建造的老艦，1171型的平均艦齡甚至已經達到了50年。另外，上述艦船中噸位最大的11711型滿載排水量也只有6600噸，執行大規模登陸作戰或海外干涉任務存在運載能力不足的問題。綜上，兩棲攻擊艦對於俄羅斯海軍是非常急需的裝備，使用該艦替換老式兩棲作戰艦船、彌補作戰能力，是俄羅斯填補兩棲作戰空缺方面的題中之義。

圖註：俄羅斯訂購的“西北風”級“塞瓦斯托波爾”號前分段，可惜最終沒有落到俄羅斯手裡

因此應該承認，雖然兩棲攻擊艦相比於航母而言航空作戰能力仍然相去甚遠，但對於目前的俄羅斯來說，建造兩棲攻擊艦確實是更合理的選擇。與航母不同，兩棲攻擊艦在涉及建造上允許採用民船標準，同時體積和噸位也要小得多。俄羅斯曾經向法國訂購兩艘“西北風”級兩棲攻擊艦，當時按照雙方協議，由法國建造艦體前段、俄羅斯建造艦體後段，分別完工後再進行對接。雖然由於政治因素法國方面最終取消了兩艘“西北風”的出口，但當時兩艦已經完工、隨後俄羅斯同意將兩艦出口給埃及。從兩艘“西北風”級在埃及海軍的服役情況來看，俄羅斯建造的後半段沒有出現問題，這證明俄羅斯至少具備了兩棲攻擊艦的艦體建造能力。

圖註：艦載型K-52直升機

當然，這並不意味着航空母艦對俄羅斯海軍來說毫無用處。從竭力維護現有巡洋艦和驅逐艦的作戰能力來看，俄羅斯海軍雖然早已改變作戰模式和發展重點，但並未放棄基本的遠洋作戰能力。即便是對於一支“存在型”海軍來說，航空母艦也是一種非常關鍵的裝備，因此當技術條件允許後，俄羅斯仍然可能開工建造航空母艦。但凡事總有輕重緩急，對於俄羅斯海軍來說，兩棲攻擊艦仍然是更現實也更合理的選擇，這是決定目前俄羅斯海軍優先建造兩棲攻擊艦的根本原因。應該說，兩棲攻擊艦和航空母艦本來就不存在衝突，但各方面的限制因素導致俄羅斯海軍目前不得不做出事實上的“二選一”，如果情況允許，兩者同時在俄羅斯海軍中服役並非沒有可能。