據《歐洲時報》報道,最近抵達的法國“陣風”戰鬥機給印度空軍的實力帶來了巨大提升。該機裝有超視距的“流星”空空導彈,號稱是亞洲最強大的戰機。
印度接收“陣風”,令巴基斯坦感到擔心。巴基斯坦外交部最近發表聲明說,購買具備核打擊能力的“陣風”戰鬥機明確表明,印度正在發展超出保衛其國家安全所需的軍事能力。
去年,印度和巴基斯坦空軍在查謨和克什米爾控制線沿線的空戰中,一架印度米格-21戰機被美國製造的AIM-120中程空空對空導彈擊落,這很可能是由美國製造的F-16戰機發射的。儘管印度也聲稱擊落了一架巴基斯坦戰機,但伊斯蘭堡否認了這一說法。
真正困擾印度空軍的是,巴基斯坦能夠從很遠的距離外擊落印度戰機。而可能被瞄準的印度戰機還包括部署前線的蘇-30MKI,該機只是能設法躲過了AIM-120導彈,卻始終無法反擊。蘇-30MKI完全處於防禦狀態,極力躲開AIM-120的攻擊而避免被擊落。但這也無助於對抗巴基斯坦的F-16,因為蘇-30MKI裝備的俄制R-77導彈射程不足,達不到挑戰巴基斯坦戰機的能力。印度空軍證實,俄羅斯導彈的實際射程與其宣稱的並不相符,R-77無法對80公里以外的目標進行攻擊。
由於裝備了AIM-120導彈,令巴基斯坦的F-16火力也超過了印度最好的戰機。它們也一直都是印度眼中的勁敵。早期型號AIM-120A/B的射程可達75公里。但在2010年,巴基斯坦收到了一批AIM-120C-5導彈,射程達到了100公里。這使得巴基斯坦的戰鬥機能夠在還沒被印度軍機發現的情況下開火。而印度戰機只能被動的選擇避開導彈,而不是瞄準巴基斯坦的F-16戰機,所以印度戰機不僅沒有成為捕食者,反而成了獵物。
然而,隨着4++代“陣風”戰機的到來,並裝載了致命性“流星”超視距空空導彈,巴基斯坦戰機(包括裝備了AIM-120導彈的F-16)突然面臨直接威脅。巴基斯坦空軍的其他戰機,包括大肆宣傳的JF-17“梟龍”,將成為最容易受到攻擊的戰鬥機。
與達索公司生產的陣風噴氣式飛機不同,“流星”導彈是由歐洲導彈集團(MBDA)生產的,是它將成為空戰規則的改變者。即使是英國空軍裝備的第五代F-35隱形戰機也裝備了“流星”導彈。
“流星”是一種主動雷達制導超視距空空導彈,由推進系統提供動力,使用衝壓發動機。這位導彈提供了最大的“無逃逸區”,即目標無法避免被擊中或被擊中的概率非常高的區域。“流星”導彈的射程為120公里,優於AIM-120C-5的100公里,即使在惡劣的天氣條件下,“流星”也能在遠距離摧毀目標。
令巴基斯坦顧忌的不僅僅是“陣風”戰機本身,其裝備的“流星”導彈性能超過了AIM-120,使F-16受到直接威脅。幾十年來,巴基斯坦一直誇耀着F-16性能的優越性,但印度的陣風卻超越了它。