據印度媒體《歐亞時報》網站報道,由印度斯坦航空研製的輕型多用途直升機(LUH)已通過了幾乎所有試驗,並展示了其高原能力。預計在不久後它將成為俄羅斯卡莫夫公司生產的卡-226直升機的補充,共同在印度軍隊中服役。
印度軍隊為了滿足山地作戰的需要,對武器裝備的要求標準很高。由於要在地球上海拔最高的高原地區服役,印軍對其直升機的性能提出了更嚴格的要求。作為印度武裝力量的一部分,高原試驗被認為是最關鍵的,而印度斯坦航空製造的LUH直升機已通過了測試。
在惡劣的天氣條件下,LUH直升機已經在拉達克邊境地區進行了大約10天的試驗。印度斯坦航空表示,試驗是在海拔3300米的列城地區實施的,溫度約為零下5攝氏度。試驗期間實施了飛行包線擴展試飛、性能測試和飛行品質分析等項目。
此次試驗,LUH直升機從列城起飛,並在平均海拔5000米的斗拉特別奧里地機場展示了優異的高海拔懸停性能。
為了取代目前的“獵豹”和 “印度豹”直升機(法國SA-3158直升機的印度仿製版),LUH直升機還展示了其在世界最高的錫亞琴冰川的高空載荷能力。在試飛期間,印度飛行員曾將直升機降落在阿馬爾和索納姆的停機坪上,這是印軍海拔最高的停機坪。
由於印度目前與鄰國在拉達克邊境實際控制線地區的關繫緊張,印度斯坦公司加快了在高海拔地區的試驗工作。隨着最近印度國防部宣布推動國防自主化,印度斯坦公司希望軍方能採購其生產的LUH(輕型多用途直升機)、LCH(輕型多用途武裝直升機)和 “樓陀羅” 武裝直升機。
LCH直升機的發動機則由法國賽峰公司提供,飛機的整體設計參考了歐洲的“北極星”輕型直升機,LCH直升機的火力一般,更側重執行偵察和支援等任務。由於印度軍隊常年在喜馬拉雅山南麓與中巴對峙。由於道路條件惡劣,印軍高度重視直升機裝備的研發,特別是重視直升機的高海拔性能,尤其是在高海拔地區起降的能力都比較突出。
LCH直升機已經具備初始作戰能力,並有望在印度武裝部隊中廣泛使用。但是,印度陸軍和空軍也引進了俄羅斯卡-226T輕型通用直升機,並且正在俄羅斯的工廠生產中。