一、彈丸之地塔拉瓦

塔拉瓦是太平洋上一座毫不起眼的小島，其名字的英文拼寫為“Te Rawa”,寓意為“瀉湖通道”，它的地理環境就像其名一樣，狹窄的陸地圍繞形成了一處類似於瀉湖地理環境。而這座獨特的小島，總面積只有500多平方公里，時至今日人口也沒突破10萬。

作為一座太平洋小島，當地特產豐富的魚類和貝類，由於屬於赤道海洋氣候的關係，當地夏季日照充足且乾旱頻發，偶爾會遭遇颱風的襲擊，但到了雨季則降水量較大，所以當地是熱帶植被的天堂，擁有大量香蕉，椰子，木瓜和麵包果出產。

歷史上美國人第一次造訪塔拉瓦島是在1841年，當時美國太平洋艦隊正在向亞洲深入，塔拉瓦也正是這一時期接受了美國的保護，後來美國和英國都在當地有過一些簡單的經營措施，並為當地人帶來了現代化的生活。

而在第二次世界大戰期間，塔拉瓦島先是被日軍占領，成為了日軍向太平洋深處進發的前進基地之一。1943年11月20日，美國反攻塔拉瓦，一場激烈的戰鬥在島上爆發，此戰雙方共有6000多人死亡，以至於美國海軍陸戰隊至今不願意回憶起這場戰鬥，並以“令人膽戰心驚的塔拉瓦”，稱呼這場戰役。

二、日軍的準備工作

日軍在占領塔拉瓦之後就非常注重島上的防禦建設工作，尤其是馬金島被美軍海軍陸戰隊襲擊，還被美軍殺了個七進七出，斃了一打的日軍海軍陸戰隊官兵以後，日本海軍特意從本土調來了要塞修建和防禦戰經驗豐富的海軍少將柴崎惠賜。這個柴崎惠賜在日本海軍中是個名不轉經傳的人物，出身於侍奉日本皇族的侍從家族，其侍奉的主人正是曾在海軍服役的“久邇宮朝融王”，也就是說他侍奉的是日本皇室海軍將門家族。

柴崎惠賜少將也不是靠背景關係才上來的，這傢伙可是實打實的靠資歷和能力上來的，他擁有豐富的要塞修建經驗，尤其是參與了日本對馬，豐予，下關，由良要塞的修建工作。他還曾參與過研究德國歐戰要塞攻防戰的情報，對攻防雙方的部署擁有豐富的見解，可以說柴崎惠賜就是一名實打實的海軍防禦工程專家，是領導塔拉瓦防禦的最佳人選。

柴崎惠賜手頭的兵力有一支970人組成的海軍陸戰隊，一支1260人組成的工兵大隊，算上橫須賀第六陸戰大隊和佐世保第七陸戰大隊，島上的總兵力共計達到了4800人。這位日本海軍少將還特意從本土申請調撥了一批工程設備，在島上修建了一座機場，這座機場有三條跑道，其中主炮彈長達1.2公里，可供重型運輸機和轟炸機起降。島上還修建了一座碼頭，儘管無法為大型軍艦提供停泊服務，但讓運輸船在碼頭卸貨還是沒什麼問題的。

柴崎惠賜根據自己的經驗在島上進行了一番大規模的土木修建，在他的領導下日軍修建了複雜的地下掩體，很多糧食彈藥和醫療用品被精心的做過防潮處理後藏在這些地下工事中。而且日軍為了長期作戰，還在島上晾曬了大量的水果乾儲藏，這些果乾不但能夠提供必要的維生素，還能夠在緊急時刻拿來充飢。同時日軍還在島嶼的灘頭後方埋設了大量防水地雷，永備工事則隱藏在叢林裡，其火力可以封鎖灘頭不說，日軍士兵還可以通過地下交通壕機動轉換位置，從四面八方朝灘頭射擊。

此外柴崎惠次勘探了整個島嶼以後，認為美軍很可能會從島嶼的北部和西部發動進攻，因為島嶼東部過於狹長，美軍肯定會認為日軍在這裡準備了大量的埋伏。而島嶼的北部擁有碼頭，地勢相對平坦開闊，西部的地理環境也很類似，而且從這處地方登陸可以直接進攻進場，所以美軍絕對不會攻擊危險的南部和東部。

而且柴崎惠賜部署的防禦工事也很特殊，他帶領日軍在島上修建了500多座下陷式防禦工事和40座要塞炮，這些防禦工事在設計之初大量參考了德軍攻擊塞瓦斯托波爾的情報，所以被橋面的隱藏和分布起來。比如14座127毫米艦炮被部署在靠近灘頭的叢林裡，而8座203毫米艦炮被部署在島嶼內部的叢林中。

三、令美軍傷心的塔拉瓦之戰

美軍在進攻塔拉瓦之前對島上進行了航空偵查，但由於日軍的工事大多偽裝巧妙且藏於叢林之中，所以美軍偵察機飛行員無法拍攝到叢林中的工事，這些情報誤導了美軍對塔拉瓦日軍防禦力量的評估工作，但美軍的準備還是比較充足的，斯普魯恩斯將軍計劃在送陸戰隊登陸前線對島嶼進行狂轟濫炸，儘可能的削弱日軍的防禦力量。

1943年11月19日，美國海軍航空兵開始對塔拉瓦進行轟炸，21日凌晨4點美軍艦隊放下第一批登陸艇。艦隊則對着彈丸大小的塔拉瓦進行了猛烈的炮擊，甚至還擊穿了一座日軍彈藥庫，引發了劇烈的爆炸，這次爆炸也讓美軍放鬆了許多，他們覺得可能是艦炮擊中了島上的日軍據點，現在還活着的日軍應該已經不多了，只需要陸戰隊士兵們上島清理一下戰場，消滅幾個漏網之魚就算戰鬥結束了。甚至於分艦隊指揮官卡爾·摩爾說道：“島上應該沒有活人了，行動應該會很輕鬆順利獲取勝利。”

但令所有美軍沒想到的是，大量登陸艇在靠近灘頭前就莫名其妙的觸礁了，這些動彈不得的美軍登陸艇成了日軍火炮的絕佳目標，即使僥倖登陸的登陸也被日軍的火力壓得抬不起頭，許多的美軍陸戰隊員還沒來得及離開登陸艇就陣亡了，戰鬥在第一天裡就有數百名陸戰隊士兵犧牲，為此美軍立刻發動了第二輪炮擊掩護登陸部隊。

對美軍來說幸運，對日軍來說不幸的是，柴崎惠賜少將在搶救日軍傷員時被彈片擊中，不久之後在一處工事中死亡。日軍失去了指揮，只能繼續按照既定防禦策略作戰。日軍指揮系統的呆滯化，使得美軍總算能抬起頭了，但戰鬥傷亡依舊不小，甚至日軍要塞炮擊中了一艘美軍戰艦，造成了大約三百多名美國海軍官兵傷亡。

戰鬥進行到11月23日，美軍基本占領了塔拉瓦全境，只有少量日軍向美軍投降，大部分日軍全部戰死。此次戰役中美軍總共傷亡了3305人，其中陣亡1009人，受傷2296人。而日軍陣亡4713人，被俘僅有160人。

結語

塔拉瓦之戰在短短兩天裡，就讓美軍陸戰隊在擁有絕對優勢火力支援的情況下，付出了3305人的傷亡，也難怪美軍陸戰隊稱呼其為“恐怖的塔拉瓦”而不願回想了。