提到美軍特種作戰行動，除好萊塢大片經常渲染的一人單挑一兩個師外，多數人第一時間想到的估計就是斬首行動。與好萊塢大片不同，斬首行動是美軍現實中經常採用的特種作戰方式。從顛覆巴拿馬諾列加政府到奇襲基地組織領導人，斬首行動已經成為美軍特種作戰的“名片”。最新一次斬首行動中，美軍動用無人機成功擊斃2名敘利亞當地極端組織領導人。

10月16日據英國天空新聞網報道，美軍又實施斬首行動，動用無人機突襲，成功擊斃敘利亞當地2名基地組織分支重磅人物。美軍發動斬首行動的地區在敘利亞伊德利卜省，打擊目標是當地極端組織。此次在無人機突襲中被擊斃的是活躍於敘北部地區的極端武裝基地組織分支“宗教運動監護者”領導人阿比·達爾·馬斯里和阿布·優素福·馬格里比。

美軍很快透露出此次斬首行動許多細節，10月16日據Al-Arabiya網報道，美國五角大樓周四晚宣布，美軍成功在敘利亞西北部擊殺兩名基地組織分支高級領導人。美國中央司令部發言人貝絲·里爾丹專門於公開聲明中指出，美軍的斬首行動目的就是打擊活躍於敘利亞伊德利卜附近，包括基地組織分支在內的極端組織武裝，他們已經對美軍及盟軍構成威脅。

而美國官員還向美國《福克斯新聞》透露，這次斬首行動是由美國陸軍聯合特種作戰司令部進行。這也是9月中旬以來，美國軍方對敘利亞基地組織分支進行的第一次無人機攻擊。敘利亞官方媒體也證實，屬於以美國為首國際聯盟的一架無人機將伊德利卜以西的阿拉伯賽義德鎮附近的兩輛汽車作為目標。當地消息人士也表示，2名當地基地組織領導人確實被擊斃。

對於美軍發動的斬首行動，最著名的莫過於奧巴馬時期成功斬殺本·拉登。據美國有線電視新聞網2011年5月1日報道，美國總統奧巴馬於5月1日晚間突然召開記者會，宣布美軍成功發動斬首行動，擊斃著名極端組織“基地”的領導人本·拉登。美方透露，他們利用準確情報確定本·拉登藏身於巴基斯坦某處，美軍特種部隊經過嚴密部署後發動突襲並最終成功完成任務，執行攻擊任務的是美軍海豹突擊隊。

於美國而言，發動斬首行動往往有着明確政治目的，擊殺本·拉登和此次擊斃敘北部基地組織分支領導人都是如此。10月14日據Al-Arabiya網報道，美國正努力保證其在敘利亞的軍事存在。雖然特朗普政府屢屢宣布“撤軍”，但美軍已經嘗試在代爾祖爾鄉村的Al-Baghouz鎮建立新軍事基地，該地區長期被美國支持的當地武裝組織控制。

駐敘美軍部署中心位於敘哈薩卡省Rumeilan基地，這裡是美軍在敘最重要的軍事基地，其次是哈薩卡東北農村的al-Malikiyah基地與靠近戰略要地M4公路的Tal Baidar基地。之所以謀求代爾祖爾的新基地，因為該省鄉村的Omar油田附近有一個基地，是駐敘美軍最大基地之一，新基地可以強化美軍對敘油田控制並將美軍在哈薩卡、代爾祖爾與拉卡的基地形成一個體系。

很顯然，美軍發動此次斬首行動的主要目的並不是打擊當地極端組織，只是想藉此向外界表明，美軍在當地“很有存在必要”且只有美軍有能力發動這種對極端組織“高效的打擊”。但不要忘記，中東反極端組織戰爭初期，美軍作為最早介入的域外軍事力量，經過數月打擊不僅沒有擊退極端組織，反而讓盟友伊拉克喪城失地。如今戰事走向尾聲，美軍又來炫“高效”，實在沒有太大說服力。