今年9月，美國副國務卿代表美國政府第一次對外承認，美國正在暗中建立一個以美國、日本、印度和澳大利亞為基礎的“亞洲北約”，並希望日本在其中扮演類似於英國在北約的角色，還希望印度能儘快融入進來。這個“亞洲北約”的目的，就是對華圍堵，在各領域遏制中國的發展。此前，印度一直不願意太靠近，但最近這件事證明印度已經跟進了。
據觀察者網10月19日報道，印度國防部當日宣布，澳大利亞海軍將參加今年的“馬拉巴爾”聯合軍演。並宣稱，這是四國在“自由開放的印度——太平洋”構想下合作的一環，旨在牽制在印度洋和南海擴大影響力的中國。印度終於還是向澳大利亞發出了邀請。日本共同社認為，印度作出這個擴大軍演範圍的決定之際，正與中國在邊境地區軍事對峙。並宣稱，奉行不結盟外交的印度與日美澳加深安全領域合作，預計將遭中方反對。
先說“馬拉巴爾”聯合軍演。這是一個由印度牽頭，有美國和日本參與的海上軍事演習，每年舉行一次。該軍演於1992年開始，最初只有印度和美國參與，2015年日本加入，去年軍演在日本近海實施，今年計劃在孟加拉灣和阿拉伯海實施。據稱，演習的主要項目包括聯合對敵、相互武器的熟悉和反潛等。
在美國設計的這個“亞洲北約”中，有好幾對雙邊關係，其中美日、美澳、美印和日澳、日印五個雙邊關係都已經發展得比較成熟了，唯一一個沒怎麼發展的是印澳雙邊關係。
此前，印度對“亞洲北約”始終不是完全認同，一方面印度對外不結盟，另一方面印度一直以大國自居，認為在外交和軍事上要自己說了算，一旦加入“亞洲北約”受到的牽制太多。最後，印度與中國畢竟是相互搬不走的鄰國，各方面的聯繫不是靠出台一些政策就可以斬斷的，印度也不希望跟美日過於走近而得罪中國。
正是在這樣的情況下，印度一直沒有向澳大利亞發出參加“馬拉巴爾”的邀請，不希望在邊境對峙的敏感時刻，去進一步刺激中國。但本月初，美日印澳外長會議在日本召開時，主持會議的美國國務卿向印度提出了暗示，莫迪政府在權衡各方利益後，最終還是向澳大利亞發出了邀請。
這樣，美國也鬆了一口氣，因為印度此舉也是向外宣布，“亞洲北約”基本成形。
當年，提出這個“亞洲北約”最初構想的，是日本前任首相安倍晉三，叫“四國安全框架”，美國現任總統上任後，將這個設想置入到“印太戰略”中，並加強了印度在其中的作用。之後，美國通過向印度提供武器，在中印對峙中支持印度，在國際社會支持印度入常，在克什米爾問題上睜隻眼閉隻眼，默許印度的過線行為，一步步最終將印度拉進了“亞洲北約”。
但從此前四國外長會議結束後，連一個聯合聲明都發不出來看，四國雖同在一個框架中，但各有各的小心思，並不是鐵板一塊，這個聯盟或許是用筷子都能戳破的“豆腐聯盟”。
