《福布斯新聞》發表專欄文章稱，不要看現在中國海軍飛速發展壯大，但這種擴張可能會開始放緩，原因很簡單，維持一支龐大的艦隊需要大量的時間、金錢和人力。即使在中國，這些資源也是有限的。

　　美國海軍分析家克里斯托弗·卡爾森為美國海軍戰爭學院中國海事研究所撰文稱，一項新分析得出了“令人安心”的結論。

　　解放軍022導彈艇

　　卡爾森的報告讓美國官員倍感欣慰，因為美國海軍正在努力確定和投資於自己的艦隊擴張計劃。

　　卡爾森說，中國海軍規模越來越大，越來越好，建設速度越來越快，這是不爭的事實。經過十多年的重大投資，中國海軍艦隊目前是世界上主力戰艦數量最多的。

　　文章稱，中國人民解放軍海軍號稱擁有360艘主力戰艦。這比美國海軍多了63艘。當然，戰艦數量並不是衡量海軍力量的唯一標準。平均而言，美國船隻要比中國船隻大得多，裝備更為精良。

　　不過，卡爾森寫道：“在過去11年裡，中國在船舶建造和維護方面取得了令人矚目的成就，總工時近2.11億工時。與前11年相比，這大約增加了5倍。”

　　解放軍航母編隊

　　但是一些美國專家認為，假設這種造船水平將持續更長時間是錯誤的。美國外交官里克·喬在2019年預計，到21世紀30年代初，解放軍海軍將擁有4艘航空母艦（從現在的2艘再增加2艘），多達20艘055型驅逐艦（目前8艘）、40艘左右052D/E型驅逐艦（目前為25艘），50艘054A/B型護衛艦（目前為31艘）。

　　“別相信喬的數字，”卡爾森寫道。“要實現喬先生提出的兵力結構，中國將不得不增加93%的工時，從2008年到2018年，中國的資源配置基本上翻了一番。”

　　“這是一個非常顯著的增長，需要同樣大幅度增加資金——這筆錢必須來自中國經濟。由於勞動力成本繼續上升，中國經濟的增長速度遠低於早期。”

　　而且這還不包括更大的艦隊將給造船廠和預算帶來的維護負擔。“從2028年開始，維修負擔變得相當大，因為許多052C、054A和056型船舶都要進行中期大修。”

　　“鑑於中國目前和近期面臨的財政挑戰，這種非常強勁的力量結構預測值得懷疑。”卡爾森說，“頭腦清醒”的分析師多年來一直在預測這種增長放緩。畢竟，幾十年來，同樣的因素一直在打壓美國自己的艦隊計劃。

　　儘管美國政府和政黨一致認為艦隊需要發展，但自本世紀初在270艘主力艦艇這個數字上觸底以來，美國海軍只增加了大約25艘大型戰艦。

　　作者最後表示，這並不是說中國海軍不能成為世界上最強大的海軍之一。但在最重要的指標上，解放軍不太可能輕易超過美國海軍。