1950年10月1日，這一天恰好是新中國成立一周年，解放軍在北京天安門舉行了閱兵儀式，朱德總司令發表講話，號召解放軍隨時做好戰鬥準備，而在同一時間的另一個地方，美軍吃着罐頭大搖大擺跨過三八線，戰火即將蔓延到中朝邊境，以美國為首的“聯合國軍”頻繁出動轟炸機，狂妄地在中國邊境抵近飛行，企圖迅速占領整個朝鮮，野心昭然若揭。
而此刻在北京閱兵的解放軍部隊，已經不再是過去的小米加步槍，取而代之的是火炮和機槍，對比過去整個解放軍歷史，可以說堪稱精銳，但即使如此，解放軍絕大多數依然是靠繳獲的美式，日式等雜牌裝備，武器不能統一，但就是這樣一支部隊，世界其他國家想都沒有想到，在遠遠超過二戰戰鬥強度的朝鮮戰場上取得了勝利。
面對美軍的來勢洶洶，毛主席在北京召開了一場軍事會議，討論和研究形勢危急的朝鮮局勢，此刻毛主席的心情十分複雜，國內經過解放戰爭的洗禮剛剛恢復平靜，而此刻出兵朝鮮，受否會對開始發展的經濟造成不利影響，最關鍵地是，我們是能打贏嗎？
毛主席與金日成
這場會議從晚上10點開始，一直開到第二天下午，會議室里煙霧瀰漫，散發着緊張的氣息，經過幾天幾夜的商量與研究，毛主席終於下定了打得決心，這一仗不僅是為了解救友邦之難，更是為了新中國能有一個非常好的國內建設環境，而這個想法在當時毛主席是十分清楚的。後來彭德懷率領的志願軍取得第一階段勝利後，毛主席終於說出了自己當時的想法：
“朝鮮局勢緊張的那段時間，我們討論這個問題有很多天是睡不着覺的。但是，今天我們可以高枕無憂了。他說：我們迫切需要和平建設，如果要我講和平建設的理由，可以說有百條千條，但這百條千條的理由不能抵住六個大字，就是“不能置之不理”。
經過決議，彭德懷擔任了志願軍總司令，成立中國人民志願軍，在中朝邊境開始集結，隨時準備跨過鴨綠江，赴朝參戰。關於抗美援朝的出兵人數，毛主席開始只打算用兩個軍以及一個炮兵師配合，但到了1950年10月9日，彭德懷專門致電毛主席，其內容對美軍裝備，後勤等進行了分析，進而對出兵朝鮮提出自己的看法："原擬先出動兩個軍、兩個炮師。恐鴨綠江鐵橋被炸時，不易集中優勢兵力，失去戰機。故決定將四個軍三個炮兵師全部集結江南，待機殲敵。"
彭德懷在朝鮮視察前線
毛主席經過深思熟慮，復電彭德懷：“同意四個軍及三個炮兵師全部出動集結於你預定的位置，待機殲敵。"並從華東地區抽調1個高炮團，從上海開赴瀋陽直奔前線，為了能打贏入朝第一戰，志願軍又調了兩個軍作為預備補充，這樣的話，在開戰前，志願軍已由原本的兩個軍，變為4個正規軍約26萬，加上兩個預備軍，一共超過30萬，但這僅僅只是冰山一角。
彭德懷
10月19日，彭德懷發布命令，30多萬志願軍全部跨過鴨綠江，兵分三路，從輯安，安東，長甸河口三個方向進軍，具體部署為：第38軍，第42軍和炮兵第8師從輯安渡江，第40軍，第39軍一部和炮兵第1師從安東渡過鴨綠江，第39軍第117師，炮兵第2師以及高炮團從長甸河口進入朝鮮，對美韓聯軍發起了第一次戰役，志願軍運用穿插包圍等戰術迅速反推，取得了第一階段的勝利，而此時的志願軍人數由原本的30萬變為45萬，而且還在快速增加，到了第二年4月，志願軍入朝兵力已經高達95萬人，遠遠超出毛主席最初2個軍的設想。
戰鬥前線的志願軍
在發起第四次戰役時，志願軍動用了14個軍42個步兵師，11個炮兵師，1個坦克師，3個鐵道兵師，6個後勤分部，甚至到了後來，解放軍在朝鮮戰場兵力一度高達135萬，而志願軍人數的變化，恰恰符合了彭德懷對美軍力量的分析：即使經過五次戰役，志願軍仍然在技術裝備上處於劣勢。要想在現有裝備以及後勤條件下，短時間內殲滅敵人的重兵集團是困難的，不現實的。
