據美國媒體“thedrive”網站報道，一份新的報告說，美國能源部國家核安全管理局已經完成了為美國海軍“三叉戟D5”潛射彈道導彈生產有爭議的低當量W76-2核彈頭的計劃，並已將所有的核彈頭交付給海軍。這一消息是在當選總統喬·拜登即將上任前幾周透露的。拜登曾表示，部署這種武器是一個“壞主意”，一些專家認為，這種武器很令人擔憂，它增加了美國政府在危機中使用核武器的概率。

　　美國國家核安全局負責監督核武器的開發和生產，並管理美國的核武庫，它在國會的年度儲備管理計劃中提供了有關W76-2核彈頭計劃的新細節。國家核安全局於2020年12月28日發布了這份報告的非保密版本。

　　國家核安全局的報告說：W76-2是對2018年核態勢評估中要求的發展低當量核導彈需求的回應。在2020財年，W76-2核彈頭組裝完成，全部生產並交付給海軍。我們還不知道目前總共生產了多少W76-2核彈頭，或者有多少核彈頭已經部署在美國海軍俄亥俄級戰略核潛艇的的“三叉戟D5”導彈上。有報道稱，“田納西”號成為首艘搭載W76-2核彈頭的美國海軍核潛艇。此前，國家核安全局曾宣布，2019年2月在德克薩斯州阿馬里洛的潘太克斯工廠生產了首個W76-2核彈頭。

　　那麼W76-2與以前的W76核彈頭到底有什麼不同呢？這一點已被列為機密，但據了解，它是W76-1核彈頭的衍生型號。W76-1是作為延長現有W76核彈頭壽命而研發的，2019年已向美國海軍交付了最後一枚經過改進的彈頭。而一些W76-1隨後被改進成了W76-2核彈頭。

　　W76-1核彈頭的當量約為10萬噸，而W76-2的當量只有5000噸左右，只有二戰期間美國在日本廣島投放的“小男孩”原子彈的三分之一。

　　另外值得注意的是，美國海軍的“三叉戟”D5可以裝備W88彈頭，其當量大約為475000噸。而每一枚“三叉戟”D5都能攜帶多達14枚核彈頭，但與俄羅斯的軍控協議要求，每枚“三叉戟”D5通常一次只能裝載五六枚核彈頭。

　　美國國家核安全局能夠在17個月內向海軍交付W76-2核彈頭，而W76-1的生產和交付用了十多年才完成。W76-2的生產速度似乎也支持了先前的報告，這些報告認為，這種彈頭是W76-1的一個衍生版本，其產量已大幅降低。一些W76-1被直接改進為W76-2，也加快了生產的進度。W76-1以及原來的W76，被認為是兩級熱核武器，其中一個先產生核裂變，然後再觸發第二個裂變爆炸並產生巨大的能量。

　　除了W76-2的設計和能力之外，海軍現在庫存中擁有彈頭數量本身就有重要意義。在2018年完成最後一次核態勢評估後，特朗普政府開始研發這種武器。發展該武器是為增加核彈頭的靈活性，以應對某些突發事件，特別是對敵人的有限核打擊。這一決定在很大程度上是因為擔心俄羅斯可能會使用少量低產量核武器，讓美國和北約等對手感到害怕，從而尋求某種談判解決方案，而不是使局勢進一步升級。

　　雖然專家們也質疑俄羅斯是否真的有這樣的威懾政策。但不管怎樣，克里姆林宮毫不含糊的表示，如果遭到低當量核彈頭的攻擊，它將以核攻擊的方式回應，並進行大規模報復。因為俄羅斯官員不可能知道來襲的“三叉戟”D5導彈可能攜帶什麼當量的彈頭。考慮到這些因素，有批評人士警告說，W76-2核彈頭可能會降低美國政府使用核武器的門檻。這反過來又會增加危機升級為全面核衝突的危險，這可能對整個地球產生世界末日的影響。

　　特朗普政府否認W76-2會增加了核報復的可能性，但這只會引發更多的問題，即美國政府屆時是否會準備使用W76-2而不是更高當量的核武器。

　　拜登也對W76-2持批評態度，稱其為“壞主意”，會使美國更傾向於使用這種武器。當選副總統哈里斯也曾呼籲禁止部署這些低當量核彈頭。有人呼籲拜登在上任後就應該立即停止生產這些武器，並將其撤出現役。

　　現在我們還不知道W76-2核彈頭的庫存有多少，這些彈頭的生產已經完成。拜登政府仍然可以消除這些武器，如果將其重新改裝成W76-1相對簡單，不過仍需要一些時間和資源。

　　即將上任的拜登政府已經計劃對核武器現代化項目進行徹底審查，該項目從奧巴馬總統任內開始，在特朗普總統任內進一步擴大。在今後15年左右的時間裡，是否維持這項總費用超過1萬億美元的核武器現代化項目是值得懷疑的。

　　一位前美國政府官員表示，我們必須使核威懾力量現代化，但不能浪費大量的資金。無論拜登政府對W76-2核彈頭採取什麼樣的行動，現在必須考慮這些武器的庫存問題了。