FC-31是一款非常尷尬的戰機，誕生以來的8年時間裡，曾多次傳出了中國空軍會採購部分來與殲20戰機相輔助的信息。但是雖然傳快，但中國空軍始終沒有下單。而一些熱心網友，也急不可耐地給FC-31“改名”，殲21，就是他們給FC-31安排的新編號。對於戰機來說，一旦得到了正式的內部編號，就意味着“上了戶口”，產量訂單就有保障了。但是，中國空軍會採購嗎？
從目前的動態來看，中國空軍似乎無意採購這款空優作戰半徑只有1250千米的FC-31。誠然，FC-31有着五代機的噱頭，採用了與殲20和殲10B/C一樣的DSI進氣道，大大強化了隱身能力。但是，這些特徵並不能說明中國空軍就一定會採購它。對於FC-31的定位，目前比較客觀的說法就是它作為沈飛的技術驗證機型，只是在鍛煉一批人才，探索更新的戰機技術，至於FC-31本身，則是作為一個機型代號而存在，如果能夠打開外貿市場的話，那也只是兼顧額外價值。
此前，曾有不少信息能夠表明，海軍航空兵首款隱身戰機在外觀上更加接近FC-31但又不是FC-31。如果這一信息能夠得到確認的話，那就意味着沈飛的確是在FC-31的基礎上，摸索艦載五代機的技術。雖然到目前為止，FC-31的狀況還不明朗，但是能夠作為艦載五代機的驗證平台，它的價值就已經得到了體現。而中國海軍航空兵的艦載五代機，大概率還是會像殲15戰機那樣，初始設定就是重型機，而不是像FC-31一樣，以中型機示人。
重型機和中型機的差別在於，重型機擁有更大的機體空間和更充足的能源供應，可以容納更多大功率先進設備。此外，重型機還有着航程更遠，作戰半徑更大，掛載能力更強，打擊模塊更為豐富的優勢。以殲20戰機為例，它的航程最少可以超過5000千米，空優作戰半徑能夠超過2000千米，這與FC-31有着本質概念上的差異。而且，FC-31雖然擁有數量眾多的掛點，但卻沒有重掛點，對一些重型彈藥無可奈何。而殲20，殲15這樣的重型機則不同，無論是重型反艦導彈還是巡航導彈，都能輕鬆應對，這就是重型機的優勢。
考慮到以上這些，我們有理由相信，中國海軍未來的艦載五代機必然還會是一款重型機。和世界第一海軍航母眾多，基地分布眾多不同，我們只能依靠航母這座“移動的飛機場”來起降有限架次的戰機去作戰。航母的單日起飛架次是有限制的，並不是降落加油再掛彈後就能繼續升空作戰。如果是在其中做出選擇的話，重型機的優勢更大，我們選擇該機型也是情理之中。只不過，這款戰機會以哪款型號為參考，還有待商榷。FC-31能否成功“上戶口”，還是得等等。
