2021年2月，第十三屆印度航展在班加羅爾耶拉漢卡空軍基地舉行。印度近年來經濟總量快速增長，航空工業發展勢頭迅猛，印度航展每兩年一屆，近幾屆航展上幾乎每一屆印度都能玩出一些“新花樣”。這屆也不例外，印度國防發展與研究組織DRDO與印度斯坦航空公司HAL在LCA“光輝”輕型戰鬥機的基礎上全新推出了一款雙座中型艦載戰鬥機TEDBF，這款被印度方面稱作第4.5+代戰鬥機的風頭甚至蓋過了已在航展上亮相多次的印度第五代國產戰鬥機AMCA。

　　從前部看TEDBF艦載戰鬥機的模型，菱形機頭設計十分明顯

　　　　TEDBF的研製背景——印度需要雙發艦載戰鬥機

　　目前，為了給“維克蘭特”號尋找艦載戰鬥機，印軍拋出了全球57架新型艦載戰鬥機的大單，引來俄羅斯米格-29K、美國F/A-18E/F和法國“陣風”M的激烈爭奪，但對於印度而言，特別是在推崇“印度製造”路線的莫迪總理的任上，對外採購固然要緊，但自主研發的另一條腿是不能停步的。印度雖然徹底否定了在LCA MK2改進型戰鬥機基礎上繼續研製單發艦載機NLCA的路線，但整個艦載機自研項目並未下馬，印度航空發展局ADA打算另起爐灶，研製一種全新的艦載戰鬥機，並計劃在2032年前後全面替代米格-29K等現役的第四代艦載機，使得“維克拉瑪蒂亞”號、“維克蘭特”號和正在籌劃中的第二艘國產航母，全都換上印度自己的國產艦載機。

　　根據論證，印度航空發展局ADA首先確認，新一代艦載戰鬥機必須是雙發的，因為採用雙發，可以提高戰鬥機的速度和機動性，戰鬥機尺寸可以放大，可以攜帶更多的燃料，最大航程可以延長到2000千米以上。同時雙發戰鬥機在可靠性上也優於單發，這對於工作環境更為惡劣的海上而言至關重要，對於雙發艦載機而言，一旦飛行作戰中出現單發失效，總可用推力損失50%，加上冗餘的發電機和液壓泵，只剩單發的艦載戰鬥機仍能飛行返回。而單發艦載機一旦發生發動機失效等致命故障，有極大可能會造成嚴重事故。除了雙發，新機還必須從輕型升級為中型，因為中型機擁有更大的戰鬥載荷，擁有更遠的航程和更高的作戰效率。

　　這樣一來，印度航空發展局就確定了新一代艦載戰鬥機的藍圖，它就是TEDBF，是英文Twin Engine Deck Based Fighter （直譯為雙發艦載戰鬥機）的縮寫。

　　　　TEDBF艦載戰鬥機：大號LCA

　　為了最大程度上利用LCA現有的氣動布局設計和結構設計成果，減少TEDBF艦載戰鬥機的設計工作量以及改動，TEDBF艦載戰鬥機基本上全面保持了LCA的總體設計特點：比如單垂尾無尾翼的雙三角翼布局。為了在增加一個發動機的前提下不影響整體布局和結構，雙發採用緊挨着並排布置的方式。在飛機前部機頭設計上，為了考慮隱身，原先的圓形截面機頭被有稜有角的菱形機頭所取代，除此之外，TEDBF艦載戰鬥機的機頭座艙相比LCA顯著凸起，氣泡式座艙設計十分鮮明，這有利於大幅改善TEDBF艦載戰鬥機飛行員在空中和對地（對海、對甲板）的觀測視野。而在兩側雙進氣道設計方面，TEDBF艦載戰鬥機沿用了AMCA上的DSI進氣道設計。

　　側面看TEDBF艦載戰鬥機

　　從機腹來看，TEDBF艦載戰鬥機的機腹設計十分平坦乾淨，如果刨去外掛不說的話，的確有一點五代隱身戰機的感覺，這也表明在機體外形設計上，印度設計師們希望能夠在最大限度上提升TEDBF艦載戰鬥機的隱身性能，使其在與第四代戰鬥機交鋒時獲得隱身優勢。可以說，TEDBF艦載戰鬥機是一種“半隱身”戰鬥機。根據印度方面報道，除了菱形機頭外，TEDBF艦載戰鬥機將採用新型國產隱身塗料等隱身技術，使得其RCS雷達散射截面積顯著低於目前的典型第四代戰鬥機，接近五代機水準。真正達到所謂4.5+代水準。

　　根據在印度航展上公布的性能參數，TEDBF艦載戰鬥機機長16.3米，翼展11.2米（採用摺疊機翼技術，摺疊狀態下機翼長度為7.6米），最大起飛重量26噸（陸基版ORCA戰鬥機為25噸），實用升限60000英尺（約18000米），最大過載為+8/-3g。而與之相對應，LCA的機長為13.2米，翼展8.2米，最大起飛重量13.5噸，實用升限16000米。根據公開數據對比我們可以看到，TEDBF艦載戰鬥機雖然是基本沿用了LCA的整體氣動布局，但在尺寸上整整大了一號，其中最大起飛重量增加了近一倍。其氣動布局相當於在LCA基礎上進行了等比例放大。

　　而值得注意的是，TEDBF艦載戰鬥機與上屆印度航展上亮相的新LCA MK2一樣，採用了類似達索公司“陣風”的鴨翼，與原本的無尾布局一起組成了新的“鴨式布局”，而LCA MK1A及LCA最初的原型機，都是無尾布局。

　　強大的掛載能力

　　從LCA的13.5噸到TEDBF艦載戰鬥機的26噸，最大起飛重量的顯著放大，帶給TEDBF艦載戰鬥機的是強大的掛載能力。

　　TEDBF戰鬥機掛載能力非常強大，演示掛載掛滿15個掛點，總載荷接近5噸

　　根據印度方面公布的掛載示意圖來看，TEDBF艦載戰鬥機的掛點包括兩翼下的各3個（共6個）掛點，兩個翼尖掛點，機腹中線中間的一個重載掛點，機腹前後兩側各2個（共4個）掛點。掛載的林林總總的各種機載武器，總重4825千克，接近5噸。這一掛載能力，令人印象深刻，使人不禁想起了“陣風”C突出的掛載能力，其外掛點達到14個，最大起飛重量24.5噸。TEDBF艦載戰鬥機的規格和掛載能力與“陣風”C非常接近，甚至略有超出。可以說，TEDBF艦載戰鬥機在設計上，應該是參照和借鑑了達索公司方面的相關技術，其緊湊的掛載設計風格，也與達索公司的“陣風”C一脈相承。

　　結語

　　由於印度方面認為TEDBF艦載戰鬥機基於已經“較為成熟”的LCA戰鬥機而研製，而動力系統等重要的子系統也沒有明顯的技術瓶頸限制，對其研製進度極為樂觀，規定研發時間合同為6年時間，即從2020年展開研製算起，2026年就應該全面完成研製並進入生產交付狀態。