據印度媒體“defencexp”網站報道，印度海軍首艘國產航空母艦“維克蘭特”號可能很快開始試航，這可能會為該艦在今年服役鋪平道路。“維克蘭特”號目前停泊在印度西南海岸的造船廠附近。當該航母加入艦隊服役後，將成為印度應對日益擴大的中國海軍的關鍵組成部分。特別是，中國正在發展航空母艦能力。

　　最初，“維克蘭特”號可能會裝備現有的米格-29K艦載機。但未來可能會部署一款新的艦載機。印度主要飛機製造商印度斯坦航空公司正在研製一種專用的艦載第五代戰鬥機。

　　印度國防研究開發組織確認了這款新飛機，該機被稱為TEBF（雙引擎艦載戰鬥機）。在上個月舉行的的2021印度航展上，該機的模型也進行了展示。這款新型艦載機是由印度國防研究開發組織研發的，它是印度國產“光輝”海軍型戰機的繼承者，而海軍版“光輝”最終已失敗。“光輝”是一款小型單引擎戰鬥機，但印度海軍已經確定，需要一款雙引擎艦載機來取代米格-29K，TEDBF艦載機也將從海軍版“光輝”項目中學到很多東西。

　　新型TEDBF艦載機有望成為真正的多用途戰鬥機，其任務應包括戰鬥空中巡邏、攔截、對地攻擊、對海打擊、偵察、電子戰和夥伴加油等等。

　　為了減輕重量，TEDBF艦載機將放棄第五代戰鬥機的一個重要特徵——內部武器艙。取而代之的是11個武器外掛點。根據印度展示的模型，這些武器包括ASRAAM短程導彈和“阿斯特拉”超視距空空導彈，還有“魯德拉姆”反輻射導彈。

　　與“光輝”戰機不同的是，TEDBF從一開始就被設計成艦載戰鬥機。這意味着該機將具有摺疊機翼和其他實用功能。此外，該機還將使用一系列的第五代戰機技術，如減少雷達反射面積等。雙引擎的TEDBF艦載機外形要大於海軍版的“光輝”，但略小於米格-29。該機的外形尺寸非常緊湊，其機長為16.2米，翼展為11.2米，隨着機翼的摺疊，其寬度可進一步減小至7.6米。而該機的最大起飛重量可能與米格-29相似。

　　這與中國海軍更大的殲-15戰鬥機形成了鮮明對比，殲15的翼展14.7米，長21.9米。是俄羅斯蘇-33艦載機的仿製品。而殲-15也裝備了一系列中國國產的空空導彈，包括PL-12遠程導彈，此外該機還可以攜帶反艦導彈和其他對地攻擊武器。

　　不過，由於TEDBF艦載機較小的尺寸，應該可以讓“維克蘭特”號航母攜帶的戰鬥機數量比中國航母更多。

　　TEDBF艦載機預計將於2026年試飛，並將在之後的幾年內才能投入使用。與此同時，印度海軍目前正在尋求為航母購買一款雙引擎戰鬥機。印度海軍航空兵司令部已經發布了一份多功能艦載戰鬥機的計劃，將需要裝備57架艦載機。

　　印度現在正在考慮的兩種機型是波音公司的“超級大黃蜂”和達索公司“陣風”。兩者都是相對成熟的設計，而且目前也仍在生產中，因此是風險較低的選擇。F/A-18E/F“超級大黃蜂”（E為單座，F為雙座）於2001年在美國海軍服役。“陣風M”型也於同年進入法國海軍服役。

　　“陣風”戰機可能會更有優勢，因為該機已經在印度空軍服役。印度共訂購了36架“陣風”戰機，第一批戰機已於2020年7月交付。後續的戰機也會陸續服役。印度已經購買的這些“陣風”是陸基戰鬥機，但與艦載型有很多的共同點。

　　因此，未來幾年我們將看到TEDBF項目的進展情況。同時，中國也有可能在航母上部署自己的第五代艦載戰鬥機。