據韓聯社在3月31日報道，在國防項目促進委員會的第134次會議中，韓國國防採購計劃局決定在2022-2030年間投資3.17萬億韓元（約合28億美元）執行大型攻擊直升機二期項目，也就是引進36架AH-64E武裝直升機。該會議同時決定，投資8500億韓元用於研發掃雷直升機。

　　韓國此舉無疑是為了進一步實現在朝鮮半島常規武器的“再平衡”。在相當長一段時間內，韓國由於執行經濟優先的國策，其常規軍事力量建設雖然看似龐大，但與“先軍政治”的北方比起來仍然相形見絀。特別是在陸軍建設上，韓國一直是防禦戰略，其主力部隊機械化水平較低，較為依賴動員義務兵組成的守備部隊和美國戰時援助。因此，必須要在不破壞朝韓關係大局的前提下，儘可能提升韓軍的技術裝備數量和水平以獲取常規力量上的新平衡。

　　在這種情況下，韓軍將目光投向了直升機。對缺乏先進防空的裝甲部隊而言，武裝直升機能取得極高的效費比，甚至有“開罐器”的外號。在2012-2021的防衛計劃中，韓國就斥資1.9萬億韓元採購了36架AH-64E，此次的採購計劃後，韓軍的重型武裝直升機戰鬥力將直接翻倍，可以有效的執行反裝甲集群與近海反小型氣墊船等任務。

　　此次計劃中容易被忽視的自研掃雷直升機則頗有趣味。對韓國人來說，一直以來就有加強反水雷建設，部署反水雷直升機的想法，在2005年時就有消息稱韓國可能在MH-60S與EH101之間二選一，購買8架有機載水雷對抗（AMCM）的直升機。此次計劃中自研的掃雷直升機將基於韓國的Marineon直升機（Surion/KUH-1的海上版本MUH-1）。按照韓國的設想，該反水雷直升機將有效的對朝鮮戰時的“水雷攻勢”進行遏制，避免海路的聯軍援兵無法按時抵達。

　　這樣的擔憂並非杞人憂天。在朝鮮戰爭期間，增援的美軍就險些被朝鮮布設的水雷阻擋。朝韓戰爭中有兩次較為著名的水雷戰，第一次是1950年9月的仁川登陸，第二次是1950年10月的元山登陸。在1950年9月仁川登陸前，雖然蘇聯為朝鮮提供了水雷和布設設備並進行了培訓，但可能是出於輕敵與應付差事，朝軍在仁川布設的水雷數量較少並且安放的較為敷衍，在登陸前夕被英軍驅逐艦發現。英軍驅逐艦乘着退潮的時機冒險抵近，用火炮對水雷進行攻擊，在登陸中沒有艦船因為水雷受損，順利發起的仁川登陸可以說是朝鮮戰爭的一次大逆轉。

　　而在位於朝鮮半島東海岸的元山港，吸取了仁川教訓的朝鮮人民軍進行了專業的布雷，面對三千多枚水雷的雷區，艦隊中只有10艘掃雷艇的美軍被迫緊急徵召韓國海軍和舊日本的掃雷部隊進行“起伏行動”。在整個行動期間，朝鮮的水雷擊沉了美軍驅逐艦、布雷艦、拖船各一艘，掃雷艦3艘與掃雷艇一艘，重創驅逐艦4艘；擊沉韓國掃雷艇和獵潛艇各1艘，重創掃雷艇2艘；擊沉日本掃雷艇1艘。

　　更重要的是，原計劃在元山登陸的美國海軍陸戰隊第一師和陸軍第7師都被迫漂在了海上，此時“聯合國軍”在第一線的兵力僅有1個美軍師、1個英國旅和5個韓國師。可見如果沒有元山布雷，無論長津湖還是之後的整個戰爭結果都會對我方極為不利。在此後的戰爭中，水雷在反騷擾和反登陸中同樣發揮着作用，在1953年清川江布雷中，根據志願軍報告，布設的水雷擊沉一艘登陸艦，使得美軍被迫取消二次登陸計劃。在朝鮮戰爭期間，美國海軍70%的傷亡來自於水雷。因此，如何避免在未來的戰爭中，朝鮮對韓國的攻勢布雷封鎖，和在東海岸阻止美韓聯軍登陸包抄後方的防守布雷，成為韓國必須重視的問題。

　　需要重視不代表在實際執行時就真的重視了起來，由於受預算影響，目前的韓國海軍掃雷其實是被屢次閹割的結果，目前韓國海軍的掃雷艦有襄陽級4艘，江景級6艘，此外還有一艘“元山”號和一艘“南浦”號大型布/掃雷艦。這些船隻基本部署於韓國海軍三大艦隊中的第1、第2艦隊下屬的第521、522掃雷戰隊。但在一開始的計劃中，元山級會有3艘，襄陽級有8艘，2012-2020還會購買至少8架，多則十幾架的掃雷直升機。結果90年代和2008年的金融危機恰好趕上韓國海軍預算案，那麼看上去不拉風的掃雷船自然成為了被優先閹割的對象，畢竟掃雷對海軍建設來說看上去不是那麼的能提升民族自豪感。價格更高的掃雷直升機採購案直接取消，畢竟掃雷艦又不是不能用。

　　又不是不能用和用的好還是有很大區別的，這一點韓國政府還是知道的，就算他們不知道，經常進行的美、日、韓（有時還有南非、澳大利亞、泰國、新西蘭和英國）聯合掃雷演習也會讓韓國人知道自己的掃雷器具已經落後。由於水雷引信的提升，傳統的掃雷艦與掃雷艇在掃雷作業中被水雷炸沉的概率並不會縮小，曾有韓國媒體報道，為了儘可能的安全，韓國國產掃雷艦基本使用玻璃纖維製作艦體，在進行掃雷作業時還要嚴格控制船上的金屬物品，甚至包括作為人員食物儲備的罐頭都需要嚴格管控。

　　這種對掃雷部隊的湊合延續到了“天安”號事件，在最初，韓國海軍懷疑該艦為觸雷沉沒，儘管事後認定是潛艇所為，韓國國內還是興起一股反思海軍發展方向的思潮，認為韓國海軍過分偏重建設遠洋海軍,疏忽了對沿岸地區的防禦，特別是缺乏反潛戰和水雷戰的能力。在這種情況下，韓國一方面恢復了掃雷艦訂單，其航空工業也開始探討自研反水雷直升機。韓國人對反水雷直升機並不陌生，此前駐韓美軍就長期使用MH-53E作為專用反水雷直升機，並且與韓國進行過多次聯合反水雷訓練。直升機反水雷有着得天獨厚的優勢。直升機由於不與水面接觸，基本避免了觸發水雷的風險，安全程度極高；直升機不怕擱淺，速度又快，非常適合近岸掃雷。而且反水雷直升機一般保留有其他功能，有着一定的通用性，受水文和海況影響較低，作業人員比掃雷艇少，因此相對來說更加經濟。在部署反水雷無人小艇和蛙人的情況下，直升機能實現更快速和安全的部署與撤離。

　　此外我們還不應該忽視朝鮮半島的特殊地形，由於韓國位於半島南部，掃雷的水面艦艇部隊往往被分割成兩片區域，在這種情況下直升機能做到更高效率的調動——橫跨半島的飛行和繞道南部海岸誰快誰慢還是很好比較的。另一方面，由於朝鮮極度缺乏制空權，並且在可預料的進攻中也缺乏有效的防空手段，這不僅對AH-64E機群是利好，對韓國引進反潛直升機同樣是利好，畢竟在近海掃雷時掃雷艦很難不保證不被突如其來的導彈艇甚至是炮艇一波帶走，在攻勢行動中（如元山那樣在朝鮮控制區準備登陸），掃雷艦也很容易被岸炮直接轟沉。但是10公里外的軍艦好轟，10公里外的直升機可不好打。

　　韓國的這次自研直升機不僅有現實的合理需求，還有着一定的技術儲備。在2019年的首爾國際航空航天暨軍工業展覽會（ADEX）上，韓國航空航天工業公司（KAI）就公開了基於MUH-1 Marineon直升機的反水雷直升機MCH的概念圖和模型。並且KAI號稱自己可以開發機載激光探雷系統（ALMDS）、機載反水雷系統（AMNS）和水下無人潛航器（AUV）。因此，這次會議的決定，也算是為持續多年的反水雷直升機要不要買，是自研還是引進的爭論做出了決定。