當代，中俄125mm坦克炮，以及西方的許多120mm坦克炮，大都具備發射炮射導彈，遂行遠程反坦克的作戰任務，某些先進的炮射導彈，甚至還擁有反武裝直升機的能力。

作為陸戰王牌來說，主戰坦克上的那門長身管加農炮，仍然是坦克上最主要的武器裝備，用來打擊2000米距離開外的坦克、步戰車、自行火炮等裝甲目標，也能用來打擊戰場上堅固的野戰工事和堡壘等，掩護己方步兵和其他裝甲車輛執行進攻和防禦作戰。

坦克炮一般發射破甲彈、碎甲彈、穿甲彈等彈種，必要時也能發射殺傷爆破榴彈，各國研發裝備的坦克，其攜帶的彈藥基數，都是沒有統一標準的，有的坦克攜彈量多高達60發，有的坦克相對攜彈量較少只有36發，一般坦克攜彈量不會高於60發，同時也很少有低於36發炮彈的。

國產59式中型坦克，平均重量36噸，特別是重量40噸裝備120mm口徑坦克炮的型號，目前，仍然大量裝備陸軍各野戰機械化作戰單位，口徑有100mm、105mm、120mm等，平均攜彈量34-36發，在現役坦克中來說，算是攜彈量比較少的坦克，如此少的炮彈攜帶量，在當代坦克中已經非常罕見了。