美國空軍高級將領5月8日證實，美國空軍的F-35戰鬥機數量已經超過了F-15戰鬥機、A-10攻擊機的數量，成為美國空軍數量第二多戰鬥機。

美國空軍388戰術戰鬥機聯隊大象漫步 圖源：美國空軍

　　美國“空軍雜誌”（Airforce Magzine）網站5月8日報道稱，在美國眾議院國防撥款委員會舉行的關於2022年財政預算的聽證會上，美國空軍參謀長查爾斯·布朗上將證實，F-35已經是美軍第二大戰術戰鬥機機隊。

　　截止本周，美國空軍的F-35戰鬥機數量已經達到了283架，規模僅次於F-16戰鬥機。美國空軍現在有934架F-16C/D型戰鬥機。

　　美國空軍計劃購買1763架F-35戰機，此前，洛克希德·馬丁公司5月4日發布消息稱，截止到5月4日，該公司已經向全球客戶交付645架以上F-35戰機。

　　美國空軍發言人馬琳達·辛格爾頓少校則表示，美國空軍現在有283架F-35戰鬥機，比美國空軍現有的281架A-10攻擊機還多了兩架。此外，美國空軍還擁有241架F-15C/D戰鬥機和218架F-15E戰鬥機。

　　2019年，美國空軍F-35戰鬥機的數量超過了F-22戰鬥機的數量，當時F-35戰機的數量達到了203架，而F-22戰鬥機的數量被限制在187架（因為事故，現在是186架）。

　　布朗對議員們說，美國軍方仍在對戰術航空機隊的需求進行研究，以確定第五代戰鬥機和傳統戰鬥機的正確組合。布朗說：“我們的目的是看看我們目前如何組合7種不同的戰鬥機機隊，以及我們在未來最好的任務能力是什麼。我們需要有不同的戰機來完成高端和低端的任務。”

　　布朗還反駁了有關F-35戰鬥機是五角大樓“高成本的失敗項目”的報道，他說，這款戰鬥機仍然是“我們未來戰鬥機力量和空中優勢的基石”。