據美國媒體《福布斯》網站報道，美國海軍陸戰隊有了在西太平洋與中國對抗的新戰略。為了使新戰略發揮作用，美國海軍需要增加新的艦艇或使用其現有的艦艇，但要以新的方式。尤其是陷入困境的瀕海戰鬥艦，海軍陸戰隊的新戰略可能迫使海軍將其一些瀕海戰鬥艦變成高速武裝運輸艦。

　　不要嘲笑，像這樣的東西以前也有用過。在第二次世界大戰期間，美國海軍就將多餘的驅逐艦作為一種快速運輸部隊的工具投入使用，瀕海戰鬥艦基本上可以作為那些快速運輸艦的繼承者。

　　美軍的新戰略設想是這樣的，海軍陸戰隊不是為了打一場血戰而組成大型兩棲艦艇編隊，而是沿着西太平洋的一個個小島展開前哨作戰。一個海軍陸戰隊連隊最多只有幾百人，他們會先占領一個島嶼作為前哨。他們會在那些小島上，密切監視對手往來的部隊，還會向對手發射導彈。如果被對手要進攻這些小島，陸戰隊將會登上軍艦，快速前往另一個小島。

　　這種分布式作戰概念需要一支分布式艦隊。而美國海軍陸戰隊將不再需要搭乘4萬噸級的兩棲攻擊艦，而是搭乘一批5000噸級的輕型兩棲艦，這些戰艦看上去很像民用船隻，有望與商船混為一體。但輕型兩棲艦仍然只是一個概念，美國海軍直到明年才會開始購買這種新的小型艦船。

　　同時其他艦船也可以支持分布式作戰，一旦加入艦隊，就可以補充輕型兩棲艦隊。如果美國海軍削減大型兩棲戰艦的數量，這種簡易的運輸方式可能會變得更加重要。碰巧的是，美國海軍有一大堆的軍艦部署在亞太地區，它們可以作為快速運輸艦使用。目前美軍已服役了35艘瀕海戰鬥艦，其中服役時間最長的兩艘將於今年退役。美國海軍領導層也提議再削減幾艘瀕海戰鬥艦，但國會拒絕了這一提議。

　　瀕海戰鬥艦項目問題不斷，單體型的“自由”級和三體型的“獨立”級的造價都非常昂貴，“自由”級的引擎還存在很多問題。而且這些軍艦目前仍然缺乏即插即用的作戰任務模塊，而這些模塊本應賦予軍艦強大的戰鬥力。

　　“自由”級由於發動機故障問題，應該不會提供給海軍陸戰隊。而“獨立”級目前已經部署到了新加坡，應該可以做點什麼。這種三體艦有很大的空間和很寬闊的飛行甲板，其高航速也將有助於快速突入危險水域，而對其他任務的需求減少意味着“獨立”級可以更容易的承擔起快速運輸任務。

　　不要以為美國海軍沒這麼考慮過，它已經將瀕海戰鬥艦作為特種作戰的運輸工具進行了試驗。而支持分布式作戰也沒什麼不同。如果說瀕海戰鬥艦作為快速運輸概念還有什麼缺陷的話，那就是該艦的武器裝備不足。第二次世界大戰中，一艘快速運輸艦擁有與普通驅逐艦相同的防空武器，而瀕海戰鬥艦就缺乏防空能力。不過這也不是一個難以解決的問題。BAE系統公司建造製造的傾斜式發射系統，可以安裝在任何噸位的軍艦上。這種發射系統可以容納射程40公里的“海麻雀”導彈。

　　在瀕海戰鬥艦上安裝傾斜式發射器可能需要對艦上的傳感器和計算機進行改裝，但這種改裝可能是將瀕海戰鬥艦用作快速運輸艦的先決條件。這可能將是一筆不錯的投資。美國海軍陸戰隊正嘗試用這些軍艦做大事。而海軍願意效法他們嗎？