英國“伊麗莎白女王”號航母編隊可謂“禍不單行”。

　　除了感染新冠病毒之外，它的主力護航艦艇、號稱“歐洲最強防空驅逐艦”的45型驅逐艦“鑽石”號，半路趴窩了。

　　咦？記得在英國航母出發之前，老司機就烏鴉嘴過一次，竟然一語成讖。（英國航母“出征”要過南海，英媒用馬島海戰“壯行”）

　　據英國“樸茨茅斯新聞網”13日報道，英國海軍發言人表示，“鑽石”號原計劃與“伊麗莎白女王”號航母編隊的其他艦艇一起穿過蘇伊士運河，但由於“技術問題”，她不得不返回地中海港口。有報道稱，該艦裝備的WR21燃氣輪機發生“嚴重故障”，可能需要更換機組。目前“鑽石”號停靠在意大利西西里島的奧古斯塔基地接受檢修。

　　英國45型驅逐艦“鑽石”號

　　45型驅逐艦長期以來備受動力系統故障困擾，2017年曾出現全部6艘45型驅逐艦都因動力系統故障被迫返港維修的窘境：該艦採用全電推進技術，依靠兩台WR21燃氣輪機和兩台柴油發電機提供電力，但WR21燃氣輪機無法在熱帶地區滿功率運轉，甚至會出現動力系統全部宕機而癱瘓的情況。英國海軍的後續調查發現，關鍵問題出在WR21燃氣輪機使用的“中冷回熱器”性能不可靠，但要全部更換設備對於當前資金嚴重不足的英國海軍來說實在是費錢費事。

　　完成第一階段改裝的英國45型驅逐艦“保衛者”號

　　怎麼辦呢？慢慢來吧，英國海軍提出兩步走改裝計劃，第一階段是治標不治本，主要是改善WR-21燃氣渦輪可靠度，尤其是換裝新設計的“中冷回熱器”。這個過程大概需要數周時間。第二階段是切開艦體，移除原本兩部2MW級柴油發電機，改裝三部功率更強大的柴油發電機，從根本上解決動力問題，但花費的時間更長，可能需要數年……

　　好吧，“保衛者”號，對，就是在黑海惹事的這艘45型驅逐艦率先完成第一階段的改裝，2019年它曾在海灣地區連續工作3個月，沒有出現任何問題，算是初步解決了毛病。英國海軍於是把45型驅逐艦的前兩艘架上船台，開始第二階段的改進，原計劃在今年年初重新服役，正好趕上“伊麗莎白女王”號航母的全球航行。

　　然而英國海軍辦事拖沓的老毛病又犯了，改裝沒能按期完成，這就尷尬了。於是英國新航母只能拉着完成第一階段改裝的“保衛者”號和沒有改裝過的“鑽石”號湊數，結果怕什麼來什麼，“鑽石”號果然無法長期忍受熱帶環境，趴窩了。

　　不過英國海軍透露，“鑽石”號的修復時間不會太長，預計修好之後仍有機會“重新返回任務”。該艦離開後，北約國家其他艦艇將接替承擔“伊麗莎白女王”號航母的護航任務。

　　老司機乾脆再烏鴉嘴一次——“伊麗莎白女王”號使用的MT-30燃氣輪機也不是什麼“省油的燈”，曾數次出現嚴重故障，導致美國“朱姆沃爾特”級驅逐艦趴窩。如果英國堅持要派“伊麗莎白女王”號前往印太乃至南海，這艘新航母會不會掉鏈子出更大醜，恐怕也不是沒有可能呢。