The Naval Air War (1939～1945)

海軍空戰 1939～1945

[美]N·米勒 著

第八章 奪取大西洋上的勝利

1942年2月12日剛過正午，英吉利海峽波濤洶湧，6架攜帶着魚雷的劍魚式飛機頂着大風在空中緩慢盤旋。飛行編隊指揮官尤金·埃斯蒙德海軍少校焦慮地在陰雲覆蓋的天空裡仔細觀察，尋找答應為他護航的5個噴火式和颶風式戰斗機中隊。在1,500英尺下的海面，德國“沙恩霍斯特號”和“格奈森諾號”戰列巡洋艦以及“歐根親王號”巡洋艦在大約300架梅塞施米特式和福克式戰斗機掩護下，正在高速通過英吉利海峽。時間每過一分鍾，敵艦就更安全地向德國港口靠近一步。一群噴火式戰斗機終於在天際出現，埃斯蒙德數了數，這群英國飛機只有10架，他的喜悅心情傾刻間一落千丈。他知道，沒有足夠的戰斗機掩護，雙方力量懸殊，攻擊不會成功，但他斷然率領劍魚式機隊投入了戰斗。

“沙恩霍斯特號”和“格奈森諾號”在大西洋擊沉盟國商船10多萬噸，1941年3月返回布勒斯特後一直泊在港內。不久，它們跟那艘曾和“俾斯麥號”戰列艦一道出戰而虎口餘生的“歐根親王號”匯集一起，被封鎖在港內，成了盟國轟炸機的打擊目標。然而，對於英國的海上生命線，它們依然是一個客觀存在的威脅。1942年初，阿道夫·希特勒斷定英軍即將進攻挪威，於是命令3艦孤注一擲，冒險通過英吉利海峽進入德國本土水域，然後開赴挪威。為了對付預料中的英軍進攻，“俾斯麥號”的姊妹艦、威力強大的“提爾皮茲號”戰列艦已經派到特隆赫姆。

為了強行突破英吉利海峽，奧托·西利阿克斯海軍中將精心制訂了行動方案。德國人還有意放出空氣，說這些軍艦要進入大西洋作戰。同時，他們掃清了近海預定航線上的水雷，派出大批驅逐艦和魚雷艇擔任警戒，並有強大的空中支援。2月11日夜晚，沒有月光，德艦悄悄駛出布勒斯特，行蹤詭密，連艦員也以為是去進行另一次訓練。

英國人事感突然。海軍部雖然估計到德國軍艦會從英吉利海峽逃跑，但戰斗准備馬馬虎虎。由於害怕遭到德國空軍攻擊，沒有向英吉利海峽派遣主力艦，而把對付德艦逃跑的任務交給了皇家空軍。2月初，300架轟炸機進入2小時待機狀態（相當於中級戰備，即兩小時內飛機作好准備，可以起飛。）。但是德國人沒有出現，皇家空軍沒有通知海軍，就給三分之二的轟炸機派了其它任務，剩下的飛機改成4小時待機狀態。由於意外的麻煩和一系列工作錯誤（這里主要指的是，由於德軍使用了新型干擾器，英國巡邏機的雷達和岸上雷達站受到嚴重干擾，突然失靈，未能及時發現在逃的德艦。），英國人差不多直到2月12日中午才知道德艦出海的消息。這時，德艦已經逃了將近三分之二的航程，快到多佛爾外的海面了。英軍稀稀落落地進行了攻擊，先是投入了幾艘魚雷艇，但被打退，接着起飛了海軍航空兵的6架劍魚式飛機。

埃斯蒙德和他的17名飛行員、炮手和觀察員本來志願在夜晚攻擊德艦，即使那時作戰條件很有利，成功的希望也很小。可是現在，事先沒有打一聲招呼，就要他們實施這次力所不及的攻擊。埃斯蒙德，這位攻擊過“俾斯麥號”戰列艦的老手，對勝利不抱任何幻想，當皇家空軍答應派出5個戰斗機中隊為他掩護時，他同意在白天實施進攻。他向上司懇求：“看在上帝的份上，要准時給我們派來戰斗機呵！”

天氣糟糕透了，多數戰斗機中隊沒有趕到會合點。這時，德艦已經離拉姆斯格特不遠了，這正是理想的攻擊地點，埃斯蒙德決定不能再等了。10架噴火式戰斗機在上空掩護，劍魚式飛機按下機頭，向海面衝下去。英機尚未逼近敵艦，德國戰斗機就迎面撲來攔截，混戰中，有的咬住護航的噴火式戰斗機，其餘的向魚雷機開火。速度緩慢的劍魚式飛機令人震驚地成了不易擊中的目標。梅塞施米特式和福克式戰斗機一次次把劍魚式的速度判錯，炮彈老是打在前面，沒有擊中目標。埃斯蒙德的飛機中彈起火後，他的炮手，二等兵W·J·克林頓爬出座艙，騎在機身上用帶着手套的雙手把火撲滅，然後鎮靜自若地爬回他的炮位。

最後，6架劍魚式飛機全被擊落，它們的犧牲徒勞無功，連一條魚雷也沒有擊中高速行駛的敵艦。在皇家空軍轟炸機和皇家海軍水面艦艇的夾擊下，德國軍艦安全駛達易北河，只有“沙恩霍斯特號”被兩枚水雷炸傷。然而，德國海軍頭目埃里奇·雷德爾海軍元帥後來承認，這一幕，儘管當時看來是一次戰術勝利，但事實上是一次戰略失敗。這幾艘軍艦被有效地封鎖在德國港口內，對大西洋的盟國船隊再也不成其為威脅了，而且不久，作為軍艦的生涯也遂告完結。1943年12月，“沙恩霍斯特號”在挪威北角被英國本土艦隊擊沉，“格奈森諾號”在港內被皇家空軍轟炸機炸得傷勢慘重，從此再也沒有出海；“歐根親王號”中了英國潛艇的魚雷，艦尾被炸掉。它倖存下來，後來成了比基尼島原子彈試驗的靶船之一。曾經英勇攻擊德國軍艦的劍魚式飛機的飛行員都受勛獲獎，其中包括犧牲的15人。尤金·埃斯蒙德的屍體兩個月後被洗淨，穿上了肯特郡的傳統軍裝。他被追授了維多利亞十字勛章。

1942年夏天，馬耳他重新面臨危機。德國和意大利飛機天天轟炸，守島部隊瀕於飢餓，幾乎被迫放棄陣地。馬耳他島的命運和北非戰役休戚相關。當馬耳他補給充足的時候，從島上機場起飛的飛機就切斷了德軍非洲軍團橫跨地中海的補給線，當馬耳他戰鬥力量微弱時，軸心國的部隊就向前推進。現在，E·隆美爾元帥的部隊即將奪取蘇伊士運河，整個中東，包括這里極為重要的油田，都有落到德國人手裡的危險。

為了解救馬耳他，8月10日，14艘倉促集結的運輸船，包括油輪“俄亥俄號”，孤注一擲地駛出了直布羅陀海峽。這支護航運輸隊(代號“支柱”)的重要性，通過為它配備的護航兵力就可見一斑了。護航艦隊的編成有，新式“勝利號”和“無敵號”航空母艦、老式“鷹號”航空母艦，“納爾遜號”和“羅德尼號”戰列艦，和一支由巡洋艦和驅逐艦組成的強大警戒兵力。“暴怒號”航空母艦也隨護航運輸隊同行到馬耳他島以西550海里的海域，然後從艦上起飛38架噴火式戰斗機增援該島，島上的皇家空軍部隊正迫切需要這批飛機。“支柱”護航運輸隊面臨的形勢岌岌可危。德國人和意大利人在撒丁島和意大利集結了大約800架飛機，同時，20艘潛艇和一支規模龐大的巡洋艦、驅逐艦和魚雷艇部隊已駛向了大海，切斷了護航運輸隊的航路。

護航運輸隊發現了數架敵人的偵察機，颶風式戰斗機擊落了其中幾架；此後直到8月11日黃昏，一切都很平靜。突然，護航運輸隊由於一連串沉悶的爆炸急劇地搖晃起來。“哎呀，天主！你看看‘鷹號’。”一個人大叫着。“U-73號”潛艇發射的4條魚雷幾乎把這艘老式航空母艦炸得四分五裂。僅僅才8分鍾，它就沉沒了，艦員中有200人喪生。沒有再發生攻擊，日落前，“暴怒號”航空母艦讓它的噴火式戰斗機起飛，然後向直布羅陀返航。

護航運輸隊籠罩在一片不祥的寂靜中。不久，突然傳出命令：“戰斗機起飛！”35架容克88式德機企圖轟炸艦船，但被颶風式戰斗機和猛烈的高射炮火攆跑。戰斗機飛行員休·波帕姆海軍上尉說：“眼前的景象使我們大吃一驚，日光漸漸消逝，艦船的圖案再也不是浮在海面上的巨大鋼板；„„艦隊中的每一門炮都噴吐着火舌，昏暗的天空里，布滿了交叉穿梭的彈道和團團硝煙。”

8月12日上午，護航運輸隊駛近撒丁島，德軍和意軍派出一支規模龐大的部隊向它發動攻擊。100多架各型飛機，在一隊強大的戰斗機伴隨下，飛向攻擊目標；英國航空母艦上的戰斗機全部起飛，進行攔截。11架德國俯衝轟炸機突破了英國戰斗機的防禦，重創了一艘貨船，使它掉隊。打得紅了眼的艦上炮手把兩架意大利雷吉安尼2000式戰斗轟炸機當成了自己的颶風式戰斗機，使這兩架飛機有機可趁，向“勝利號”航空母艦投了兩顆炸彈。一顆沒有爆炸，另一顆擊中航空母艦的裝甲飛行甲板後彈進了大海。意大利人還使用了一種原始的制導炸彈：這是一架無人駕駛飛機，里邊裝着炸藥，從一道飛行的飛機上進行遙控。這種炸彈並不可怕，它們往往飛過水天線，落在北非沙漠裡，摔得粉碎。

這天，護航運輸隊接二連三地遭到攻擊。雖然“無敵號”的飛行甲板被德國俯衝轟炸機炸傷，但直到傍晚，護航運輸隊大體上仍然完整無損。打退敵人的最後一次攻擊後，護航運輸隊已經駛入西西里島和北非海岸之間的狹水道，“勝利號”和“無敵號”完成了任務，告別了護航運輸隊後，向直布羅陀返航。“支柱”護航運輸隊只遭到如此輕微的損失，這一事實生動地證明了航空母艦提供空中防禦的重要性。

然而，護航運輸隊後來開往馬耳他島的航程更加艱難。皇家空軍提供的掩護微不足道，護航運輸隊遭到敵轟炸機、魚雷機、潛艇以及魚雷艇一次又一次的攻擊。兩艘護航的巡洋艦被擊沉，另外兩艘受了傷。只有5艘貨船在殘酷的殺戮中僥幸脫險，駛達馬耳他島的大港，其中一艘是滿載15,000噸珍貴石油的“俄亥俄號”油船。

以馬耳他島為基地的英國潛艇和強擊機在獲得部分補給和加油後，給德、意通向北非的船運造成了嚴重破壞。8月，在這條並不太長但危險重重的航道上，運給隆美爾部隊的補給損失了25%；10月，被擊沉的船隻占護航運輸隊總噸位的44%。一個月之後，德國非洲軍團由於軍火和燃油不足，只好穿過北非沙漠從阿拉曼全面撤退。一位英國軍官說：“沙漠戰爭是靠馬耳他的機場打贏的。”

在英軍開始從埃及向西推進的前兩周，盟軍已在法屬北非登陸，兩支部隊向前壓過去，使隆美爾陷入困境。“火炬作戰”是重返歐洲大陸征途中的第一步，它得到了戰爭開始以來最大限度集中的海軍航空兵的掩護。美國和英國至少有12艘航空母艦(其中有6艘護航航空母艦)參加了登陸作戰。用油船和貨船船體建造的護航航空母艦在各大洋參加了戰斗。美國船廠為英國和美國海軍改裝了100多艘這樣的軍艦。它們的使命並不是對敵艦隊作戰，但在反潛戰、戰術空中支援、向陸上基地運送飛機和訓練方面，卻起了無法估量的作用。

美國海軍的“突擊者號”航空母艦和“桑加門號”、“切南戈號”、“蘇萬尼號”、“桑提號”4艘護航航空母艦參加了奪取摩洛哥大西洋海岸的卡薩布蘭卡和利奧特港的戰斗。“暴怒號”航空母艦和英國“比特號”、“沖擊者號”護航航空母艦為在奧蘭登陸的部隊提供掩護，同時，“百眼巨人號”航空母艦和“復仇者號”護航航空母艦參加了對阿爾及爾的進攻。“勝利號”和“可畏號”航空母艦與H艦隊一起在近海游弋，以防止意大利艦隊截擊登陸部隊。航空母艦可以起飛總計大約400架飛機，其中包括剛剛裝備的海火式戰斗機(為適應航空母艦作戰，由噴火式戰斗機改裝而成)。法國人有近500架飛機，無法判斷他們在盟軍登陸時是否進行抵抗。令人擔心的還有，一旦攻擊開始，德國空軍有可能立即接管法國人的機場。

1942年11月8日白天，從“突擊者號”航空母艦和護航航空母艦上起飛的野貓式戰斗機突入卡薩布蘭卡的上空，掃射了法國人的機場和岸炮炮群。它們摧毀了機場上的21架飛機，自己沒有損失。後來，一個野貓式戰斗機中隊和16架法國飛機混戰，擊落了8架敵機，摧毀了機場上的另外14架飛機。這次作戰，損失野貓式戰斗機4架。18架SBD無畏式俯衝轟炸機轟炸了敵人的軍艦、高射炮群和港口沒施。在這次登陸作戰中，從“馬薩諸塞號”戰列艦和一艘巡洋艦彈射起飛的老式雙翼海歐式偵察機發揮了奇特的作用，它們投下裝有觸發引信的深水炸彈，阻制了一支法軍坦克部隊的推進。兩天後，9架SBD無畏式俯衝轟炸機各攜帶一顆1,000磅炸彈，攻擊了動彈不了的“讓·巴爾號”戰列艦(它曾用3門15英寸主炮轟擊了英國“奧古斯塔號”巡洋艦)。3顆炸彈命中，使它喪失了戰鬥力。一位歡喜若狂的飛行員用無線電報告說：“‘讓·巴爾號’完蛋了！”

在奧蘭和阿爾及爾的登陸只遇到微弱抵抗。在奪取法國人在阿爾及爾的機場之後僅僅才幾小時，從直布羅陀飛來的噴火式和颶風式戰斗機就使用了這個基地。這樣，盟軍只損失了少量人員、軍艦和飛機，就在北非成功地進行了三次大規模登陸，縮小了對隆美爾的包圍圈。1943年5月13日，地中海南岸的德軍最終停止了抵抗。

海軍航空兵還參加了9月9日盟軍在歐洲發動的登陸作戰。岸基飛機從剛剛奪取的西西里島機場飛到意大利本土的薩勒諾灘頭陣地，只能在戰場上空停留20分鍾。因此，登陸初期，由4艘英國護航航空母艦上起飛100來架海火式戰斗機提供保護。預計登陸的第一天就能占領附近的蒙特科維諾機場，所以，需要這把空中保護傘的時間不會太長。但德軍的抵抗異常猛烈，登陸部隊曾一度有被趕回海上的危險。海火式戰斗機被迫繼續作戰，直到兩天半後，美國的工兵部隊修了一個可供第一批岸基戰斗機使用的粗糙的野戰機場。這時，只有大約25架艦載戰斗機在堅持作戰。由於海火式戰斗機的起落架糟糕透頂，造成一起起事故，其中有40架飛機白白毀於一旦。另有10架海火式飛機被敵戰斗機和高射炮火擊落。

薩勒諾登陸的當天，意大利告降。意大利艦隊停止作戰和德國空軍從這一帶區域被趕跑後，盟軍撤走了航空母艦。在使地中海成為盟軍大湖的作戰中，海軍航空兵起了極其重要的作用。

1943年3月，德國潛艇在大西洋對盟國船隊的攻擊達到了最高峰，擊沉盟國船隻達576,000噸，而它們僅僅損失了6艘潛艇。儘管盟國岸基飛機在航路兩頭為護航運輸隊提供空中掩護，但在大西洋中部上仍有一個處於這些飛機作戰半徑之外的600海里空白區，它被人們形象地喻作“黑窟”。由於缺乏空中支援，護航艦艇也常常被德國潛艇擊沉。護航運輸隊躲過一個狼群，又遭到另一個狼群的攻擊。英國海軍部說：“1943年3月的頭20天，德國人從未如此咄咄逼人地企圖切斷歐洲和美洲之間的交通線。”這時，卡爾·鄧尼茨海軍元帥已出任德國海軍總司令（1943年初，雷德爾海軍元帥由於反對希特勒關於不使用大型水面艦只的命令而辭職。1月30日，鄧尼茨接任德國海軍總司令，並晉為海軍元帥，但潛艇戰仍由他親自指揮。），他注意到了標志着大西洋戰役推向高潮的事態發展。他說：“3月26日發現在一支西行護航運輸隊的護航艦只中有一艘航空母艦。它的飛機使潛艇逼近護航運輸隊的企圖化為泡影。”

這個月，有4艘護航航空母艦——美國海軍的“博格號”、英國的“射手號”、“比特號”和“沖擊者號”投入戰斗。它們並沒有取得驚人的戰果，但艦上攜帶深水炸彈的TBF復仇者式飛機和劍魚式飛機遏制了德國潛艇對護航運輸隊的攻擊。護航運輸艦只愈來愈多，因而組建了幾支經過專門訓練的以護航航空母艦為核心的“獵潛部隊”。發現敵人潛艇後，它們可以窮追不舍，不必擔心護航運輸隊會遭到其它德國潛艇的攻擊。1943年4月23日，“比特號”為一支西行的護航運輸隊護航時，在一艘驅逐艦的配合下，擊沉了一艘德國潛艇。不久，“射手號”和“博格號”也連連告捷，擊沉敵艇。並且，每次都趕跑或擊傷了一些其它德國潛艇。

越來越多的B-24解放者式轟炸機參加了護航活動，為北大西洋護航運輸隊提供了從始至終的空中掩護。德國潛艇和鄧尼茨司令部之間的往來電報由於大量被電子偵聽部門截獲和破譯(德國人當時不知道這一情況)，盟國軍艦和飛機攻擊德國潛艇碩果纍纍。僅僅在5月份，就有41艘德國潛艇未能從戰斗巡邏線返航。盟國取得了大西洋戰役的勝利。

盟軍在西西里島和意大利本土登陸迫在眉睫，為了擊沉給登陸部隊運送補給的船隻，鄧尼茨海軍元帥命令他的潛艇到南大西洋海域作戰(那裡有另一個空中空白區)。美國海軍的“獵潛部隊”枕戈待旦，作好了准備。在一兩個月裡，“博格號”、“卡德號”、“科爾號”和“桑提號”等護航航空母艦“獵潛部隊”擊沉了13艘德國潛艇。1943年10月4日，“卡德號”上的一架飛機攻擊了3艘正在從一艘大型“乳牛”潛艇獲取補給的德國潛艇。“乳牛”被擊沉，3艘潛艇受傷，其中一艘在當天被“卡德號”上的另一架飛機擊沉。“博格號”護航航空母艦總計擊沉德國潛艇10艘，“卡德號”擊沉了8艘。在巴西西北部海域作戰的第四艦隊的巡邏機和護航航空母艦，在南大西洋打退德國潛艇的進攻中也有重要建樹。

有幾次戰斗使人想起了帆船作戰年代的單船決鬥。1944年6月，“瓜達爾卡納爾（“瓜達爾卡納爾號”是大批生產的50艘7,800噸卡薩布蘭卡級護航航空母艦之一。它由於俘獲德國“U-505號”潛艇一舉成名，這是1812年戰爭以來美國海軍一艘軍艦在公海上俘獲的第一個戰利品。此事發生在西非海岸，它為盟國提供了閱讀德國絕密密碼的重要資料。）獵潛部隊”在丹尼爾·V·加勒裏海軍上校指揮下，迫使“U-505號”潛艇浮出水面，在它自沉之前，一個接舷戰斗小隊蜂擁登上了潛艇甲板。K-34飛艇和一艘德國潛艇間的生死博斗，大概算是非同尋常的一段插曲了。飛艇是潛艇攻擊的巨大威脅，它們護航的船隻達89,000航次，沒有損失過一艘船，但是也從未單獨攻擊成功。K-34飛艇的駕駛員在佛羅里達沿岸水面發現一艘潛艇，他開始發動攻擊，但還未進入深水炸彈投擲位置，德國潛艇就開炮射擊，飛艇的氣囊中彈，被撕開一個口子，氦氣外溢。結果，飛艇跌落在海上，德國潛艇趁機逃走了。

1943年4月到1944年9月，德國人失掉了他們在法國海岸的一些潛艇基地。這期間，美國和英國的護航航空母艦在大西洋上擊沉了33艘德國潛艇，配合其它兵力擊沉的還有12艘。在北極圈水域，由於它們的努力，擊沉了德國潛艇14艘。艦載機還擊傷了大量潛艇，有時飛機不直接參加攻擊，而是給水面艦艇指示獵取的目標。然而，這僅僅是事情的一個方面。護航航空母艦艦載機實施的那些平淡無味的巡邏使德國潛艇不敢輕易深入到英國本土水域發動攻擊，而這使多少商船和補給物資得救，使多少生靈免遭塗炭，是誰也永遠無從知道的。

“提爾皮茲號”戰列艦雖然躲進了挪威的一個海灣，英國人仍然提心弔膽地擔心它的威脅。1942年7月4日，一份內容不準確的報告說，“提爾皮茲號”已經出海，這促使英國海軍部下令，開往摩爾曼斯克的PQ-17護航運輸隊立即分散。掩護運輸船隊的巡洋艦和驅逐艦撤走了，倒霉透頂的商船任憑德國潛艇和飛機逐一殺戮。36艘商船中只有13艘安全抵達俄國港口（事實上，“提爾皮茲號”、“舍爾號’、“希佩爾號”等德艦直到7月5日中午才從挪威北部的阿耳塔基地出海。德軍最高統帥部懾於德艦可能遭到“俾斯麥號”的同樣厄運，於當晚又命令它們返回基地。PQ-17護航運輸隊分散的船隻遭到了德國潛艇和飛機的肆意攻擊。戰後，英國前首相丘吉爾承認，海軍部的命令“給我們的後果是痛苦的。”）。3,000多輛軍用車、430輛坦克、210架轟炸機和將近10萬噸物資損失殆盡，153名船員在北極圈冰冷的海面掙扎漂泊的救生艇或救生筏內死去。

鑒於發生了這次悲劇，在能得到航空母艦的保護以前，英國海軍部暫時停止了進一步向俄國派出護航運輸隊。9月，PQ-18護航運輸隊從冰島啟航。船隊中有“復仇者號”護航航空母艦，它們剛剛駛達北角，就遭到了6架容克-88式飛機的攻擊，“復仇者號”的12架颶風式戰斗機打退了德機。但是，40架攜帶魚雷的亨克爾式飛機躲開了颶風式戰斗機，8分鍾內擊沉了8艘商船。其後幾天，船隊不斷遭到襲擊，艦載戰斗機和護航軍艦的高射炮火擊落了41架德國轟炸機。德國潛艇也攻擊了護航運輸隊，擊沉了3艘貨船，同時，有一艘潛艇被“復仇者號”的劍魚式飛機擊沉。

然而，“提爾皮茲號”戰列艦是英國皇家海軍身上的一根肉中刺：一大批盟國艦只被它拖住了，以防萬一；開往俄國的護航運輸隊每次都必須配備有主力艦參加的強大護航艦隊；美國軍艦也定期加入英國的護航艦隊，其中包括“黃蜂號”和“突擊者號”航空母艦。1943年10月，從“突擊者號”起飛的30架SBD無畏式俯衝轟炸機和TBF復仇者式魚雷機攻擊了挪威博多港內的德國運輸船，擊沉5艘，擊傷7艘。美機損失3架，但護航的野貓式戰斗機擊落了2架德機。

由於未能誘出“提爾皮茲號”，並把它擊沉，英國人打算趁它停在北角附近的阿耳塔灣時就地予以摧毀。1943年9月，兩艘袖珍潛艇(又名X艇)闖過了水雷區，把烈性炸藥包固定在“提爾皮茲號”的艦體上，使它遭到了嚴重損壞。1944年初，“提爾皮茲號”修復後不久，又遭到英國海軍航空兵的攻擊。“勝利號”和“暴怒號”航空母艦搭載了兩支空襲部隊，每支部隊有21架梭魚式轟炸機(這是用以取代大青花魚式和劍魚式的三座單翼轟炸機)，由3艘護航航空母艦的大批戰斗機掩護。海灣內的海水太淺，不適於魚雷攻擊，因此，有10架飛機攜帶了1,600磅的炸彈。英國人認為，即使在3,000英尺多的高度投彈，這種炸彈也足以穿透戰列艦的裝甲甲板。

1944年4月30日4點30分，航空母艦駛到了距“提爾皮茲號”戰列艦泊地大約120海里的地點，第一波梭魚式飛機起飛，躍入晨空。為了躲開德國的雷達，飛機緊貼着海面飛行，然後爬高到8,000英尺，飛越群山。拉塞爾·瓊斯海軍中尉說：“這是一個恬靜美麗的早晨，朝霞把雪峰塗抹成絢麗的粉紅色。放眼望去，真好似極目千里。”德國人毫無戒備，戰斗機發出尖厲的呼嘯聲首先沖向“提爾皮茲號”，猛烈地壓制着這艘戰列艦的高射炮群。梭魚式轟炸機接着挺進。為了使炸彈準確地擊中目標，轟炸機把飛行高度降到3,000英尺。“提爾皮茲號”戰列艦上火蛇狂舞，四周騰起一道道雪白色水柱。一小時後，第二波轟炸機和戰斗機飛來，再次發動攻擊。“提爾皮茲號”總共中彈14次，但是，由於轟炸機投彈高度過低，重磅炸彈未能穿透它的裝甲。既使如此，它的上層建築也被炸得殘缺不全，消防系統被徹底摧毀，艦內進水，艦員死傷438名，而英國人只損失了兩架轟炸機。

1944年夏天，“提爾皮茲號”在搶修時又遭到了其它艦載機的幾次攻擊。這些攻擊的戰果甚微。但是，由於護航航空母艦一直參加護航，使開往俄國的護航運輸隊遭受攻擊的危險減小了，“提爾皮茲號”出海作戰的生涯也遂告結束。為了保衛挪威海岸，防止英軍的可能登陸，德國人把它當作浮動炮台拖到了特羅姆瑟。1944年11月12日，皇家空軍的蘭開斯特式轟炸機在那裡發現了“提爾皮茲號”．並用專門製造的6噸“大頑童”炸彈把它炸沉。