1945年8月15日，日本裕仁天皇向全世界廣播，宣布接受波斯坦公告，實行無條件投降。各個戰區的日本侵略者在聽到廣播後，紛紛放下武器，做好投降準備。當然其中有不少深受日本軍國主義毒害者，面對投降日的窮途末路，發動日本人的傳統技能，剖腹謝罪。這當中不乏許多高級將領，如阿南惟幾、大西瀧治郎等比比皆是。

而就在投降日的當天，卻有名海軍高級將領，選擇乘坐日本神風特攻隊的自殺式戰鬥機，向美軍艦隊進行自殺式衝鋒，這個人就是日本海軍中將宇垣纏。到底是什麼原因使他用這種特殊的方式結束自己的生命。這還要從宇垣纏的履歷說起。

電影《永遠的零》劇照 日本神風特攻隊自殺衝鋒

1909年宇垣纏進入江田島海軍兵學校學習。就在這之前的1905年，日本海軍大將東鄉平八郎指揮聯合艦隊在對馬海戰中以極小的傷亡全殲俄國波羅的海艦隊。這次勝利極大的刺激了日本的野心，加速了日本走上對外擴張的道路。

對馬海戰的勝利，也使日本掀起了大炮巨艦時代。此時的宇垣纏在日本海軍兵學校學習的過程中也深受大炮巨艦主義的影響，畢業後的他一步步成為艦隊派的中堅人物。

對馬海戰油畫

1924年宇垣纏從日本海軍大學甲種科第22期畢業後更是一路高升，至1935年期間歷任日本海軍軍令部參謀、駐德國海軍武官、第5戰隊參謀、第2艦隊參謀、海軍大學教官等職。從這份履歷可以看出這一時期的宇垣纏多是參謀和教官類紙上談兵的職務，並沒有指揮戰艦的經歷。自1936年到1937年的時間裡短暫的擔任過八雲號巡洋艦和日向號戰列艦的艦長後，就被晉升為海軍少將，調回軍令部任職。

日本海軍中將宇垣纏

1941年4月，宇垣纏升任聯合艦隊第二艦隊第八戰隊司令，指揮“利根”號和“築摩”號兩艘重型巡洋艦。此時的日本海軍早已躍躍欲試，準備大戰一場。1941年6月德國撕毀《蘇德互不侵犯條約》，大舉進攻蘇聯。由於德意日三國軸心此時已經形成，德國盟友在歐洲戰場的勝利極大刺激了日本南進作戰的決心，對美作戰的計劃已經提上了日程。戰意滿滿的宇垣纏滿心歡喜的認為自己將親率艦隊與美軍在太平洋戰場上作逐鹿之爭。

1941年8月，現實又和宇垣纏開了個玩笑，僅僅當了4個月第八戰隊司令的宇垣纏被任命為聯合艦隊參謀長。這次他不但失去了指揮艦隊的機會，更令他惱火的是他的頂頭上司就是航空派的代表人物，聯合艦隊司令山本五十六。山本五十六雖然也畢業於日本海軍大學校，但是在美國哈佛大學學習的經歷使他清晰地認識到航空母艦和艦載飛機在未來的海戰中將起到至關重要的作用。所以在山本五十六擔任聯合艦隊司令期間，對他的參謀長宇垣纏，這位艦隊派的中堅人物並不重用，多數意見均不採納。參謀出身的宇垣纏本來就長期撈不到仗打，即使升任聯合艦隊的參謀長也被山本司令官束之高閣，成為了真正意義上的“板凳將軍”。

日本聯合艦隊司令山本五十六

這裡我們不得不說，一個人的仕途之路順暢與否，與性格有很大的關係。宇垣纏在軍中有“黃金假面”的稱號，正是由於他長期不苟言笑，對能力平庸的同僚及下屬從沒好臉而獲得的。甚至對他的上級如豐田副武、栗田健男等前輩也敢於抗辯，這讓他的仕途之路註定一直碰壁。通過閱讀宇垣纏的戰地日記《戰藻錄》，可以看出他的確適合參謀類的工作。《戰藻錄》中對每場戰鬥的時間、地點、戰鬥情況和他對戰局的分析事無巨細，很有自己獨特的見解。包括他分析的美軍對保護航空母艦的重視程度甚至不惜損失戰艦的態度，可以看出他對未來太平洋戰場上取勝的關鍵是航母還是戰艦已經有了清醒的認識。可是宇垣纏高傲的性格，使《戰藻錄》這本戰地筆記更像是對自己能力的孤芳自賞，對未來的戰場作戰並沒起到什麼作用。

事實證明，即使是參謀長這一職位，宇垣纏也是不合格的。在中途島海戰前夕，日本海軍軍官們對即將發動的中途島作戰進行了一系列的兵棋推演。在這場兵棋推演中，日軍指揮官由宇垣纏擔任，美軍指揮官由大和號艦長松田千秋擔任。本來扮演美軍指揮官的任務由對航母作戰不擅長的松田千秋就很不合理，更關鍵的是扮演日軍指揮官的宇垣纏居然還是這場兵棋推演的裁判。真是運動員也是你，裁判也是你，這場比賽的結果可想而知。本來兵棋推演的結果是“赤誠”號和“加賀”號航母被擊沉，“蒼龍”號和“飛龍”號航母遭重創，這一判定幾乎和真實的中途島海戰日方四艦沉沒的結果基本一致。可宇垣纏利用自己裁判的身份將推演結果修改為只有“加賀”號航母沉沒，且在推演的中途島戰鬥中獲得勝利。

兵棋推演的日本航母中彈狀況

兵棋推演的目的是用來預判作戰結果和修繕更改作戰計劃的，可在剛剛取得珍珠港偷襲勝利後的日本海軍面前，此次推演卻變成了加速其軍事擴張的興奮劑。客觀地講，即使宇垣纏如實匯報戰果，中途島海戰很大概率依舊不可避免，但是作為聯合艦隊參謀長的宇垣纏沒有提出任何修改意見，導致中途島海戰最終戰果比兵棋推演的損失還大，宇垣纏實在難辭其咎，其作戰水平也就可見一斑了。

1943年4月，長期在山本五十六壓制下，鬱郁不得志的宇垣纏迎來了轉機。宇垣纏慫恿山本五十六親自前往所羅門群島前線視察以便鼓舞士氣。由於美軍提前截獲破譯了山本五十六此行的詳細信息，美軍方面派出18架P-38式戰鬥機對山本五十六的座駕三菱一式運輸機進行攔截暗殺，山本五十六被當場擊斃，而乘坐另一架運輸機的宇垣纏卻僥倖逃脫。死裡逃生後的宇垣纏終於擺脫了參謀類的職務，成為聯合艦隊第一戰隊司令官。其座駕更是日本海軍大炮巨艦主義的巔峰之作，“大和”號戰列艦。

P-38戰鬥機擊落山本五十六座機

“大和”號戰列艦是日本海軍建造的排水量最大的戰列艦，也是當時世界上排水量最大的戰列艦，滿載排水量72808噸，高達27節的航速。武器方面裝備主炮3座3聯裝460毫米艦炮，裝備副炮4座3聯裝155毫米艦炮。對空火力包括12座雙聯裝127毫米高射炮，52座3聯裝25毫米機炮，6座25毫米機炮，兩座雙聯裝13.2毫米機槍。

電影《阿基米德大戰》劇照 大和號戰列艦

擁有如此強大的對艦對空火力的座駕，宇垣纏志得意滿的參與了萊特灣海戰。日本發動萊特灣海戰的目的是擊退盟軍在菲律賓東南部萊特島的登陸部隊，守住菲律賓，以確保東南亞戰區的資源補給線。其作戰計劃是由小澤治三郎中將以4艘航母為主力，將守衛在聖貝納迪諾海峽的美海軍哈爾西上將的特混艦隊引誘北上，同時由栗田健男中將率領包括“大和”號在內的其餘主力戰艦突破聖貝納迪諾海峽，炮火打擊萊特灣內的登陸艦隊。

現實作戰中，小澤治三郎的航母編隊成功吸引了美軍特混艦隊主力，並電告栗田艦隊誘敵成功，可由於通訊原因，栗田艦隊始終沒有收到這一關鍵信息。而一向以謹慎穩健著稱的栗田健男，在突破聖貝納迪諾海峽後，覺得美軍已經發現了自己的企圖，認為繼續作戰將面對美軍地面部隊和海上航母編隊的雙重打擊，下令全艦撤退。儘管宇垣纏堅持要繼續突入萊特灣，但栗田健男這種作戰經驗豐富的老兵油子是不會冒險陪宇垣纏這種只會紙上談兵的一根筋一起殉葬。好不容易當了一回司令官的宇垣纏，眼巴巴的看着近在眼前的大戰，只能遵命撤離。

萊特灣海戰基本消滅了日本的海軍主力，明眼人都看得出來日本敗亡不遠。此時的宇垣纏同大多數軍國主義分子一樣，就像賭桌上輸紅了眼的賭徒，妄圖以命相搏來翻盤。沖繩戰役前夕，宇垣纏調任第五航空艦隊司令，其上任後的主要任務組織發動菊水一號作戰行動，也就是組織神風特攻隊員對美艦隊發動自殺式襲擊。

日軍組織了十次菊水作戰行動，妄圖通過一機換一艦來挽回敗局。菊水行動剛開始的確給美國艦隊造成了嚴重的打擊，但隨着優秀的飛行員越來越少，而自殺式的襲擊又沒辦法總結經驗，同時美艦隊加強了對日防空火力，神風特攻隊的戰績不斷下降。作為第五航空艦隊司令宇垣纏每次為有去無回的特攻隊員送行時，心中也為戰敗後的自己想好了絕路。

電影《永遠的零》劇照 即將出發的神風特攻隊飛行員

1945年8月15日，日本聯合艦隊海軍中將宇垣纏和下屬在九州島飛行基地的廣播裡收聽了裕仁天皇發布的投降詔書。基地內的官兵泣不成聲，如喪考妣，本想一死報國的特攻隊員很多都無法接受這一現實。此時的宇垣纏同樣萬念俱灰，投降的行為實在與自己的武士精神相悖，但是天皇的投降命令又必須執行。於是他交代下屬做好投降事宜，自己卻命人安排3架彗星特別攻擊機，像他過去送行的特攻隊員一樣展開自殺衝鋒。當日傍晚，宇垣纏來到機場，發現共有11架彗星特別攻擊機準備啟航，這些特攻隊員自願同宇垣纏一同赴死。

彗星式俯衝轟炸機

宇垣纏身着海軍航空兵制服，手持在“大和”號上戰死好友伊藤整一的佩刀，登上自己的座駕彗星特別攻擊機。由於彗星式俯衝轟炸機是兩人座，不會開飛機的宇垣纏只能坐在領航員的位置，而這一位置已經坐上了該機的領航員。面對這個堅持要一同赴死的曹長，宇垣纏放下了將官的架子，一個中將同一個士官擠在一個座位上，一同起飛戰鬥。一輩子被人壓制，撈不上仗打的他終於在生命的最後時刻，親自指揮發動了一場自殺式襲擊。

日本投降日的最後一次自殺衝鋒充滿了唐吉訶德式的鬧劇。這11架彗星特別攻擊機向着沖繩島方向的盟軍艦隊發動進攻。據美軍記載，這支特攻部隊並沒有攻擊任何目標，自殺式飛機在海面與沙灘上油盡墜毀。自以為能夠七生報國，死後哀榮的宇垣纏帶着自己的不甘和一直撈不上仗打的宿命，徹底帶進了自己的墳墓。