正在舉行的“環太平洋2024”多國聯合演習似乎並沒有如五角大樓期盼的那樣引起外界的太多關注，倒是演習中“不經意”透露的一款“超遠程武器”最近成為了軍事圈關注的熱門話題。美國“動力”網站7月3日稱，參加演習的“卡爾▪文森”號航母搭載的“超級大黃蜂”戰鬥機機翼下掛載了一枚異常粗大的陌生導彈，從其彈體編號和外形判斷，它應該是“標準-6”艦載防空導彈的空射版本，堪稱美國海軍有史以來射程最遠的空對空導彈，瞄準了“在與中國爆發的大規模衝突中遠程獵殺預警機、加油機等高價值目標”。

　　“超級大黃蜂”戰鬥機機翼下掛載了一枚空對空導彈

　　參加演習的多架“超級大黃蜂”戰鬥機都攜帶這種導彈，它的彈體上印着的編號是NAIM-174B，表明其具體型號是AIM-174B空對空導彈，前綴字母N表示這些導彈被用於特殊測試。彈體前部有藍色細線，表明這是惰性訓練彈(實彈為黃色細線)，彈體中心附近的黑黃色標記也表明它的測試用途。

　　報道稱，AIM-174B空對空導彈是以美國海軍艦載的“標準-6”防空導彈為基礎改進而來，後者的射程超過350公里，主要用於攔截遠程空中目標以及飛行末段的彈道導彈，理論上還具備攔截高超音速武器的能力。儘管AIM-174B空對空導彈為了由艦載機掛載而取消了助推器，但從高空高速戰鬥機從空中發射的特點，可能使它的射程更遠。這意味着AIM-174B能夠在數百英里外攔截各種空中威脅，射程遠遠超過了美國空軍現役的AIM-120中程空對空導彈，甚至可能超出了研發中的AIM-260遠程空對空導彈。

　　“超級大黃蜂”戰鬥機掛彈飛行

　　“超級大黃蜂”和AIM-174B超遠程導彈的這對組合早在3年前就被發現，但當時導彈塗着黃色的試驗塗裝，且美國海軍從來沒有正式承認。如今該導彈已經由美國海軍航母艦載機正式掛載，並採用灰色的標準塗裝，表明它的性能逐漸成熟可能具備作戰能力。

　　報道提到，“考慮到中國正在部署自己的超遠程空對空導彈，美國海軍裝備這種遠程導彈將帶來巨大優勢”。例如美國空軍可以使用AIM-174B導彈在極遠距離對付空中預警機、偵察機、海上巡邏機、空中加油機以及轟炸機等笨拙的大型飛機。“這將是幫助美國對抗中國反介入/區域拒止戰略的關鍵方法之一。”

　　“超級大黃蜂”戰鬥機掛載“標準-6”導彈

　　另外“標準-6”導彈也可以用於打擊地面或水上目標，因此AIM-174B導彈或許也繼承了這種特性，由於它的飛行速度非常快，使得對手的防禦面臨巨大挑戰，可以用來對付防禦嚴密的目標。因此報道猜測，AIM-174B導彈在“環太平洋2024”演習期間出現的事實，可能表明它將用於實彈演習，美國海軍計劃在這次演習中用各種武器擊沉退役的4萬噸級“塔拉瓦”號兩棲攻擊艦，或許該導彈也將藉機一現身手。

　　報道最後承認，不管怎麼樣，美國海軍裝備該導彈，對於“未來與中國在太平洋地區的潛在衝突極為重要”，美國軍方預計這場衝突將以超遠程“殺傷鏈”為主。

　　軍艦發射導彈

　　儘管美媒吹得很厲害，但老司機認為，其實AIM-174B導彈不過是美國海軍無可奈何之下的應急之舉而已。因為作為其設計原型的“標準-6”艦載防空導彈的體積和重量都相當驚人，重達1.5噸，全長達6.6米。美國專家的相關估算認為，即便AIM-174B導彈拆掉了助推器部分，將長度縮短了兩米，重量也降為600-800公斤，但仍遠遠超過已知的其他遠程空對空導彈。例如美軍現役主力的AIM-120中程空對空導彈射程約70公里，重量只有145公斤;俄羅斯R-37M遠程空空導彈雖然以笨重而著稱，但它的發射重量也只有500公斤左右，其射程達400公里，與AIM-174B導彈基本相當。還有諷刺稱，AIM-174B導彈的粗笨外形直接讓人聯想起美國海軍在冷戰期間研製的AIM-54“不死鳥”中距導彈——後者重達466公斤，射程近200公里。半個世紀都過去了，美國海軍在超遠程導彈方面就進步了這麼點?

　　然而面對中國和俄羅斯都在相繼推出新一代射程超過300公里超遠程空對空導彈的現實，美軍對標的AIM-260遠程空對空導彈卻研製進展緩慢，或許正是因為這樣的原因，才迫使美國海軍不得不採用“趕鴨子上架”的湊合辦法讓“標準-6”上天。