據美國報紙披露，美國海軍正準備今年夏季將3艘洛杉磯級攻擊型核潛艇部署到位於西太平洋的關島。當時美軍太平洋司令部司令布萊爾在眾議院軍事委員會聽證會上說，這一部署是為了有效阻遏東亞一些國家的導彈能力，並使美軍接近這些國家的導彈部署點。

　　部署在關島有講究

　　關島是美軍在西太平洋的重要基地，被稱為太平洋的十字路口。關島經過多年修建，其海軍基地阿普拉港在規模和設施上已經可與美軍在日本的橫須賀基地媲美。美國《海軍學會會報》有文章指出，“在太平洋的馬尼拉灣到珍珠港之間，關島是最好的海港。船隻從這裡啟航，4天之內就能抵達日本、菲律賓、澳大利亞北部和馬六甲海峽。一旦西太平洋地區出現突發事件，攻擊型核潛艇從關島基地出擊，兩天內便可潛航至菲律賓外海或是台灣周邊，這無疑將極大地加強美軍在亞太地區的應變能力。”儘管關島擁有能容納航母及其艦載機的阿普拉港和阿加尼亞海軍航空站，但島上的海軍住房卻無法容納航母編隊的全部人員。而幾艘核動力攻擊型潛艇擁有幾乎同樣效果的威懾能力，人數卻只有幾百人，且費用也要低得多。

　　洛杉磯級：任務多樣

　　美國準備部署在關島的洛杉磯級攻擊型核潛艇是目前美海軍攻擊型潛艇艦隊的主力。該型潛艇前12艘以支持其發展計劃的參議員所代表的地區的名稱命名，其後繼艇也以美國城市的名稱命名。由於第一艘被命名為“洛杉磯”號，該級潛艇也被命名為洛杉磯級。而因其一號艦“洛杉磯”號編號SSN688，因此，該級潛艇又被稱為“688型潛艇”。

　　洛杉磯級核潛艇的任務包括：公海巡邏任務、情報收集、特種作戰、高精度攻擊、戰略性阻嚇和海域巡邏等。美國海軍當初建造洛杉磯級核潛艇的目的是為了解除原蘇聯攻擊型核潛艇，尤其是飛航式導彈核潛艇對美國航母的威脅。美國海軍認為，其方法是將攻擊型核潛艇部署在航母編隊之前，以探測和獵殺敵方潛艇。布萊爾在眾議院的聽證會上還稱，美軍打算把更多水面艦艇移往關島部署，主要是想讓具有導彈防禦能力的“宙斯盾”艦艇更加“接近中國及朝鮮導彈的部署點，以便在需要時能很快抵達”。
　　
　　根據建造年代和不同的改進，洛杉磯級又分為三種略有差別的型號，其中從688號艦到718號艦是洛杉磯級的基本型號。由於潛艇總量的減少，美國海軍在攻擊型核潛艇上增加了“戰斧”對陸核攻擊巡航導彈(TLAM—N)，其最大射程達到1400公里。還增加了最新的裝有常規戰鬥部的BlockIII型“戰斧”導彈，射程達到875公里，並且可以攜帶多種戰鬥部，具有相當靈活的打擊範圍。從719號艦到750號艦則在艦橋前方增加了12管垂直發射系統，可以發射“戰斧”巡航導彈以及“魚叉”反艦導彈；從751號艦到773號艦被稱為688I級，即改良(Improved)型。此型改進了靜音效果，修改了潛艇的部分艇身設計。

　　1998年，美國海軍更是耗資3億美元為整個洛杉磯級核潛艇進行了現代化改裝，這些改裝項目包括增加超高頻衛星通訊設備，加裝新式探測系統和武器系統等。在美國前國務卿溫伯格所著的《下一場戰爭》一書裡，描繪了設想的“下一場戰爭”中，美國海軍洛杉磯級核潛艇將從日本海向中國發射裝有戰術核彈頭的“戰斧”巡航導彈的情景。該書作者認為，如果一艘洛杉磯級核潛艇潛伏在中國領海線外，以“戰斧”TLAM—N巡航導彈的射程，中國的中部及華東、華南的廣大地區從理論上講，都在其核打擊範圍之內。

　　此外，洛杉磯級攻擊型核潛艇除了可執行常規反潛任務外，也能攜帶MK67自航水雷執行布雷封鎖任務。由於洛杉磯級核潛艇排水量大，並不適合在類似中國大陸沿海這樣的淺水區域作戰，而裝備了航程為17公里的MK67水雷之後，則可對中國沿海的港口、基地周圍和航道進行隱蔽布雷。由於洛杉磯級攻擊型核潛艇同時具備了對陸攻擊、反艦、反潛、布雷和偵察等多種作戰功能，加上長時間的續航力和水下高速度，因此只需一兩艘就能對別國造成很大的軍事壓力。

　　俄亥俄級：出航率高

　　相對於洛杉磯級潛艇，美國海軍俄亥俄級則是一種彈道導彈核潛艇。與洛杉磯級核潛艇不同的是，俄亥俄級核潛艇的任務比較單一。它攜帶24枚三叉戟一型或三叉戟二型彈道導彈，每一枚彈道導彈都裝有8個分導式子彈頭，當量分別為47.5萬噸和10萬噸TNT，其威力都足以摧毀一座大城市。正如一名美國潛艇專家所言，三叉戟導彈可以從全球任何一片海域射向全球任何一個目標。

　　俄亥俄級彈道導彈核潛艇通過超低頻通訊接收司令部的命令，一旦接到發射命令，會通過一系列嚴格規定的確認程序後，移動至發射深度，通過衛星和潛艇本身的定位系統測定攻擊目標方位，執行核打擊任務。當然，作為“防身武器”，每艘俄亥俄級彈道導彈核潛艇也裝備有四門魚雷管，可發射MK48魚雷。

　　俄亥俄級核潛艇出航率相當高。與洛杉磯級攻擊型核潛艇半年的巡邏期不同的是，俄亥俄級的出航時間一般在70天，之後只需重返基地保養25天便可再次出航。每一艘潛艇都有藍組和金組兩組船員，輪流當值，當一組出海巡航時，另一組便在陸上享受假期以及為下一次出海作準備。俄亥俄級核潛艇平時的任務就是隱藏自己，既不會用來封閉敵方航道，也不會去執行反潛任務。它只是隱秘在大海的某一角落，準備隨時充當戰略核威懾角色。

　　攻擊型和戰略型分界日益模糊

　　與俄亥俄級相比，洛杉磯級攻擊型核潛艇的體積要小得多。它的水下排水量只有約7000噸，但戰術攻擊能力卻要強得多。洛杉磯級的武器包括“戰斧”巡航導彈和潛射“魚叉”反艦導彈，其反潛武器與俄亥俄級一樣同為MK48魚雷。將來美國海軍有可能在俄亥俄級核潛艇上裝備“戰斧”巡航導彈，從而使俄亥俄級核潛艇具備戰術核攻擊能力以及打擊水面和陸地上點目標的能力。“戰斧”在俄亥俄級上的發射方式可能有三種：從魚雷管中發射，從導彈發射筒中垂直發射，從艇艏壓載水艙內設的垂直發射裝置發射。如此一來，美國海軍中攻擊型核潛艇和戰略導彈核潛艇的界限將會日益模糊，而作戰能力卻更靈活。

　　正如《21世紀潛艇設計》一書所言，每一種軍事措施都存在一種與之對抗的反措施。除了傳統的聲吶外，新的反潛技術也在逐漸誕生和完善之中。這些非聲學探測方式包括磁探測、熱探測、尾跡探測、內波探測、生物發光現象、伯努利駝峰現象和激光探測等等。例如，俄羅斯在非聲學探測方面發展較早，在俄舉行的反潛演習中曾經動用過海洋監視衛星來進行反潛。一名前美國中央情報局官員曾表示，俄羅斯在此方面已經獲得了積極的成果。因此，洛杉磯級核潛艇即便進駐關島，它也未必就能“為所欲為”。