近日，法國網站“梅塔防務”(META-DEFENSE.FR)刊登了一篇名為“據報道，中國第四艘航母已開始建造”的文章，一時間引發了網上熱議。
▲“梅塔防務”的報道截圖
文章中提到，中國海軍的進步和發展非常快，不僅僅是諸如055、052D、054A這些驅逐艦和護衛艦在近年來被大量建造，而且常規潛艇和核潛艇也在快速發展，最重要是的，中國海軍的航母戰鬥群也在快速組建中。
雖然中國第一艘航母“遼寧”艦入役不到 7 年，但兩年後的 2017 年，中國海軍接收了第二艘航母“山東”艦，這是第一艘完全由中國自主建設的國產航母。而第三艘航母“福建”艦也已經下水並開始海上試驗，可能於未來幾年內就投入使用。目前來看，這種強勢的發展勁頭並不會減弱。事實上，根據中國軍方的聲明，中國已經開始為中國海軍建造第四艘航母。
▲中國海軍政委袁華
那麼這個關於中國軍方聲明“已經開始為中國海軍建造第四艘航母”的消息究竟從何而來呢?原文中也有提到，所謂的證據來源是援引了中國海軍政委袁華志在今年3月全國人大會議期間的表態。
當時袁政委在被記者問到“中國的第四艘航母，是否為核動力時”，他表示中國海軍在航空母艦的發展上“沒有什麼瓶頸”，至於第四艘航空母艦使用什麼動力，“很快就會告訴大家”。同時，袁政委還強調，中國海軍發展航空母艦，完全是為了自己的國家主權和領土完整，並不是為了要和某個國家對抗。
▲中國第三艘航空母艦“福建”艦
所以說，單憑這一次表態就斷定中國海軍已經開始建造第四艘航母顯然不太靠譜，不排除有西方媒體惡意炒作“中國威脅論”的可能，不過對於中國第四艘航母本身，法國媒體還是有不少值得一看的分析的。
法國媒體援引一些專家的觀點認為，對於中國海軍工業和解放軍來說，現在開發核動力航母還為時過早，這不僅是因為目前中國缺少一款適合航母用的小型船用核反應堆，而且未來十年或十五年，中國海軍的需求主要集中在中國周邊海域與第二島鏈，因此，常規動力航母比核航母在使用成本上更經濟，同時設計和建造的速度也更快。
▲中國下一代核動力航空母艦想象圖
但是，這並不代表我們不需要發展核動力航空母艦。畢竟，常規動力航母通常採用蒸汽輪機作為主要動力源，而蒸汽輪機的啟動和加速過程相對緩慢。常規動力航母需要通過鍋爐或燃氣輪機產生蒸汽或氣流來驅動汽輪機和發電機，這一過程較為複雜且耗時。
而核動力航母使用的是核反應堆來產生能量，這種能量可以持續不斷地轉化為蒸汽，驅動汽輪機和發電機，從而推動螺旋槳並提供電力。由於核反應堆的輸出功率非常穩定且不受外界條件影響，因此核動力航母在啟動和加速時能夠迅速達到所需的航速，並且在需要減速或改變航向時也能快速響應。
又比如由於不需要燃油艙，核動力航母可以節省大量空間，用於裝載更多的航空燃料、彈藥和其他作戰物資。此外，常規動力航母還需要留出一些燃油艙用於儲備淡水，畢竟常規動力航母的鍋爐對淡水的需求量很高，而核動力航母則可以利用核反應堆的動力直接將海水淡化。
所以，考慮到目前中國海軍短期內面臨的問題是為可能的軍事鬥爭做準備，對航母的要求也必然是妥善率、在航率高於技術先進性，畢竟，核動力航母的維修周期和時長都是遠遠超出常規動力航母的的。比如美軍核動力航母的計劃增量維修通常需要16個月，而中期換料大修經常需要36個月甚至更長的時間。因此，目前常規動力航母對中國海軍而言，又能發揮出妥善率和在航率高的優勢。
