據美國華盛頓戰略與國際研究中心亞洲海事透明倡議組織(AMTI)6月發布的報告顯示，越南自去年11月以來，逐步加快在非法侵占中國的南沙群島島礁填海造島步伐。報告指出，僅在2024年上半年，越南就在其控制的10個島礁建造了2.8平方千米的土地，而2023年前11個月和2022年全年只增加3.01平方千米的土地。中國與菲律賓和越南在南海島嶼爭端已經持續數十年，而越南加快填海造島速度是發生在2023年9月拜登訪問越南以及12月中國訪問越南之後。
一名越南士兵在南海群島
河內認為，在華盛頓與北京都在爭取河內之際，加強填海造島是最好的機會。同時介於當下中菲在仁愛礁爭端事件當中，發現島礁面積以及補給是馬尼拉處於下風的重要原因，所以當下填海造島是在未雨綢繆。柏礁是1978年先被馬來西亞侵占，1987年又被越南侵占，該島礁也是南沙群島島礁中最大的一個。該島面積在過去六個月內又擴大近一倍，從0.96平方千米增加到1.66平方千米。該島礁目前長度約為4318米，完全可以容納一條長度達到3000米的跑道，完全可以起降中型轟炸機和大型運輸機，例如越南或將購買的美軍C-130J“超級大力士”運輸機，該機起飛距離為1003米，最後筆者會講到此事。
越南還在大現礁新增0.41平方千米，奈羅礁新增0.21平方千米，鴻庥島新增0.16平方千米，畢生礁新增0.14平方千米。越南對於這些島礁的擴張，意在增加越南在南海的軍事、後勤能力，以應對更加廣泛的戰略。南海是太平洋地區最大的海域，是僅次於地中海、加勒比海的世界第三大海域。南海與太平洋、印度洋相連，對於中國與南海周邊國家的重要性在於軍事戰略以及航運線路，尤其是漁場、石油。
在過去一年中得到了顯著擴張
南海是一片富饒的海域，面積約350萬平方公里，周邊國家達到9個，總人口近20億人，中國、越南、菲律賓等國均在該海域開展漁業活動，全球約有12%的漁獲來自於南海。據自然資源部南海局消息，2020年南海區海洋生產總值達到2萬億元，2020年全國GDP總值是101.36萬億元。而南海大陸架下發現了石油、天然氣和可燃冰，隨着世界各國對於能源的依賴性越來越高，南海周邊國家紛紛對開採、控制權產生爭端。
目前越南全國石油年產量只有1000萬噸左右，相較於十年前已經下跌三分之一。其一是因為越南現有油田面臨枯竭;其二是因為越南技術、資金有限，無法獲得更為先進的設備進行勘探深海(超過300米)油氣田。而相比之下，中國在2022年南海油氣產量達到3000萬噸，其中深水油氣產量超過920萬噸。同時中國正在向更遠的南部推進，越南只是近水樓台先得月，南海深水油氣資源更為廣闊，還得靠中國製造。
越南現已成為東南亞重要的石油和天然氣生產國
南海同樣是世界上最繁忙的貿易線路之一，它連接着太平洋和印度洋。全球貿易80%是通過海洋運輸的，其中60%的海上貿易需要經過亞洲，而南海約占全球海運量的三分之一。中國60%以上的貿易是需要通過海洋運輸，經濟安全和南海息息相關，而南海安全又與軍事息息相關。南海爭端發生於20世紀60至70年代，越南、菲律賓等國侵占中國島礁的時間大多也是在這個時間段。礙於當時的中國海軍實力弱小，才導致眾多島礁的丟失，這也迫使中國在今後的時間裡奮發圖強努力建設一支現代化海軍部隊。
在中國國產航母、075型兩棲攻擊艦、055型萬噸驅逐艦、052D型驅逐艦等新型艦艇、艦載機的批量列裝後，中國海軍已經實現衝出島鏈趕赴遠海開展海上維權。而據英媒路透社7月25日消息，按照華盛頓和河內消息人士的說法，美越正在商討關於洛克希德·馬丁公司向越南出售C-130J“超級大力士”運輸機事宜。同時表示，此前美越關於F-16戰鬥機軍售“進展不大”，相較於C-130J而言，美軍運輸機“不會那麼敏感”，不會嚴重影響中越關係。
中國航空母艦遼寧號在太平洋進行軍事演習
美越作為曾經兵戎相見的“往日敵人”，如今可以坐下商討安全合作，可謂是沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。長期以來，越南的武器裝備主要是由蘇聯、俄羅斯提供，甚至超過80%的制式裝備都是來自於俄羅斯。2022年2月俄烏衝突爆發後，越南進口俄制武器數量急劇下降，並推動多元化軍火供應，隨後F-16便出現在河內的視野之中。而C-130J作為一款多用途運輸機，可以完成戰術空運、空投、空中加油、特種作戰、搜索救援等。如果未來越南可以裝備C-130J，可以在更短的時間內向其控制的島嶼進行部署，戰略操作空間很大，有利於控制島礁之間的聯繫，實屬是一件空中利器。
儘管美國和越南迎來了全面合作夥伴關係10周年，華盛頓與河內互動頻繁、超過以往，甚至華盛頓想拉攏河內遏制北京和莫斯科。但是越南不是菲律賓，越南向來奉行大國之間平衡政策，尤其是中國和美國之間，這也是中越高層之間的共識，所以美越關係的升級也只是象徵意義大於實際意義。
