8月4日,烏克蘭官宣F-16戰鬥機已成軍。在該國軍事基地演講稱,F-16戰鬥機抵達烏克蘭,標誌着烏克蘭空軍的 “新篇章”。澤連斯基親臨F-16部隊授勳,很可能組建番號225戰術航空旅。據外媒報道,烏克蘭總共獲得79架F-16戰鬥機,首批10架F-16戰機已抵達烏克蘭,年前將再運抵10架,最終在2025年底達到79架F-16戰鬥機規模。
根據烏克蘭方面發布視頻顯示,這兩架F-16戰鬥機搭載着AIM-120中遠程M和AIM-9響尾蛇近距格鬥彈,還有附加油箱。在烏克蘭官宣前,烏空軍就已獲得F-16戰鬥機,並在利沃夫和敖德薩上空,首次實現在烏克蘭空域戰鬥巡航,表明首批10架F-16戰鬥機具備着初始作戰能力。
據悉,這10架F-16戰鬥機由三國提供,丹麥和荷蘭各提供4架,美國提供2架非戰備型飛機,很可能提供備件、充當工程技術人員培訓教具和誘餌等使用。對於F-16戰鬥機到來,澤連斯基可謂是非常高興,此前早已對F-16戰鬥機望眼欲穿,多次要求美國等北約國家加大提供彈藥和F-16戰鬥機,而F-16戰機此時到來,直接讓澤連斯基有底氣跟俄空軍叫板,並對俄烏目前局勢帶來不小的影響。
烏空軍將F-16戰鬥機視作為改變戰場局勢的利劍,執行防空作戰和戰術打擊,配合烏軍現役蘇-24.米格-29和蘇-27等戰機執行空中作戰。烏空軍目前剛接收F-16戰鬥機,即便在北約等國家進行短期培訓,飛行技術和空中飛行時間也相對較短,再加上烏空軍早前裝備着蘇式戰鬥機,如何跟F-16戰鬥機配合,是非常重要的。當務之急,烏空軍大概率積累實戰經驗,短期內想要挑戰俄空軍戰機並不現實。
烏克蘭面臨着最現實的問題,探測體系和預警機體系早已被俄羅斯摧毀,前線機場也被俄軍導彈不定期轟炸,這都讓F-16戰鬥機生存空間有限。在沒有空中預警機和地面雷達的引導下,烏空軍F-16戰鬥機單純依靠着超視距打擊,也只能承擔起空中作戰,很難進行地面打擊。
此前,烏軍戰機執行行動,全部得益於北約偵察體系和數據傳出。北約預警機能夠為烏空軍提供戰場信息,但不敢靠近烏克蘭領空,只能在波蘭和羅馬尼亞等國家空中指揮,一旦越過紅線,俄羅斯勢必進行強烈報復。俄總統普京曾警告,F-16 從第三國起飛,機場和戰機將成合法打擊目標。
言外之意是如果烏軍的F-16戰機被證實是從第三國起飛,並在烏克蘭境內執行軍事行動,那麼俄羅斯將視其為對國家安全的直接威脅,並將毫不猶豫地對這些第三國的空軍基地發動打擊。
烏軍獲得F-16戰鬥機,難以挑戰俄空軍制空權優勢,但能夠緩解烏空軍面臨着防空壓力。烏軍現役蘇-24.米格-29和蘇-27等戰機,都不是俄蘇-35戰機對手。F-16戰鬥機到來,將是美俄主力機型的正面較量,搭載AIM-120中遠程M和AIM-9響尾蛇近距格鬥彈,跟蘇-35戰機的空空導彈進行超視距打擊。
隨着蘇式體制裝備消耗殆盡,烏軍越來越多使用北約體系裝備,諸如蘇-24戰鬥機搭載“風暴陰影”隱身導彈,蘇-27戰機搭載精確制導炸彈、SDB小直徑制導炸彈、漢姆反輻射導彈等,只是烏軍戰鬥機數量越來越少,北約提供彈藥能否及時補充,依然是制約着烏克蘭。
對俄空軍來說,F-16導彈到來將挑戰俄戰機制空權。烏空軍本身能力有限,背後的北約國家正一步一步突破俄羅斯紅線,一旦北約預警機和偵察體系,出現在烏克蘭西部和中部,就能夠為F-16戰機在烏東地區作戰提供預警和偵察,再加上AM120空空導彈就能夠對俄戰機帶來危險。
烏軍F-16戰機數量並不多,短期內難以衝突實質性的作戰,象徵意義大於實際意義。俄軍很可能利用這段時間,對烏軍F-16戰鬥機發動遠程打擊,那麼烏軍很可能將F-16戰機部署西部,乃至波蘭等國家,躲避俄軍導彈遠程打擊。烏軍想要全面挑戰俄空軍部隊,也是非常困難,但能夠限制俄空軍戰機活動,削弱蘇-34和蘇-35戰機的活動,減輕烏軍在正面戰場的壓力。
接下來,俄軍大概率針對F-16戰鬥機進行重點打擊,將其消滅在萌芽之中,最大變數來自美國,如果川普當選,恐怕將退出介入俄烏衝突,這也是拜登政府加緊鬆綁向烏克蘭轉讓武器等。