北約染指亞太事務的跡象正不斷增強。彭博社8月16日報道稱，北約正通過增派軍艦加強在西太平洋的存在以對抗中國，意大利、法國和英國相繼決定向太平洋地區派遣航母。報道警告，此舉有可能加劇北約與中國的緊張關係。

　　最新加入北約在亞太部署的是意大利航母“加富爾號”，這是意大利首次將其唯一的航母部署到太平洋。該航母於2004年下水，滿載排水量僅約2.7萬噸。最近在關島附近海域，這艘能夠起降F-35戰機的航母與一艘意大利護衛艦，共同與美國海軍“林肯號”航母舉行了聯合軍演，“加富爾號”放飛的F-35和AV-8B演練了擊落空中目標的科目。

　　“最重要的是，這展示了我們在任何地方投射力量的能力。”“加富爾號”航母戰鬥群指揮官吉安卡洛‧恰皮納(Giancarlo Ciappina)說。

　　路透社上月報道稱，在前往關島前，“加富爾號”在澳大利亞北部的達爾文與澳軍參加了“漆黑”軍事演習。包括8架F-35B在內的23架意大利戰機與盟友一起進行空中纏鬥、打擊和其他行動。期間，一架意大利空軍“颱風”戰鬥機墜毀。

　　“航母只要出現在某個地方，就會產生效果，就會有影響力。這是一個非常強大的工具。”恰皮納說，意大利海軍首次在印度洋-太平洋地區的部署提高了訓練水平，並加深了對該地區的了解。

　　他稱，“一切都是相互關聯的……這就是為什麼我們現在也必須來到太平洋地區”。

　　除了意大利航母，英法等歐洲國家也相繼決定向太平洋地區部署軍艦。

　　其中，英國皇家海軍“威爾士親王號”航母戰鬥群將於明年抵達太平洋，法國表示將派遣“戴高樂號”航母戰鬥群前往該地區。

　　德國、荷蘭等其他北約成員國也計劃派遣軍艦前往太平洋。

　　不過一些安全領域分析人士表示，歐洲海軍無法取代美國在亞太的存在，只不過當下美國海軍航母因中東部署行動導致兵力捉襟見肘。報道認為，歐洲國家派遣軍艦是為了準備在危機爆發時增援美軍，比如為美軍飛機提供起降平台、增強反潛能力和參與補給任務等。

　　華盛頓智庫傳統基金會(Heritage Foundation)的高級研究員布倫特·薩德勒(Brent Sadler)，美國需要15艘航母才能滿足需求，但現在只有11艘，給海軍艦艇和船員帶來了更大的壓力，這種情況是不可持續的。

　　8月9日，從美國海軍“林肯號”航母上拍攝的意大利“加富爾號”航母。彭博社

　　彭博社注意到，北約一直在對抗中國的議題上持謹慎態度，但今年緊張局勢升級。

　　北約7月10日在華盛頓舉行峰會期間發表聯合聲明，不僅熱炒中國帶來的“系統性挑戰”，還再度拿“援俄”一事對華發難，妄稱中國是所謂俄烏衝突的“決定性推動者”。

　　不少外媒注意到，北約峰會此前聲明對華措辭相對溫和，但此次聲明首次對中國發出了“直接警告”，隱含讓中國“付出代價”的威脅，堪稱北約的一個重大轉變。

　　中國駐歐盟使團發言人7月11日強調，亞太地區是和平發展的高地，不是地緣博弈的競技場。北約一而再、再而三炒作“歐亞安全聯動”，是何居心?我們敦促北約安分守己，恪守北大西洋區域防禦性組織定位，不要做亞太地區和平穩定的攪局者，不要淪為某些大國的維霸工具。