據美國“戰區”網站當地時間9月5日報道，美國空軍副參謀長詹姆斯·斯利夫在新聞發布會上表示，由於美國空軍不知道如何在有爭議環境中獲得空中優勢，以及在對NGAD替代方案進行初步分析時發現技術基礎比預期要快，並希望將現有能力加入NGAD中，所以要從頭開始審查NGAD需求。
除此之外，當下美國空軍還面臨問題包括“NGAD戰鬥機是不是一款最佳戰鬥機”，以及NGAD項目與空軍“未來協同作戰飛機(CCA)”無人機聯同作戰等。
首先，關於這個問題，我們自然得先明白上述內容反覆提到NGAD是什麼?NGAD全稱“Next Generation Air Dominance(下一代空中主宰)”，說白了就是美軍第六代空中優勢戰鬥機。
這無疑是軍工科技最前沿領域，這種事向來都是美國提概念，其它國家有想法有能力的跟，沒能力的就不要有想法。而現在六代機競賽上，美國似乎有點跟不起了。
美國原計劃是，預期到2030年部署第六代戰鬥機，並逐步發展為主要戰鬥飛行器，為此還制定詳細時間表和發展規劃。過去一段時間以來，美軍方積極宣傳新一代隱身轟炸機B-21.不斷向外界展示其航空發動機技術持續進步，某種程度上，也是強調其在六代機研發上的信心和技術積累。
然而，現實情況並不如意。
美國製造業空心化已是眾所周知的老大難題，蔓延到軍工產業，代價就是研發投入經費居高不下。也就是，一架六代機成本可能要超過數億美元，整個項目總費用將高達數千億美元。
要知道，美軍方為省錢，連海軍“寶貝疙瘩”——下一代艦載機F/A-XX項目都大砍九成預算，從4.5億美元縮水成可憐的5382.8萬美元!想將六代機項目撐下去，很需要勇氣。
而對美軍方而言，自身軍工體系缺陷固然令人沮喪，對手進步更令人揪心。2022年，美國空軍採購部副助理部長霍爾特少將曾直言不諱，道出美國國防真正焦慮，稱中國在軍事武器裝備研發速度和換裝效能都比美國快“5到6倍”，在購買力評估中，“中國花費1美元就能得到我們20美元效果”。
美國空軍NGAD項目計劃在2012年就被提出，曾揚言2020年代結束前具備“交付部分NGAD”能力，也就是2030年前。然而，直到2022年底，NGAD項目進度仍處在設計階段，尚未通過“B階段”審查流程，也就是幾乎沒有進展。
如今，美軍方一番話，即意味着NGAD僅有一點進展也要從頭再來。換句話說，美軍方要在剩下6年間，完成設計、生產、試飛和量產，相當於暑假把作業都堆最後一天做，因為正常這麼個流程起碼要15年。以至於在這樣背景下，美國空軍參謀長大衛·奧爾文在公開場合都曾表示，美國空軍不一定會造六代機。
不管是技術問題，還是預算問題，反正美國如今對六代機態度消極，尤其是得知中國這邊穩步進展，就更令其感到些許絕望。據《南華早報》報道稱，《航空科學與工程進展》5月29日期刊發表一篇關於“後緣對接布局”的母子戰鬥機搭配啟動布局機型論文。
這種布局結構不僅保證擁有極為優異隱身性能，還有個作用是可以在左右主翼後緣位置各嵌入一架子機，實現六代機核心標準“忠誠僚機”式作戰。不誇張地說，這無疑是具有開創性意義技術突破和創新。
何況，殲-20已經出現雙座型號，本身就是為“忠誠僚機”做技術探索，而F-22和F-35還沒有出現過類似型號，已經肉眼可見領先。可見，如果說五代機層面，中國是要超越美國，那麼到六代機，中國要做的是提出全新標準，引領軍工發展潮流。所以，美軍方弄不好就是得參考下中國標準，才有必要從頭審視自己六代機項目。
